Roca Gneis: Definición, Usos y Formación

¿Qué es el gneis?

El gneis (pronunciado ‘agradable’) es un tipo de roca metamórfica común en todo el mundo que puede identificarse fácilmente por sus capas alternas de minerales conocidas como bandas gneísicas . Se forma como resultado de un metamorfismo regional de alto grado. El metamorfismo es el proceso mediante el cual se forman todas las rocas metamórficas. Las rocas metamórficas se forman cuando rocas preexistentes (ya sean ígneas, metamórficas o sedimentarias) se exponen a condiciones extremas de temperatura y presión, lo que hace que los minerales de esas rocas se recristalicen. Cuando se recristalizan, a menudo es en nuevos minerales y estructuras minerales, lo que crea algunas rocas de aspecto muy hermoso y único. El nombre de Gneiss se deriva de gneist, la palabra alemana para chispa o brillo, debido a la apariencia brillante que exhiben muchas formas de gneis. Si bien no es tan ampliamente reconocido como el granito o el mármol como material de construcción, el gneis se puede usar para muchas de las mismas aplicaciones, incluidas encimeras, lápidas y pisos.

Esta muestra de Acasta Gneiss de Canadá presenta una superficie brillante característica.

Formación de gneis

Todas las formas de gneis como resultado de condiciones metamórficas regionales de alto grado. Grado alto significa que el metamorfismo se produce a altas presiones y temperaturas de 320 grados Celsius o más. Cualquier agua que esté presente en los minerales antes del metamorfismo se pierde con frecuencia a medida que aumenta la temperatura, lo que da como resultado rocas metamórficas duras que generalmente son resistentes a la disolución en agua. Regional significa que las condiciones metamórficas ocurren en grandes áreas geográficas e incluyen tensiones diferenciales (o cortantes), que ayudan a formar la estructura en capas conocida como foliación . Las rocas gneis exhiben una forma única de foliación conocida como bandas gneisicas, que son bandas de foliación más gruesas que las que muestran la mayoría de las rocas metamórficas. Es una de las características que ayuda a diferenciar el gneis de otras rocas foliadas. Mineralógicamente, el gneis tiende a incluir cuarzo, feldespato, mica, clorita y otros minerales arcillosos. Algunos también contienen cristales más grandes incrustados en la matriz de la roca, con mayor frecuencia minerales de granate, topacio y berilo.

Esta muestra de gneis muestra claramente bandas gneísicas, capas alternas de minerales de diferentes colores.

Tipos de gneis

El gneis se puede encontrar en varias formas diferentes. Estos se diferencian según su color: claro, intermedio u oscuro. Los gneis de color claro están compuestos principalmente por minerales de riolita y cuarzo. Los gneises intermedios se forman a partir de minerales graníticos y arcosicos e incluyen tonos de rojo, blanco y rosa. Los gneises más oscuros se forman a partir de minerales de color oscuro y rocas madre, como diorita, gabro y piroxeno. Las inclusiones de cristales minerales, como los granates y los berilos, se pueden encontrar en cualquier tipo de gneis.

Usos del gneis

Aunque no es tan conocido como el granito, el mármol o incluso la pizarra como material de construcción, el gneis se puede utilizar para aplicaciones similares. Los gneis, particularmente las variedades más brillantes, se pueden encontrar en encimeras, pisos y otros materiales de construcción artísticos. Las variedades más oscuras se utilizan con más frecuencia para lápidas y exteriores de edificios. Una variedad de tonos, particularmente los de bandas más densas, se utilizan a menudo para esculturas al aire libre, ya que son resistentes a la erosión a base de agua.

El gneis tiene muchos usos, incluso como medio para la escultura.

Resumen de la lección

El gneis es una roca metamórfica de alto grado que se forma como resultado del metamorfismo regional. Se forma a partir de cuarzo, feldespato, mica y otras rocas ricas en minerales arcillosos que están expuestas a condiciones metamórficas de alta temperatura y alta presión. Se pueden encontrar en todo el mundo, y su naturaleza fuerte y resistente a la erosión los convierte en una opción ideal, pero menos común, para materiales de construcción, como encimeras y pisos.