Rey Saúl de Israel: Historia y cronología

Rey Saúl de Israel

Saúl , hijo de Cis, de la tribu de Benjamín, fue el primer rey de Israel. Nombrado rey para unir a las tribus de Israel en una verdadera nación y establecer un ejército permanente a fin de disuadir y repeler las amenazas externas, Saúl fue una figura trágica. No pudo mantenerse dentro de los límites de su oficina y rápidamente fue eclipsado por un rival carismático. Aunque era guapo y alto, Saúl a menudo no parecía estar a la altura de la tarea de ser rey, e incluso en su propia historia, a menudo parecía un personaje secundario, primero para Samuel y luego para David.

Contexto histórico

Para comprender cómo y por qué Saúl se convirtió en rey, es importante comprender el estado de la política israelita durante ese período. Los israelitas eran una nación unida por la historia, el idioma y la religión, pero no, en ese momento, por la política. Las tribus de Israel vivían cada una de forma autónoma en sus propias regiones, con la tribu sacerdotal de Levi dispersa entre las demás y ocupándose de sus propios asuntos religiosos. No existía una autoridad central y las tribus se dejaban políticamente a su suerte.

Habiendo conquistado la tierra de Israel, los israelitas vivieron allí, aunque no en paz. Fueron atacados periódicamente por varias tribus cananeas que aún vivían en la tierra, así como por vecinos como los moabitas y amonitas. Alrededor de 1175 a. C., los filisteos , un pueblo helenístico, se establecieron en la costa mediterránea. A menudo entraban en conflicto con sus vecinos, incluidos los israelitas.

Periódicamente, surgía una crisis que requería cooperación, como un enemigo común. Cuando esto sucedía, las tribus elegirían un líder carismático, visto como designado divinamente, conocido como juez. El juez tendría poder político y militar durante la crisis. Por ejemplo, podría formar un ejército, pedir suministros y suministros de guerra y comandar las tropas. Cuando la crisis terminara y la amenaza pasaba, el juez renunciaba a sus poderes y regresaba al status quo. Algunos de los jueces más famosos fueron Débora, Jefté, Gedeón y Sansón.

En ausencia de un juez, los sacerdotes y profetas a menudo actuaban como líderes del pueblo, aunque de manera informal. Este fue el caso del profeta Samuel. Samuel proporcionó orientación espiritual y práctica a todos los que acudieron a él y resolvieron disputas. A medida que envejecía, se hizo obvio que cuando muriera, la nación se quedaría sin una figura central. Ante esta perspectiva, además de una amenaza filistea, un grupo de ancianos le pidió a Samuel que hiciera lo impensable: nombrar un rey permanente de Israel.

Nombramiento de Saulo

Al principio reacio, Samuel eligió a Saúl, un joven de la tribu de Benjamín. Saúl era alto y guapo, y parecía un rey. La frase «cabeza y hombros arriba» para significar superioridad puede haber entrado en el idioma inglés a partir de la descripción de Saúl en 1 Samuel 9: 2. Saúl también era de la más pequeña de las tribus, lo que era políticamente ventajoso, ya que era menos probable que las tribus más grandes sintieran amenazada su autonomía.

Al principio, Saúl tuvo éxito. Él, junto con Jonatán , su hijo, dirigió a los ejércitos israelitas para derrotar a los filisteos, así como a la mayoría de los otros enemigos tradicionales de los israelitas. Saúl estableció un tribunal, consejeros y el resto de los atavíos del poder. Israel estaba seguro y próspero. Sin embargo, Saúl comenzó a traspasar sus límites. Liderando una incursión contra la tribu conocida como los amalecitas, Saúl transgredió la ley divina.

Los amalecitas eran una tribu del desierto que, cuando los israelitas huían de la servidumbre egipcia, llevaron a cabo ataques brutales contra los refugiados, por lo general contra los grupos más lentos y débiles. Debido a esto, los amalecitas fueron maldecidos por Dios. Por ejemplo, siempre que fuera posible, debían ser asesinados, mientras que otras tribus y naciones podían entablar negociaciones. No se pudieron quitar esclavos de los amalecitas. Los prisioneros, si los había, iban a ser asesinados. No se guardaría ningún botín; iban a ser quemados. La guerra en este momento a menudo se realizaba con fines de lucro, pero no en lo que respecta a los amalecitas. Sin embargo, eso es precisamente lo que hizo Saúl.

Al ver que Saúl había tomado cautivo al rey amalecita Agag y se había quedado con lo mejor de sus objetos de valor, Samuel se enfureció. Declaró que debido a que Saúl había desobedecido el mandato divino, Dios le había quitado el manto de la realeza. Saúl, por supuesto, todavía era rey de hecho. Políticamente, y en la mente de la gente, Saúl era el gobernante. Sin embargo, ya no tenía la bendición ni la guía de Dios en su gobierno.

Ascenso de David

Samuel se dispuso a encontrar un nuevo rey, y sus dones proféticos lo llevaron a la casa de Isaí, un pastor, donde Dios le instruyó que nombrara a David , el hijo menor de Isaí, como el rey legítimo de Israel. David no era rey, pero las intenciones de Dios eran claras: David fue la elección de Dios para ser el gobernante legítimo.

Saúl y David se conocieron durante un famoso incidente en una batalla contra los filisteos. De manera típica helenística, el miembro más grande del ejército filisteo desfilaba frente a las líneas israelitas, desafiándolos a un combate uno contra uno. El filisteo en este caso era el gigante Goliat de seis dedos, y el guerrero más grande del lado israelita era, por supuesto, el rey Saúl. Pero Saúl no dio un paso al frente. En cambio, fue David quien mató a Goliat, llevando a los israelitas a la victoria en la batalla que siguió. Saúl llevó a David a la corte con él, pero se puso celoso cuando la gente saludó a las fuerzas victoriosas con un cántico nuevo, cantando: «¡Saúl ha matado a miles y David a diez miles!»

David se convirtió en miembro de la corte de Saúl y el mejor amigo de su hijo, Jonatán. Cuando David quería casarse con la hija de Saúl, Mical, Saúl trató de desanimarlo exigiendo una dote de 100 prepucios filisteos, con la esperanza de que David retrocediera o se matara tratando de cumplir con esta extraña petición. Desafortunadamente para Saúl, David tuvo más que éxito, llevándole 200 del artículo solicitado. Saúl entonces tenía a David como yerno, y su propio hijo parecía no ver o no importarle que David representaba una amenaza para Saúl y su dinastía.

Finalmente, Saúl sintió que no tenía más remedio que matar a David. Jonatán le informó a David del plan, y David huyó, viajó por todo el país, ganó apoyo y combatió las amenazas de los leales a Saúl. David se negó a matar o incluso a luchar realmente contra Saúl, quien era, después de todo, el rey reinante de Israel.

Caída de Saúl

Saúl se sintió cada vez más frustrado por su incapacidad para atrapar a David y por la creciente popularidad de David. Se puso melancólico e incluso trató de consultar a Samuel, que había muerto. Rompiendo sus propias leyes, consultó con una bruja que convocó el espíritu de Samuel del más allá.

Desafortunadamente para Saúl, Samuel todavía no quería tener nada que ver con él y no le ofreció nada más que una predicción de su inminente perdición. Esto se hizo realidad muy pronto. Los ejércitos israelitas sufrieron una aplastante derrota a manos de los filisteos en el monte Gilboa. Jonatán y dos de sus hermanos murieron, y Saúl, gravemente herido en el campo de batalla, se quitó la vida para evitar ser capturado y torturado.

Aunque el rival de su reinado se había ido, David lamentó la pérdida en lugar de regocijarse. Un poeta consumado, elogió a Saúl y Jonatán en una canción inquietantemente hermosa llamada «El arco», que se puede encontrar en 2 Samuel 1: 17-27. Incluye tributos a Saúl, entre ellos » Hijas de Israel, ¡lloren por Saúl! Que te vistió de gala, que adornó tus ropas con joyas de oro. ¡Cómo han caído los valientes! »

No hay registro de Saulo fuera del texto bíblico, por lo que debemos confiar en la reconstrucción y la cronología interna.

Resumen de la lección

Revisemos. Saúl , hijo de Cis, de la tribu de Benjamín, fue el primer rey de Israel. Fue designado por el profeta Samuel. Antes del nombramiento de Saúl, los jueces sirvieron como líderes de los israelitas. Saúl y Jonatán , su hijo, dirigieron los ejércitos israelitas para derrotar a los filisteos , un pueblo helenístico. Pero Saúl se extralimitó en su autoridad cuando se enfrentó a los amalecitas , una tribu del desierto que, cuando los israelitas huían de la servidumbre egipcia, lanzaron ataques brutales contra los refugiados. Cuando Saúl desobedeció el mandato divino de sacar provecho de la guerra, Samuel nombró a David , el hijo menor de Isaí, como el rey legítimo de Israel.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador