Rey Creso: biografía, mitología y oro

Rey Creso

Hay un viejo refrán que dice que una persona muy rica es “tan rica como Creso”. Bien, ¿quién es Creso? Los autores griegos antiguos identificaron a Creso como rey de Lidia , un reino de Anatolia donde se encuentra Turquía hoy. Se decía que cuando el afamado rey Midas se lavó las manos en el río Pactolus, convirtió las arenas en oro. Esta fue la fuente de la riqueza de Creso.

Entonces, ¿qué hacemos con esta historia? Creso debe haber sido mitológico, ¿verdad? Durante mucho tiempo, muchos historiadores pensaron que sí. Sin embargo, la creciente evidencia encontrada a lo largo de los años sugiere que Creso fue un rey real que vivió en el siglo VI a. C. Es posible que nunca seamos capaces de separar completamente la realidad de la ficción con Creso, pero si las leyendas son incluso parcialmente ciertas, entonces él era una figura intrigante.

Creso, como se ve en un jarrón griego

Vida de Creso

Según autores griegos como Herodoto, Creso nació alrededor del 595 a. C. del rey Alyattes de Lidia. En ese momento, Asia Menor se estaba convirtiendo en un foco de colonización griega y algunas ciudades griegas habían aparecido a lo largo de la costa. Alyattes había conquistado al menos uno de estos, pero también había firmado tratados reconociendo una alianza con otro.

Creso tendría que luchar contra su medio hermano por el control del trono, pero finalmente emergió como el gobernante de Lidia en algún momento después del 560 a. C. Con base en su ciudad capital de Sardis , una de las primeras acciones de Creso fue invadir la ciudad griega de Éfeso cerca de la costa de Anatolia. No sería la última ciudad griega que invadiría Creso. En unos años, conquistó todas las ciudades griegas de Asia Menor excepto Mileto, la ciudad que había firmado una alianza con Alyattes. Todos los demás griegos de los territorios de Lidia estaban sujetos a Creso y tenían que pagarle impuestos y tributos. Algunos griegos notables de la época mencionan esto, incluido el estadista ateniense Solón y el autor Esopo.

El oro de Creso

Creso era un rey rico, que probablemente controlaba las minas de minerales en Asia Menor, además de recaudar un gran tributo en todo su imperio. Para los griegos, su conexión con la riqueza similar a la de Midas era probablemente el resultado de una interesante innovación de los lidios. A Creso generalmente se le acredita como el primer rey en comenzar a acuñar dinero en oro y plata.

Moneda de oro del reinado de Creso

Entonces, ¿qué hizo Creso con su riqueza? Como muchos reyes orgullosos, lo mostró. En particular, encargó un nuevo templo de Artemisa en Éfeso para reemplazar el destruido en su sitio de la ciudad. Sin escatimar en gastos, Creso financió un templo que finalmente tardaría 120 años en construirse y llegaría a ser tan grandioso e inspirador que los griegos lo nombraron una de las Siete Maravillas del Mundo. Cuando Creso patrocinó un proyecto, hizo todo lo posible. Curiosamente, las ruinas del templo proporcionaron algunas de las primeras pistas de que Creso era una persona real; su firma estaba grabada en la base de una de las columnas.

La tragedia de Creso

Según la mitología griega, Creso afirmó ser el hombre más feliz de todos los tiempos; pero Solón refutó eso, diciendo que no se podía decir que nadie hubiera vivido una vida feliz hasta después de la muerte, ya que los vivos todavía tenían que lidiar con un futuro incognoscible. Creso despidió a Solón, pero pronto se enteró de lo que quería decir cuando su hijo murió en un accidente de caza. Se dice que Creso estuvo de luto durante dos años completos.

Creso finalmente se distrajo de su dolor por los acontecimientos preocupantes en Asia occidental. El Imperio Mediano, vecino de Lidia, acababa de ser conquistado por los persas y su ambicioso gobernante, Ciro . Creso consultó al profético Oráculo de Delfos si debía ir a la guerra. El oráculo respondió: “Si Creso va a la guerra, destruirá un poderoso imperio”. Creso tomó esto como un buen augurio y se dispuso a atacar a Ciro.

Después de luchar por empate, Creso disolvió su ejército para el invierno, la costumbre de la época. Cyrus ignoró la tradición y atacó. Creso intentó reorganizar su ejército y contraatacar, pero Cyrus tenía un plan. En lugar de cargar con caballos, cargó sobre camellos dromedarios, que producen un olor que asusta a los caballos. La caballería de Creso se dispersó cuando los caballos entraron en pánico y Ciro saqueó a Sardis.

Entonces, ¿qué pasó con Creso después de eso? No estamos del todo seguros. Algunos historiadores creen que murió en Sardis, pero la mitología griega ofrece un destino alternativo. Algunos autores afirmaron que toda su familia fue asesinada por Ciro, pero que cuando Creso estaba a punto de ser quemado en la hoguera, gritó a los dioses pidiendo ayuda y apareció una tormenta que extinguió las llamas. Ciro quedó impresionado y le concedió a Creso una petición: viajar al Oráculo de Delfos y preguntar por qué los dioses lo habían traicionado. Cuando se le preguntó, el Oráculo respondió que Creso no había sido traicionado, simplemente había sido tan arrogante como para asumir que el gran imperio que derribaría era de su enemigo y no el suyo.

Para los griegos, la historia de Creso fue una advertencia de arrogancia, que explica el final probablemente mítico. Sin embargo, históricamente esto fue significativo de otra manera. Al conquistar el Imperio Lidio, Ciro incorporó Asia Menor al Imperio Aqueménida, incluidas las colonias griegas de la costa. El dominio persa de estas colonias fue uno de los principales factores que motivaron las guerras greco-persas del siglo V a. C., remodelando la historia griega.

Resumen de la lección

Los autores griegos nos hablan de un rey llamado Creso , un hombre más rico que cualquier otro que finalmente fue derrocado por su propia arrogancia. Los historiadores creen que fue un rey real del reino de Lydia en Anatolia del siglo VI a. C. , aunque la línea entre la realidad y la ficción es borrosa. Claramente un rey de gran riqueza, se dice que financió el Templo de Artemisa en Éfeso (una de las Siete Maravillas) y fue el primero en acuñar monedas de oro y plata. Finalmente, sin embargo, Creso fue derrotado por Ciro., Gobernante persa del Imperio aqueménida. Lidia se incorporó al Imperio aqueménida, al igual que las colonias griegas de Asia Menor ocupadas por Lidia, preparando así el escenario para las guerras greco-persas. Entonces, en general, podemos decir que está bien ser rico como Creso. Intenta ser un poco más humilde.