Oklahoma
Oklahoma. El único estado del que no puedes hablar sin tener las letras de Rogers y Hammerstein atrapadas en tu cabeza. Vamos, todos cantan: ¡Ooooooooooooooklahoma! Bueno, además del viento que azota la llanura, hay muchas otras actividades que ocurren en Oklahoma también. El estado es un actor económico importante en el oeste de Estados Unidos y un gran contribuyente a la economía nacional. Pero, ¿qué es lo que más contribuye a la economía de Oklahoma? Echemos un vistazo a algunos de sus principales sectores económicos y averigüémoslo.
Energía
El sector más grande de la economía de Oklahoma es algo que muchos estados occidentales encontrarán familiar: energía. Si bien el suelo accidentado y el clima árido de Oklahoma parecían formidables para los colonos que llegaron por primera vez, este paisaje ocultaba una gran cantidad de recursos naturales. A lo largo del siglo XX, la producción de petróleo y gas aumentó de manera constante como algunos de los productos más críticos en la economía del estado. El petróleo, en particular, ha ayudado a Oklahoma a mantener una posición dominante en la economía nacional moderna, especialmente ahora que Estados Unidos busca limitar aún más la dependencia de fuentes de petróleo extranjeras. Oklahoma, que incluso tiene una plataforma petrolera en funcionamiento en el edificio del capitolio de su estado, es un foco central en el desarrollo de las reservas nacionales de petróleo de Estados Unidos. Como resultado, hasta el 25% de los habitantes de Oklahoma están empleados en un puesto relacionado con una de las industrias energéticas del estado.
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Cabe señalar que el petróleo y el gas no son las únicas industrias energéticas en auge en Oklahoma. La posición del estado como uno de los principales productores de energía también ha alentado la llegada de empresas de energía alternativa. La agricultura eólica, en particular, está comenzando a tener un impacto notable en la economía del estado.
Industrias de extracción
El papel actual de la producción de energía en la economía de Oklahoma no carece de precedentes. Durante mucho tiempo, la economía del estado se ha mantenido gracias a diversas industrias extractivas . A mediados del siglo XIX, por ejemplo, las industrias de la madera y la minería sentaron las bases para gran parte del crecimiento económico inicial del estado. Hasta el día de hoy, la minería del carbón mantiene una participación de aproximadamente el 15% de la economía estatal total.
Transporte y distribución
Sin embargo, incluso la minería no fue responsable del primer gran auge económico de Oklahoma. Ese honor es para las industrias del transporte . La llegada de los ferrocarriles a Oklahoma a mediados del siglo XIX trajo un mayor número de personas al estado. Debido a la posición estratégica de Oklahoma en la encrucijada del este y el oeste, así como del norte y el sur, el estado se convirtió rápidamente en un centro de transporte. Hoy en día, más del 18% de la economía total está controlada por empresas de transporte y distribución, mantenidas por los cinco aeropuertos del estado, tres carreteras interestatales y el acceso a ríos como el McClellan Kerr que desemboca en el Mississippi. Una gran cantidad de productos que se envían a todo el país pasarán por Oklahoma en algún momento.
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Tecnologías de la información
La misma lógica que convierte a Oklahoma en un centro de transporte también ha contribuido a que el estado sea un importante centro de tecnologías de la información . A medida que la promesa de las comunicaciones digitales se hizo evidente entre 1980 y 2000, muchas empresas construyeron oficinas importantes en Oklahoma como una forma de conectar redes de comunicaciones en todo el país. Google, IBM y Verizon son solo algunas de las principales empresas que tienen oficinas importantes en Oklahoma. Esta es una de las industrias que ayuda a Oklahoma a mantenerse relevante y segura en las cambiantes condiciones económicas actuales.
Aeroespacial
Otra industria moderna que ahora está reclamando un lugar dominante en la economía del estado es la aeroespacial y la aviación . Es posible que no piense inmediatamente en Oklahoma como un importante centro de tecnología aeroespacial, pero este es en realidad uno de los sectores de más rápido crecimiento en la economía del estado. Tiene sentido si lo piensas. El estado ya tiene una reputación de servicios de transporte y entrega, tiene la infraestructura para manejar maquinaria pesada y nuevamente está ubicado en un excelente punto de acceso a otras regiones del país. Para fomentar esto, el estado también ofrece créditos fiscales a las empresas aeroespaciales por la cantidad de trabajos de ingeniería calificados que traen a Oklahoma. Actualmente, hay más de 230 empresas aeroespaciales ubicadas solo en la ciudad de Oklahoma.
Agricultura
Finalmente, pasamos de una de las industrias más nuevas del estado a una de las más antiguas. La agricultura siempre ha sido un elemento básico de la economía de Oklahoma. Esta fue la columna vertebral del estado hasta principios del siglo XX, cuando otras industrias como la minería y el transporte comenzaron a reemplazarlo. Para 1930, las sequías del Dust Bowl habían ayudado a reducir el número de personas empleadas en la agricultura de más del 70% a menos del 40%. En la década de 1970, la agricultura representaba menos del 10% de los empleos en Oklahoma y hoy ese número es aún menor. Al igual que con muchos estados anteriormente rurales, este cambio representa un desafío que Oklahoma ha tenido que enfrentar: adaptar la economía o arriesgarse a perderlo todo. Sin embargo, es en parte gracias a esta historia de búsqueda de nuevas industrias que el estado tiene una economía tan diversa como la que tiene hoy.
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Resumen de la lección
Oklahoma es un importante contribuyente a la economía nacional y cuenta con el apoyo de algunas industrias importantes. Liderando el grupo está la energía , principalmente en petróleo y gas, pero también en energía eólica en los últimos años. Las industrias de extracción como el carbón y la madera han desempeñado históricamente un papel importante y aún emplean a un gran número de habitantes de Oklahoma. El transporte y la distribución son grandes sectores que utilizan la posición del estado como cruce de caminos para el comercio interno. Las industrias de tecnología de la información y aeroespacial son dos sectores modernos que están creciendo en tamaño e ingresos. Finalmente, la agriculturaes una de las industrias más antiguas de Oklahoma, pero ya no es la más lucrativa. A través de estas diversas industrias, Oklahoma sigue siendo relevante y necesaria para la economía nacional moderna, y evita ser arrastrada por las llanuras.
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