Cambio revolucionario
Imagínese que es diciembre de 1989. Vive en Praga, Checoslovaquia. Hay protestas y huelgas a gran escala. Algunos de sus gobiernos vecinos ya han caído. Parece probable que el gobierno comunista pierda el poder, la única pregunta es qué tan fluida será la transferencia del poder. ¿Cómo te sientes? ¿Estás emocionado de que el gobierno se vaya a acabar? ¿Esperanza para el futuro? ¿O temes la inestabilidad y el cambio que podría traer el futuro? ¿Cómo crees que es vivir una revolución?
Una revolución es más que un simple cambio de poder. Es una ruptura dramática con el pasado. En las revoluciones de Europa del Este de 1989, supuso una ruptura con la ideología comunista a favor de la democracia y las economías de mercado. Se trataba de revoluciones políticas (poner fin al dominio unipartidista del partido comunista a favor de las democracias multipartidistas) y revoluciones económicas (poner fin a las economías planificadas en favor de economías capitalistas más impulsadas por el mercado). No todos los revolucionarios prefirieron necesariamente el capitalismo como sistema económico al comunismo, pero en su mayoría estuvieron de acuerdo en que la democracia y las elecciones libres eran preferibles a tener miembros de un partido controlando todo.
El fin de la doctrina Brezhnev y el Pacto de Varsovia
La Doctrina Brezhnev fue una característica significativa de la política exterior soviética que data de 1968. La doctrina decía que la Unión Soviética intervendría en los países comunistas de Europa oriental si la Unión Soviética creía que se estaban alejando del comunismo. En la práctica, esto significaba que incluso si países como Checoslovaquia simplemente quisieran reformar algunas de sus políticas, la Unión Soviética intervendría.
Los gobiernos que intervendrían en la Doctrina Brezhnev serían los países del Pacto de Varsovia . En el Pacto de Varsovia de 1955, países como la Unión Soviética, Polonia, Alemania del Este, Rumania, Hungría, Bulgaria y Checoslovaquia acordaron intervenir si era necesario, para proteger a uno de los otros gobiernos. El Pacto de Varsovia ayudó a asegurar el control y la influencia soviéticos sobre Europa del Este.
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A fines de la década de 1980, el líder soviético Mikhail Gorbachev decidió que la Unión Soviética ya no haría cumplir la Doctrina Brezhnev. Esto fue en gran parte el resultado de la reforma y los disturbios en la Unión Soviética. Así como los otros países del Pacto de Varsovia se vieron sacudidos por protestas a favor de la democracia, también lo fue la Unión Soviética. Gorbachov creía que la Unión Soviética necesitaba una reforma, y su decisión de poner fin a la Doctrina Brezhnev fue parte de esa reforma. Esta decisión de no intervenir en Europa del Este permitió que las revoluciones de 1989 ocurrieran de manera relativamente pacífica.
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Solidaridad y Polonia
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La revolución sacudió primero a Polonia, en parte debido a la fuerza del movimiento Solidaridad . Solidaridad era el nombre de un sindicato polaco que no estaba controlado por el partido comunista. Formada en 1980, Solidaridad utilizó la resistencia no violenta para resistir al gobierno comunista, mejorar los derechos de los trabajadores y trabajar pacíficamente por el cambio social. Después de las huelgas de trabajadores generalizadas en 1988, el gobierno polaco decidió hablar con los líderes de Solidaridad. Estas conversaciones dieron lugar a las elecciones parlamentarias de 1989, en las que Solidaridad ganó casi todos los escaños disputados. En las elecciones presidenciales del año siguiente, el líder de Solidaridad, Lech Walesa, fue elegido, y Walesa supervisó la transición de Polonia del comunismo al capitalismo.
Hungría
Si bien la transición de Hungría a la democracia fue impulsada por la insatisfacción pública, también fue apoyada por muchos reformadores dentro del partido comunista, lo que hizo que la transición de Hungría a la democracia fuera mucho más fluida que la de algunos de sus vecinos (especialmente Rumania). El Parlamento húngaro introdujo un «paquete de democracia» que incluía la libertad de prensa y cambió significativamente la constitución.
Alemania del Este
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En Alemania Oriental, el gobierno comunista enfrentó el resentimiento público debido al fraude electoral en las elecciones locales. Muchos ciudadanos abandonaron el país mientras otros ciudadanos participaron en manifestaciones. Muchos alemanes orientales se manifestaron frente al Muro de Berlín, exigiendo que los dejaran pasar. Ninguno de los líderes de Alemania Oriental quería ser considerado responsable de los disparos contra los alemanes orientales que intentaban cruzar el muro, por lo que los soldados de Alemania Oriental comenzaron a dejar que la gente cruzara el muro. Muchos alemanes orientales inundaron la frontera con Alemania Occidental. A partir del 9 de noviembre de 1989, el muro comenzó a ser derribado espontáneamente por alemanes orientales y occidentales por igual, mientras sacaban astillas del muro con herramientas. El líder comunista dimitió y se celebraron elecciones en marzo de 1990. lo que resultó en una victoria del Partido Demócrata Cristiano de derecha moderada y la reunificación con la capitalista Alemania Occidental. Los militares pronto comenzaron a derribar las secciones restantes del muro y el alcalde de Berlín de Alemania Oriental anunció que «el muro es historia». El muro que había simbolizado la separación entre el este y el oeste había dejado de existir.
La revolución de terciopelo en Checoslovaquia
En Checoslovaquia, la Revolución de Terciopelo llevó a Checoslovaquia del comunismo a una república parlamentaria. Comenzó con una manifestación estudiantil en noviembre de 1989, que se convirtió en una protesta de gran alcance contra el gobierno y una huelga general. Todo el liderazgo comunista dimitió y Vaclav Havel, dramaturgo y uno de los líderes de la Revolución, fue elegido presidente. (The Revolution obtuvo su nombre de una de las bandas estadounidenses favoritas de Havel: Velvet Underground. ¿Cómo llamarías una revolución si ayudaste a dirigir una?)
Bulgaria
En Bulgaria, como en otras partes de los países del antiguo Pacto de Varsovia, los comunistas se vieron debilitados por el malestar económico y la oposición pública. Un movimiento de cambio político en el otoño de 1989 reemplazó al líder búlgaro Todor Zhivkov con su ministro de Relaciones Exteriores, Petar Mladenov, en noviembre. Sin embargo, este cambio fue insuficiente para un pueblo que quería acabar con el monopolio comunista del poder político. Mladenov anunció que apoyaba elecciones competitivas y en 1990 se celebraron elecciones democráticas.
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La revolución rumana
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Rumania había sido dirigida por Nicolae Ceausescu, un gobernante brutal que cultivó un culto a la personalidad y utilizó una fuerza policial secreta viciosa para sofocar la rebelión. A diferencia de la relativa tranquilidad de las otras revoluciones de 1989, la revolución rumana fue bastante violenta. Las protestas contra el gobierno comenzaron en diciembre de 1989 y Ceausescu ordenó que «todo el que intente entrar en una institución estatal o sede de un partido, o que rompa un escaparate debe ser fusilado inmediatamente». Se informó que cientos, si no miles, de manifestantes murieron. Ceausescu decidió dar un discurso televisado para intentar calmar los disturbios. Tuvo el efecto contrario. La mayoría de los trabajadores de la multitud (que se habían visto obligados a asistir al discurso) se volvieron contra Ceausescu y comenzaron cánticos a favor de los manifestantes. Con la debilidad del gobierno expuesta, Los disturbios se extendieron por todo el país mientras Ceausescu intentaba escapar. Poco después de su fuga, Ceausescu y su esposa fueron capturados, y luego de un breve juicio ficticio fueron ejecutados el día de Navidad.
Resumen de la lección
Debido a la reforma y los disturbios en la Unión Soviética, el fin de la Doctrina Brezhnev significó que los países del Pacto de Varsovia eran libres de cambiar. La revolución en Europa central y oriental, liderada por movimientos como Solidaridad , supuso el fin del comunismo y el crecimiento de la democracia.
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