Superávit comercial: Definición, Pros y contras

Sigue el dinero

En el complejo entorno económico mundial actual, el dinero fluye en muchas direcciones diferentes. Para los países pequeños en desarrollo, las economías pueden crecer y luego colapsar de la noche a la mañana, mientras que en los países más grandes y ricos, las deudas a menudo ascienden a billones de dólares. Las economías de las naciones están influenciadas por factores que a veces son difíciles de medir, y no siempre es fácil seguir el dinero. Si bien el concepto de superávit comercial es una forma de evaluar la salud de una economía, no es infalible.

¿Qué es un superávit comercial?

Un superávit comercial es un estado económico en el que un país en particular exporta más bienes de los que importa. Como resultado, también genera más dinero del que envía. Esto también puede denominarse una balanza comercial positiva. Un superávit comercial es lo contrario de un déficit comercial, en el que un país importa más de lo que exporta. Cualquier país dado puede tener un superávit comercial con otro país y un déficit comercial con otro país más. Cada conjunto de dos países puede tener una balanza comercial diferente.

Balanza comercial

La balanza comercial se puede expresar mediante la siguiente ecuación simple: Balanza comercial = valor total de las exportaciones – valor total de las importaciones Si este número es positivo, entonces hay superávit comercial. Si es negativo, entonces hay un déficit comercial. En los Estados Unidos, la Oficina de Análisis Económico (BEA), que es una rama del Departamento de Comercio, informa los datos de la balanza comercial mensualmente.

Cómo han evolucionado las relaciones comerciales

Durante varios siglos, el objetivo de la mayoría de los países era tener un superávit comercial porque se pensaba que traer más divisas proporcionaría un ahorro que podría crear una ventaja en caso de guerra. Si ocurriera una guerra que creara escasez de bienes, servicios y otros suministros, esta moneda extra ayudaría al país hasta su fin. Esta forma de pensar se llama mercantilismo. Sin embargo, ahora que la humanidad tiene suficientes armas nucleares para destruir todo el planeta y el concepto de tal guerra se ha vuelto casi sin sentido, las relaciones comerciales y las ideas están evolucionando más allá del mercantilismo. En lugar de crear ahorros para una posible guerra, las naciones tienden a crear acuerdos comerciales que conducen al crecimiento económico, aunque siga siendo un crecimiento competitivo.

Pros y contras de un superávit comercial

En el mundo actual, el comercio internacional es complejo y dinámico, y debido a esto, determinar si un superávit comercial o un déficit comercial es ventajoso para un país no siempre es tan sencillo como podría parecer. Muchas empresas operan a nivel mundial y fabrican productos en el extranjero. Pueden exportar partes a un país extranjero para que se puedan ensamblar bienes a partir de ellas, y luego las partes se cuentan como exportaciones. Sin embargo, los bienes ensamblados pueden luego regresar como importaciones al país que exportó las partes. Los productos ensamblados luego se venden localmente. Entonces, ¿quién se beneficia más? A veces, es difícil saberlo.

Pros de un superávit comercial

Aunque el mundo comercial global moderno es complicado, todavía hay algunas ventajas que una nación puede obtener al tener un superávit comercial. Esto es especialmente cierto en el caso de las naciones más pequeñas y menos desarrolladas que necesitan la moneda entrante para hacer crecer sus economías. Otras ventajas incluyen:

• Reducción del gasto público: cuando un país tiene un superávit comercial, no es tan necesario que su gobierno subvencione varias industrias. Debido a que las industrias o empresas están exportando muchos de sus productos a cambio de divisas, pueden operar sin la ayuda del gobierno. Esto faculta al gobierno del país para gastar más fondos en el bienestar de su gente.
• Transferencia de tecnología: cuando una nación tiene un superávit comercial, puede usar la moneda extra para invertir en tecnología. Hacer esto hace posible interactuar de manera más eficiente con las sucursales internacionales de una empresa. También ayuda a una empresa o industria a comercializar su producto de manera más efectiva.
• Generación de ingresos fiscales: cuando las empresas de una nación obtienen ganancias exportando y vendiendo sus productos, pagan impuestos sobre esas ganancias. Esto genera ingresos fiscales que pueden utilizarse para construir la infraestructura del país.
• Creación de empleo: cuando un país exporta más de lo que importa, esto conduce a una mayor necesidad de producción de bienes. Esta mayor necesidad crea puestos de trabajo porque se necesitan empleados para producir y distribuir los bienes.

Contras de un superávit comercial

Para algunos países, un superávit comercial no siempre es algo bueno. Sorprendentemente, Estados Unidos, considerado por muchos no solo como una nación rica y desarrollada, sino también como la nación más rica y desarrollada, ha estado operando con un gran déficit comercial durante más de 41 años. Y, sin embargo, durante esos años, la economía estadounidense triplicó su tamaño. ¿Porqué es eso? Es porque la salida de dinero de los EE. UU. para pagar las importaciones se equilibra con la entrada de dinero que proviene de varias inversiones en los EE. UU. realizadas por países extranjeros. Compran tierras, propiedades y bonos del gobierno estadounidenses. Las desventajas de un superávit comercial incluyen:

• Mayor inflación: Debido al mayor número de puestos de trabajo creados por un superávit comercial, la inflación también aumenta. A medida que los empleadores requieren más trabajadores y materias primas para aumentar la producción, el costo de estos materiales y los salarios de los trabajadores aumentan, lo que hace que la moneda pierda valor a medida que aumentan los precios de los productos minoristas.
• Su naturaleza temporal: un superávit comercial no siempre dura para siempre, y cuando desaparece, también lo hace una gran cantidad de fondos que un gobierno puede utilizar para programas que ayuden a la gente de su nación. Por ejemplo, un país que tiene un superávit comercial por la exportación de productos derivados del petróleo puede encontrar un déficit si las naciones con las que comercia de repente encuentran petróleo localmente o aprenden a depender de fuentes de energía renovables.
• Degradación de los recursos naturales: cuando una nación tiene un superávit comercial que proviene de la exportación de sus propios recursos naturales, no pasará mucho tiempo antes de que esos recursos se agoten. Los procesos de producción que incluyen prácticas destructivas como la deforestación conducirán en última instancia a la degradación de importantes recursos naturales que pueden tener un impacto global negativo.
• Malas condiciones de trabajo: todos hemos oído hablar de las terribles condiciones de trabajo y los bajos salarios que existen en algunos países extranjeros como resultado de la subcontratación de trabajos por parte de los fabricantes estadounidenses. En algunos de estos países, no existen protecciones legales o leyes de trabajo infantil para los trabajadores, y los niños pueden trabajar muchas horas en un trabajo tedioso en lugar de recibir una educación. Esos representantes de servicio al cliente extranjeros que a menudo llamamos por teléfono pueden estar ganando solo dos dólares por día por su trabajo; por supuesto, es mejor que nada, pero difícilmente podría considerarse un salario digno en el contexto estadounidense.

Resumen de la lección

Revisemos. Como aprendimos, se produce un superávit comercial cuando un país exporta más bienes de los que importa. Esto también puede llamarse una balanza comercial positiva. Un déficit comercial ocurre cuando un país importa más de lo que exporta. La balanza comercial se puede expresar mediante la siguiente ecuación: Balanza comercial = valor total de las exportaciones – valor total de las importaciones Si la balanza comercial es positiva, hay superávit comercial, y si es negativa, hay déficit comercial. Como contraste, también analizamos el mercantilismo, que es una forma obsoleta de pensar sobre un superávit comercial. La idea detrás del mercantilismo es que un superávit comercial trae moneda a una nación que puede usarse en caso de guerra, cuando los recursos y suministros son escasos. Hoy en día, los países están más inclinados a crear acuerdos comerciales que conduzcan al crecimiento económico. Algunas de las ventajas de un superávit comercial incluyen la reducción del gasto público, la transferencia de tecnología, la generación de ingresos fiscales y la creación de empleo. Por otro lado, algunas de las desventajas de un superávit comercial incluyen tasas de inflación más altas, una naturaleza temporal, la degradación de los recursos naturales y malas condiciones laborales.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador