Sistema de clases sociales de la antigua Grecia

¿Qué es una clase social?

La clase social es una clasificación basada en el estatus de uno en la sociedad. Los individuos similares con ingresos, propiedades y trabajos similares a menudo se agrupan en la misma clase social. Por ejemplo, en los EE. UU. Hay aproximadamente cinco clases sociales en las que la mayoría de la gente puede estar de acuerdo: la clase alta, la clase media alta, la clase media baja, la clase trabajadora y la clase pobre. Cada una de estas clases se caracteriza por la propiedad, o la falta de ella, de cosas materiales, posición en la vida y / o influencia y poder.

Clases sociales griegas

En la antigua Grecia, el sistema social comenzó bastante simple. O eras un hombre libre, un extranjero o un esclavo. En la ciudad-estado griega de Esparta, vemos esto claramente con tres clases sociales distintas: los nativos espartanos, que controlaban la política y el ejército; los extranjeros libres, que controlaban el comercio y la comunicación con otras ciudades; y los ilotas, que eran esclavos de la sociedad espartana. Sin embargo, a medida que la sociedad griega, especialmente en Atenas, siguió evolucionando, también lo hicieron las clases sociales y la estructura de la sociedad en su conjunto. Aunque otras ciudades-estado de la antigua Grecia tenían sistemas sociales ligeramente diferentes que cambiaron a ritmos diferentes y de formas algo diferentes, nos centraremos en la sociedad ateniense durante el resto de esta lección.

La sociedad ateniense se dividió finalmente en cuatro clases sociales principales: la clase alta; los metics, o clase media; la clase baja o libertos; y la clase de esclavos.

La clase alta estaba formada por los nacidos de padres atenienses. Fueron considerados ciudadanos de Atenas. Estos eran los ricos y poderosos de la sociedad ateniense, ostentando todo el poder político y militarista. Este grupo se puede dividir en tres subclases :

1. La aristocracia, incluidos los políticos, los altos funcionarios militares y la élite terrateniente
2. Aldeanos, que poseían tierras menos productivas
3. Los comerciantes, que controlaban gran parte de la fabricación y el comercio de Atenas

La clase media, o metics , aunque nació libre, recibió menos de los beneficios de la sociedad ateniense. Como eran extranjeros, no se les concedieron los derechos de ciudadanos y no podían poseer títulos de propiedad ni servir en la política, pero aun así debían pagar impuestos y servir en el ejército.

Por debajo de los metics estaban los libertos o plebeyos de la sociedad. Este grupo estaba formado por antiguos esclavos que habían ganado su libertad y algunos privilegios legales y sociales básicos.

En el fondo mismo de la sociedad estaban los esclavos. La mayoría de los esclavos provenían de prisioneros de guerra, víctimas de secuestro y otras circunstancias desafortunadas. No tenían ningún derecho legal; ni siquiera el derecho a la propia vida.

Ese estatus de la mujer en este sistema social fue automáticamente determinado por el estatus de sus maridos o padres. Sin embargo, no pudieron participar en la vida pública. Por lo tanto, si bien una mujer podría pertenecer a la clase alta debido a su esposo o padre, no podría tener tierras ni servir en política.

Impacto básico de este sistema

Sin embargo, este sistema no fue necesariamente algo radical para el período de tiempo. Fue un ejemplo clásico de un sistema social de los antiguos, con esclavos en la base y ciudadanos de clase alta en la cima.

Pericles , considerado por muchos historiadores como uno de los más grandes líderes atenienses, ayudó a dar forma al gobierno de Atenas al tener más puestos remunerados dentro del gobierno, entre muchas otras cosas. Esto permitió que más ciudadanos que no eran tan ricos tuvieran acceso a puestos que antes no eran alcanzables. Esta idea era novedosa en ese momento, pero finalmente se convirtió en la norma en las sociedades libres de todo el mundo de hoy.

Resumen de la lección

Revisemos. La sociedad griega antigua consistió en una ruptura de clases sociales que comenzó de manera muy simplista. O eras un esclavo, un extranjero o un hombre libre. Los esclavos no tenían derechos y eran propiedad, los extranjeros tenían algunos derechos legales y eran respetados, y la clase del hombre libre era solo eso: hombres y mujeres libres que tenían derechos y privilegios legales y políticos. A medida que la sociedad progresaba, esto se volvió un poco más complejo, especialmente en Atenas, donde había cuatro clases sociales principales: la clase alta , que incluía élites terratenientes, ciudadanos aldeanos y comerciantes; los médicos, o clase media , formada por extranjeros libres; la clase baja , o libertos que fueron antiguos esclavos; y la clase de esclavos, que no tenía ningún derecho.

Vemos este sistema utilizado en varias otras culturas más adelante, y vemos algunos de los efectos que llegan hasta los Estados Unidos actuales. Al igual que Atenas, Estados Unidos paga a los ciudadanos un salario por convertirse en políticos, algo que no siempre estuvo asegurado antes de la influencia de uno de los más grandes líderes de Atenas, Pericles .

Rodrigo Ricardo Editor y fundador