Secuelas de la Segunda Guerra Mundial: Causas, efectos y cronología

Las secuelas de la Segunda Guerra Mundial: una descripción general

Aunque las tensiones eran altas en los años previos a su inicio, la Segunda Guerra Mundial comenzó con la invasión alemana de Polonia el 1 de septiembre de 1939. Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania en los dos días siguientes, y unas semanas más tarde, la Unión de Socialistas Soviéticos Se unieron las repúblicas (o la URSS o la Unión Soviética). En los dos años siguientes, la guerra se extendería e incluiría a otros países como Japón, los Estados Unidos de América y muchos más. Los países que formaron las potencias aliadas incluyeron, entre otros, Gran Bretaña, Francia, la URSS y los Estados Unidos de América. Las potencias del Eje eran Alemania, Italia y Japón, junto con sus estados satélites y aliados. En particular, muchos países de todo el mundo mantuvieron la neutralidad durante el conflicto.

La guerra resultó ser larga e increíblemente devastadora. Además de sus estrategias militares, el gobierno nazi de Alemania centró su atención en un programa llamado «La Solución Final» que incluía el exterminio de todo el pueblo judío. Además, persiguieron y provocaron la muerte de otros “indeseables” como presos políticos, miembros de la comunidad LGBTQ+, los pueblos Roma y Sinti (conocidos entonces como Gitanos), y muchos más. Los historiadores estiman que entre 5 y 6 millones de judíos fueron asesinados, y entre 9 y 10 millones más murieron debido al trato que recibieron los nazis.

Los japoneses también cometieron atrocidades en su lucha por crear una «Asia para los asiáticos». El maltrato que infligieron a los ciudadanos de los países que invadieron dio lugar a acusaciones de crímenes contra la humanidad. Por ejemplo, para construir el ferrocarril Birmania-Tailandia, utilizaron prisioneros de guerra de Gran Bretaña, los Países Bajos y Australia y trabajadores de Malasia, Tailandia, Birmania y las Indias Orientales Holandesas. Cuando se completó el ferrocarril, más de 100.000 personas habían muerto a causa de malos tratos, condiciones laborales inhumanas y desnutrición.

Las zonas en las que se libró la guerra también afrontaron enormes dificultades. Millones de edificios fueron destruidos en Alemania, Austria y Polonia, sus sistemas de transporte quedaron destruidos y sufrieron una pérdida considerable de vidas. Japón experimentó una devastación que el mundo nunca había visto antes con el lanzamiento de las bombas atómicas en agosto de 1945. La guerra tendría impactos duraderos que todavía afectan al mundo hoy.

Cronología de la Segunda Guerra Mundial y sus secuelas

La Segunda Guerra Mundial tuvo muchas batallas y acontecimientos importantes. A continuación se muestra una lista de alto nivel de algunos de los más importantes:

• 1 de septiembre de 1939: Alemania invade Polonia.
• Abril-mayo de 1940: Alemania utiliza tácticas de Blitzkrieg contra Dinamarca, Noruega, Bélgica, Países Bajos y Francia.
• 22 de junio de 1940: Francia se rinde ante los nazis.
• 22 de junio de 1941: Alemania invade la URSS.
• 7 de diciembre de 1941: Japón ataca a Estados Unidos en Pearl Harbor.
• Noviembre de 1942: las potencias aliadas invaden el norte de África.
• Septiembre de 1943: Invasión aliada de Italia.
• Noviembre de 1943: Stalin, Roosevelt y Churchill se reúnen en Teherán para discutir la estrategia de guerra.
• 5 de junio de 1944: Invasión aliada de Francia.
• Febrero de 1945: los líderes aliados se reúnen en la Conferencia de Yalta para elaborar planes de posguerra.
• 7 de mayo de 1945: Alemania se rinde.
• Julio de 1945: los líderes aliados se reúnen en la Conferencia de Potsdam para continuar discutiendo los planes de posguerra.
• 6 de agosto de 1945: se lanza la primera bomba atómica sobre Hiroshima.
• 15 de agosto de 1945: el emperador japonés anuncia que Japón se rendirá.
• 2 de septiembre de 1945: Japón firma el instrumento de rendición, poniendo fin a la guerra.

¿Cuál fue la causa de la Segunda Guerra Mundial?

La causa de la Segunda Guerra Mundial se remonta al final de la Primera Guerra Mundial en 1918 con la firma del Tratado de Versalles. Incluía cláusulas en las que Alemania tenía que aceptar toda la culpa por la guerra y pagar fuertes reparaciones a los gobiernos aliados para expiar todos los daños causados. Además, redujeron drásticamente las fuerzas militares de Alemania y reasignaron tierras coloniales y europeas alemanas.

Adolf Hitler utilizó el Tratado de Versalles (junto con los judíos) como chivo expiatorio de todos los trastornos políticos, sociales y económicos que había enfrentado Alemania. Prometió devolver a Alemania a un lugar de prominencia en el mundo y así comenzó a rearmar el país, crear programas sociales para mejorar la economía y recuperar la tierra que, según él, era legítimamente de Alemania. Por ejemplo, en marzo de 1936 invadió Renania. En septiembre de 1938, invadió los Sudetes (una zona de Checoslovaquia) y poco después invadió Polonia. Estas acciones, combinadas con sus alianzas con Italia y la URSS, lanzaron al mundo a la guerra.

¿Cuándo terminó la Segunda Guerra Mundial?

El fin de la Segunda Guerra Mundial ocurrió oficialmente en 1945, pero antes en el Teatro Europeo que en el Pacífico. En Europa, Mussolini fue asesinado el 28 de abril de 1945 y Hitler se suicidó el 30 de abril de 1945. Los nazis se rindieron poco después, el 7 de mayo de 1945. Japón había estado experimentando pérdidas significativas en batallas, y las armadas estadounidense y australiana estaban bombardeando también a la marina japonesa. Japón anunció su rendición el 15 de agosto de 1945, después de sufrir inmensas pérdidas de vidas con el lanzamiento de bombas atómicas por parte del ejército estadounidense en Hiroshima y Nagasaki. Japón firmó oficialmente la rendición el 2 de septiembre de 1945. Las potencias aliadas salieron victoriosas, pero no sin enormes pérdidas en ambos lados.

Los efectos de la Segunda Guerra Mundial

Los efectos de la Segunda Guerra Mundial fueron inmensos. En términos de vidas humanas, las estimaciones incluyen lo siguiente:

• 21 millones de soldados asesinados
• 40 millones de muertes de civiles (28 millones de ellos eran de la URSS y China)
• 30 millones de personas en Europa fueron desplazadas
• Millones de japoneses regresaron a Japón después de haber vivido en otras partes del imperio japonés.
• Miles de coreanos regresaron a su patria después de haber sido utilizados como trabajadores forzados

Además de la pérdida de vidas y los desplazamientos a gran escala, algunas zonas del mundo quedaron completamente demolidas debido a enfrentamientos militares. Ciudades de Filipinas, Japón, China y la mayor parte de Europa estaban en ruinas. La guerra había destruido sistemas de transporte, puentes, granjas, industrias y otras infraestructuras necesarias.

Sobrevivientes del Holocausto

Después de que terminó la guerra, los sobrevivientes del Holocausto enfrentaron enormes desafíos. Algunos intentaron regresar a sus hogares, sólo para encontrar sus casas destruidas o tomadas por otros. En algunas zonas de Polonia se produjeron pogromos antijudíos, lo que hizo peligroso para los supervivientes permanecer en la zona. Otros supervivientes fueron a campos establecidos por las potencias aliadas para personas desplazadas. Muchos supervivientes emigraron a otros países. Las recién formadas Naciones Unidas decidieron separar Palestina para que pudiera haber un Estado tanto palestino como judío. Israel fue fundado en mayo de 1948 y muchos supervivientes encontraron refugio allí.

Japón después de la Segunda Guerra Mundial

Se estima que el lanzamiento de las bombas atómicas en Japón mató a 70.000 personas en Hiroshima y 40.000 en Nagasaki. Además, muchos japoneses sufrieron envenenamiento por radiación, quemaduras y otras lesiones. Las bombas atómicas nunca se utilizaron en la guerra hasta este momento de la historia. Después de ver la destrucción que causaron, otros países comenzaron a construir su propio arsenal nuclear en caso de que necesitaran usarlo para defenderse o hacer valer su poder sobre otros países. La proliferación nuclear que se produjo en las décadas siguientes jugó un papel enorme en la Guerra Fría.

Después de su rendición, Japón fue ocupado por el ejército de Estados Unidos, a quien se le encomendó la tarea de reconstruir Japón. En 1952, los estadounidenses habían puesto fin a su ocupación del país, aunque hoy todavía mantienen bases navales en el país.

Las secuelas de la Segunda Guerra Mundial en Alemania

Después de la Segunda Guerra Mundial, Alemania tuvo que pagar 20 mil millones de dólares en reparaciones. Se dividió en 4 zonas de ocupación: la URSS, Estados Unidos, Francia y Gran Bretaña ocuparon partes de Alemania y la ciudad de Berlín. Además, las fuerzas aliadas tuvieron que decidir qué hacer con los líderes del partido nazi que habían perpetrado crímenes contra la humanidad.

Europa después de la Segunda Guerra Mundial

Después del fin de la Segunda Guerra Mundial, Europa enfrentó enormes desafíos económicos, políticos y sociales. Las potencias aliadas asumieron un papel activo a la hora de proponer soluciones a los problemas de Europa. El Plan Marshall fue uno de esos planes, también conocido como Programa Europeo de Recuperación. Este programa consistió en 13 mil millones de dólares en fondos destinados a ayudar a reconstruir las economías de Europa. Cabe destacar que el Plan Marshall no incluyó a la URSS como uno de los destinatarios de esta ayuda, lo que provocó tensiones entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Los soviéticos vieron este plan como un intento de Estados Unidos de construir una coalición de países que se sintieran obligados ante Estados Unidos.

En abril de 1949, se formó la Organización del Tratado del Atlántico Norte para brindar asistencia en caso de que otro de los países miembros fuera atacado. Los países miembros incluían a Estados Unidos y muchos de los países aliados de la Segunda Guerra Mundial. En respuesta, los países comunistas de Europa del Este, sobre todo la URSS, formaron su propia alianza llamada Pacto de Varsovia.

El surgimiento de superpotencias

Después del fin de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos y la Unión Soviética se convirtieron en superpotencias mundiales. Estados Unidos defendió la democracia, el capitalismo y la difusión de los ideales democráticos, mientras que la Unión Soviética abrazó el comunismo y la expansión de las ideas económicas y políticas que defendía. Cuando Harry Truman asumió la presidencia de Estados Unidos en 1945, tras la muerte de Franklin Delano Roosevelt, la tensión entre los dos países alcanzó su punto máximo sobre si los países de Europa del Este deberían celebrar elecciones libres. A Stalin le preocupaba que unas elecciones libres dieran como resultado gobiernos prooccidentales y, por tanto, amenazaran a la Unión Soviética.

La guerra fria

La causa principal de la Guerra Fría fueron las ideologías conflictivas de la democracia y el comunismo. Duró desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta 1991. Durante este tiempo, Estados Unidos y la Unión Soviética se esforzaron por establecer su forma de vida en los países en desarrollo de Europa del Este, América del Sur y Asia. Se libraron guerras por poderes, por ejemplo, en Corea y Vietnam, cuando Estados Unidos desarrolló una política de contención para evitar que el comunismo se extendiera por todo el mundo. Ambos países desarrollaron más armas nucleares y en ocasiones estuvieron al borde de una guerra nuclear, como la crisis de los misiles cubanos en 1962. El Muro de Berlín, creado por la Alemania Oriental respaldada por los soviéticos, fue erigido en 1961. Este muro fue a la vez una barrera física. y metafórica división entre Oriente y Occidente. A finales de la década de 1980, la URSS estaba experimentando una agitación política y, en 1991, la Unión Soviética comenzó a disolverse.

La formación de las Naciones Unidas

Después de la Primera Guerra Mundial, el presidente estadounidense Woodrow Wilson imaginó una Liga de Naciones que se formaría para promover la paz y evitar que volvieran a ocurrir conflictos mundiales. Sin embargo, resultó en gran medida ineficaz y se disolvió al final de la Segunda Guerra Mundial. En 1945 se creó un nuevo organismo mundial, llamado Naciones Unidas, para promover la paz y el derecho internacionales, proporcionar ayuda humanitaria y defender los derechos humanos.

Descolonización

Después de que terminó la guerra, los movimientos independentistas en las colonias de África y Asia comenzaron a hacer campaña por la autodeterminación. Muchos países, como Gran Bretaña y Francia, dudaban en abandonar sus colonias. Sin embargo, dado que las antiguas potencias aliadas abogaban por que los países de Europa del Este permitieran la autodeterminación, esto parecía hipócrita para aquellos que estaban colonizados en África y Asia. Entre 1947 y 1962, casi todas las colonias del mundo establecieron su independencia y crearon sus propias naciones.

Juicios por crímenes de guerra

Cuando la guerra llegó a su fin, a la gente de todo el mundo le resultó difícil aceptar los horribles crímenes perpetrados en Europa por los nazis y en Asia por los japoneses. En Nuremberg, Alemania, las potencias aliadas formaron un Tribunal Militar Internacional para juzgar a los ex líderes nazis por un nuevo crimen llamado «crímenes contra la humanidad», además de crímenes de guerra y crímenes contra la paz. Entre el otoño de 1945 y el otoño de 1946, se escucharon pruebas en el juicio de 24 acusados, todos ellos involucrados en el gobierno nazi. Diecinueve de ellos fueron condenados y 12 ejecutados. El tribunal continuó durante los siguientes años, juzgando a 177 acusados ​​más.

En enero de 1946, se estableció el Tribunal Militar Internacional del Lejano Oriente para responsabilizar a los funcionarios del gobierno japonés por los crímenes que cometieron durante la guerra. Estos juicios tuvieron lugar en Tokio e inicialmente juzgaron a 28 dirigentes, 25 de los cuales fueron declarados culpables. Después de los juicios de Tokio, se produjeron otros juicios en los que se juzgó a aproximadamente 5.600 acusados.

El impacto global de la Segunda Guerra Mundial

La Segunda Guerra Mundial tuvo un impacto duradero en todo el mundo. A pesar de la destrucción masiva de tierras agrícolas y fábricas en Europa, en 1950 estas industrias se habían recuperado y su producción superaba en un 30% los niveles anteriores a la guerra. Además, las potencias europeas ya no dominaban la política global y se vieron envueltas en una Guerra Fría entre dos superpotencias rivales. Después de que terminó la guerra, Raphael Lemkin acuñó el término «genocidio» para definir las matanzas y torturas en masa evidenciadas durante el Holocausto. Este término, junto con los crímenes de lesa humanidad, ha cambiado la forma en que la gente ve las acciones perpetradas por los gobiernos y sus ciudadanos. Por último, las colonias de Asia y África comenzaron a hacer campaña por la independencia, lo que dio lugar a un rápido período de descolonización.

Resumen de la lección

Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial en 1945, la devastación generalizada parecía ser un obstáculo insuperable. Cuando las potencias del Eje fueron derrotadas, las potencias aliadas unieron fuerzas para intentar establecer cómo sería un mundo de posguerra. Este mundo de posguerra crecería hasta incluir a las Naciones Unidas, un organismo internacional formado por países de todo el mundo para promover la paz y la seguridad internacionales. En Alemania y Japón se celebraron tribunales militares para responsabilizar a los líderes de las naciones beligerantes por sus crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad.

Además, imaginar un mundo de posguerra significaba reconstruir economías y vidas. Millones de personas fueron desplazadas después de la guerra, ya sea debido a su encarcelamiento en campos de concentración durante el Holocausto, o porque fueron desplazadas después de que sus hogares fueron destruidos, o fueron desplazados al verse obligados a mudarse. Millones de personas habían muerto y la pérdida de vidas tanto de soldados como de civiles era asombrosa. Cuando las potencias aliadas empezaron a pensar en cómo reconstruir los gobiernos, las potencias occidentales abogaron por la autodeterminación, lo que parecía contradecir el hecho de que tenían amplias propiedades coloniales en Asia y África. Pronto siguió un período de descolonización y muchas antiguas colonias se independizaron de sus colonizadores. Por último, el mundo experimentó la primera arma nuclear utilizada durante una guerra y la destrucción masiva que causó. En última instancia, esto conduciría a una carrera armamentista nuclear cuando dos superpotencias surgieron en una rivalidad conocida como la Guerra Fría. Estados Unidos y la URSS libraron guerras indirectas y escaparon por poco de una guerra nuclear en los años sesenta. La Guerra Fría terminó en 1991.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador