Robinson Crusoe: resumen y temas

Ella no está en condiciones de navegar

Antes de que existiera Tom Hanks, Castaway y esa pelota de playa manchada de sangre llamada Wilson, estaba Robinson Crusoe. Esta novela fue escrita por Daniel Defoe (que no debe confundirse con Willem Dafoe, el actor) y publicada en 1719, y Defoe probablemente basó a Robinson Crusoe en un tipo real llamado Alexander Selkirk, que era un náufrago escocés. Selkirk navegaba frente a la costa de Chile, y le hizo saber a su capitán que pensaba que el barco realmente no estaba en condiciones de navegar. El capitán me dijo: «Bueno, si no crees que esté en condiciones de navegar, ¿por qué no esperas a que haya un barco mejor en esa isla?». Selkirk dijo «¡Bien!» y esperó en la isla. En cierto modo lamentó la decisión de inmediato, corriendo detrás del barco mientras se alejaba, pero obviamente no regresó. Vivió solo en la isla durante cuatro años. Y el barco que lo dejó allí en realidad no estaba muy en condiciones de navegar, ¡y se hundió frente a las costas de Colombia! Así que Selkirk tenía toda la razón acerca de no subirse a este barco; el problema fue que estuvo atrapado en esta isla durante cuatro años. Finalmente fue rescatado. La isla eventualmente, pasó a llamarse Isla Robinson Crusoe debido a la historia que eventualmente inspiró. Pero Defoe estaba totalmente metido en esta historia, y la usó como base para Robinson Crusoe. En cierto modo, supera a Selkirk porque vive en la isla durante 28 años, aunque solo está solo durante unos 15 de ellos; llegaremos a eso un poco más tarde. También hay caníbales porque, por supuesto, Defoe tiene que subir un poco la apuesta en el lado de la aventura. Me estoy adelantando. Vamos a empezar desde el principio, y vamos a hablar sobre algunos de los temas del trabajo y también sobre lo que sucede porque probablemente conozcas algo de la historia, pero probablemente no conozcas toda la historia.

Una juventud rebelde

Comienza cuando Robinson Crusoe tiene 18 años. Su padre quiere que sea abogado (creo que algunos de nosotros probablemente podamos identificarnos con eso en estos días), pero a Crusoe simplemente no le importa. ¡Quiere aventuras! No importa que sus dos hermanos mayores ya se hayan ido de viaje; Crusoe quiere hacerse a la mar, ese es su sueño. Su padre se niega a dejarlo viajar y Crusoe se escapa con un amigo para zarpar hacia Londres. En esta voluntad de ir en contra de los deseos de su padre y viajar hacia el gran desconocido, ya estamos comenzando a ver un tema de determinación, pero también quizás de temeridad por parte de Crusoe. Las desgracias aparecieron casi de inmediato. Hace mal tiempo, el barco no llega a Londres y se separa de su amigo. Crusoe recorre el resto del camino a Londres a pie y se embarca en un viaje a la Guayana. Luego, ese barco es atacado por piratas turcos y Crusoe es esclavizado durante dos años. Se las arregla para escapar, lo envió a pescar con estos dos tipos. Tira a un tipo por la borda y luego obliga al otro, cuyo nombre es Xury, a jurarle lealtad. Reman en el bote, conocen a algunos nativos amigables y convencen a este barco portugués para que los lleve a Brasil. Estamos viendo un patrón constante aquí con Crusoe encontrando obstáculos a cada paso, pero tiene una voluntad muy fuerte para seguir adelante y hacer lo mejor de las cosas. Él se pone a la altura de cada desafío y lo lleva a cabo. Aún así, su mayor desafío aún está por llegar.

Un hombre de negocios

Deja a Xury con el capitán portugués en el barco y parte para comenzar su vida en Brasil. Una vez allí, se da cuenta de que la gente está ganando dinero con las plantaciones; ese parece ser el camino a seguir, por lo que gana algo de dinero y compra una. Lo está haciendo bien: hace algunos amigos y consigue algunos socios comerciales. Todos se están volviendo bastante ricos y deciden iniciar un negocio comercial. Desafortunadamente, dado que estamos en 1659, ese negocio implica el comercio de esclavos. Crusoe no parece tan preocupado por esto, supongo que es un producto de la época. Hay un par de temas en juego aquí que probablemente deberíamos echarle un vistazo. Crusoe es claramente un tipo amistoso: sigue haciendo amigos, desde capitanes de barcos hasta socios comerciales. Veremos que la amistad entra en juego una vez que Crusoe quede abandonado. Otro tema continuo que es realmente importante para este libro es la ética del trabajo. Crusoe es claramente un hombre que se hizo a sí mismo. Ya sea que esté trabajando en un barco o administrando su plantación, realmente se está levantando por sí solo, y nuevamente, eso continuará de maneras interesantes una vez que quede abandonado. De todos modos, como parte de esta nueva aventura empresarial, decide emprender un viaje por mar. No tiene que ir, pero recuerde que le gustaban las aventuras, por eso no quería ser abogado. Inevitablemente, hay un naufragio y Crusoe es el único superviviente en una isla deshabitada. Ahí es donde comienza la parte de la historia con la que probablemente esté más familiarizado.

¡Náufrago!

Afortunadamente, tiene suficiente previsión para rescatar suministros del barco que se hunde. Vuelve un par de veces para conseguir más cosas a medida que se hunde. También encuentra dos gatos, un perro y un loro, a quienes termina tratando como sus súbditos; finge ser el rey de la isla (de nuevo, algo así como Wilson el voleibol hasta cierto punto). Pero lo interesante de Crusoe es que no solo sobrevive. Sobrevive con estilo. Aprende a cocinar. Hace su propia ropa. Encuentra algunas cabras salvajes y las cría para que sean cabras domésticas. Planta cultivos. Se construye una casa realmente genial. También se construye una casa de campo al otro lado de la isla donde hay árboles frutales. Tiene mucho tiempo libre en sus manos, obviamente, porque está solo en esta isla desierta. Este tema de la ética del trabajo ha vuelto de una manera interesante porque no se limita a sentarse y esperar a morir o sentarse y hacer lo mínimo para sobrevivir. Acepta que estas son sus circunstancias, está solo en esta isla, y comienza a construirse una vida para sí mismo. Antes de construir esta cómoda vida, es bastante miserable. Le toma un tiempo llegar allí. Apoda a la isla la «Isla de la Desesperación» porque no va tan bien. Una de las cosas que lo ayuda a superar esto es su fuerte fe en Dios. Esto vuelve a ser interesante en relación con la ética del trabajo porque lo que surge de esto es la idea de que el protestantismo en ese momento, hay protestantes y católicos, estaba realmente interesado en trabajar duro y ganar dinero como una señal de que usted era el elegido de Dios. Podemos ver que esto se desarrolla de forma aislada en la isla de Crusoe. No hay razón para que trabaje duro porque es solo él. No tiene que vestirse. No tiene que preparar comida interesante. Pero lo hace de todos modos, y hay una cierta sensación de que esto está, en cierto modo, relacionado con su propia fe religiosa y una forma de acercarse a Dios hasta cierto punto. Eso es algo interesante. Finalmente, Crusoe descubre que no está solo en la isla: encuentra una huella en la playa. Resulta que de vez en cuando, algunos caníbales vienen de una isla vecina para comerse a algunos prisioneros. Crusoe acaba liberando a uno de estos prisioneros, y así consigue a su compañero, a quien llama «Viernes» porque apareció ese día de la semana. (Crusoe ha mantenido obsesivamente un calendario todo este tiempo para mantenerlo conectado con el mundo exterior). Él y Friday terminan regresando y matando al resto de los caníbales y liberando a dos prisioneros más, uno de los cuales resulta ser el padre de Friday. ¡Otro resulta ser un español que les dice que hay un barco lleno de españoles que naufragan cerca! De repente, las cosas están mejorando. Hacen un plan para salir de la isla con los españoles. Antes de que realmente hagan esto, aparecen algunos ingleses cuyo barco ha sido amotinado. Crusoe ayuda al capitán a tomar el control del barco, deja varados a los amotinados en la isla y luego todos pueden irse a casa. Todos en casa pensaban que estaba muerto, por lo que no llegó a estar en el testamento de su padre, y hay muchas cosas negativas que suceden a partir de eso. Pero en general, las cosas le salen bastante bien a pesar de que tuvo que pasar 28 años en una isla desierta.

Legado

La historia del náufrago en la isla y su hijo Friday: obviamente van más allá de la novela porque probablemente hayas oído hablar de Robinson Crusoe incluso si no has leído este libro. Esto se debe a que esta narrativa base se difundió por todas partes gracias a toneladas de adaptaciones, diferentes ediciones y secuelas. En ese momento, se difundió ampliamente en forma de «chapbooks», que son básicamente imágenes con un mínimo de texto para contar la historia. La mayoría de la gente solo conoce la parte de la historia del naufragio. Todas esas cosas que describí antes (ser esclavizado por los turcos, estar en Brasil y tener una plantación) probablemente eran bastante desconocidas porque lo que la gente sabe mejor es cuando él está en la isla, viviendo solo, y luego se encuentra con Friday. Y eso es porque esta es la parte en la que Crusoe ha encontrado algo único. Antes de eso, solo está escribiendo otra historia de aventuras. La gente escribía historias de aventuras antes; no era tan interesante leer sobre un tipo que intentaba hacer fortuna en alta mar. Pero cuando lo lleva a la isla, termina escribiendo algo mucho más extraño: esta extraña y genial parábola del trabajo duro incluso sin un resultado; lo que la gente hace por su cuenta, el tipo de cosas interesantes que suceden cuando no tienes compañeros. Esto es lo que realmente termina perdurando, a pesar de que se difunde como una historia de aventuras y un cuento no literario: los niños conocen esta historia y, obviamente, no están leyendo a Defoe. Esta presunción del tipo que hace su propio camino incluso cuando no tiene sentido hacerlo es lo que realmente resuena con nosotros… también somos una especie de descendientes de la ética de trabajo protestante. Así que ese es Robinson Crusoe: la historia y también un poco de por qué esta historia en particular ha durado tanto con nosotros.

Objetivos de la lección

Después de ver esta lección, debería poder:

• Describe al hombre real y la historia en la que se basa Robinson Crusoe de Daniel Defoe.
• Resume la trama, los temas y la influencia duradera de Robinson Crusoe.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador