Orígenes del teatro griego
Como vimos en nuestra conferencia sobre el mito y la religión griega, los griegos no tenían un texto sagrado de los mandamientos divinos para vivir. En cambio, los griegos buscaron el ejemplo de héroes míticos. Estos mitos no fueron escritos en piedra. Más bien, cada generación reinventó los viejos mitos, contando la misma vieja historia desde una nueva perspectiva o con un énfasis diferente. Esta constante reinterpretación mantuvo frescos y relevantes los mitos griegos. En resumen, dio vida al mito. Los griegos llamaron a este proceso el teatro .
El teatro jugó un papel central en la cultura griega. Cualquier polis en la que valiera la pena vivir celebraba festivales teatrales anuales en honor a Dioniso. Sin embargo, el teatro alcanzaría su cúspide en el Festival Panatenaico de Atenas, en el que los más grandes dramaturgos compitieron por representar sus obras.
Los griegos dividieron su teatro en tres géneros: sátiros , comedias y tragedias .
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Juegos de sátiro
Las obras de teatro de sátiro son el tipo de obra más antigua. Los sátiros son hombres cabras, compañeros de bebida de Dioniso y conocidos por su comportamiento promiscuo. Sabemos poco sobre la historia temprana de las obras de teatro de sátiros, además de que eran parte de un ritual para Dionisio, y que generalmente eran lascivas y de cejas bajas, muchas copiés y golpeaban a la gente en la cabeza con cosas. Imagínese si Los tres chiflados hicieran un espectáculo burlesco y usted tiene una idea bastante clara de una obra de teatro de sátiro. Después de la invención de la tragedia y la comedia, se siguieron representando obras de sátiro durante los festivales para proporcionar un alivio cómico entre las grandes tragedias.
Comedias Griegas
Durante siglos, los estudiosos lucharon por encontrar algo similar a la comedia griega. Por suerte para nosotros, Matt Stone y Trey Parker crearon South Park . A pesar de casi 3.000 años que los separan, South Park es casi idéntico a la comedia griega. En el corazón de ambos está el pasquín . Satirizar significa criticar utilizando el ridículo o el sarcasmo.
Así como Matt y Trey se burlan de las celebridades que odian, como Bono y Tom Cruise, los comediantes de la Antigua Grecia se burlaban de las celebridades de la época, haciéndolas parecer egoístas, altivas, mezquinas y estúpidas. De hecho, recibimos la palabra sátira del estadista Lampon, quien fue brutalmente ridiculizado en varias obras del comediante ateniense Aristófanes.
Al igual que South Park , los comediantes griegos no limitaron su satirismo a la gente. También se enfocaron en ideas. Ambos utilizaron un método llamado reducto ad absurdum , literalmente, ‘una reducción al absurdo’. Vemos el mismo patrón desplegarse en The Birds de Aristófanes y en Margaritaville de South Park .
Paso 1: Toma una idea común que te parezca estúpida.
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Paso 2: divide esa idea en sus conceptos más básicos.
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Paso 3: Muestre cómo esa idea básica se vuelve absurda si se toma demasiado en serio.
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En resumen, la comedia griega mostró la misma irreverencia, la misma crítica mordaz, la misma moralización sutil e incluso la misma tendencia al humor de tocador que caracteriza a South Park .
Puede que toda esta comedia no suene muy religiosa, pero emitir un juicio moral sobre las ideas y las personas es esencialmente un asunto religioso. De esta manera, la comedia fue la rama más actual y actualizada de la religión griega.
Tragedia griega
Sin embargo, algunas preguntas no pueden abordarse con tanta ligereza, algunas ideas son atemporales y no pueden ser descartadas y algunas cuestiones simplemente no deben ser objeto de risa. Para abordar estas cuestiones más profundas con la seriedad que merecían, los griegos inventaron la forma más profunda de teatro, la tragedia .
Donde la comedia griega es ridícula, la tragedia griega es dolorosamente seria. Las tragedias examinan a los héroes míticos desde una perspectiva moral y descubren que faltan héroes. A pesar de todas sus virtudes, todo héroe griego sufre el vicio de la arrogancia o el orgullo excesivo. Este orgullo los lleva a creer cosas que no son ciertas y a hacer cosas que no deberían hacer.
A lo largo de la obra, el coro actúa como la brújula moral, diciéndole al héroe que sus creencias están equivocadas, rogándole que se abstenga de realizar alguna acción desastrosa, pero son ignoradas. En el clímax de cada tragedia, las creencias y acciones equivocadas del héroe lo llevan a la catástrofe. Mientras lamenta su destino, el coro canta: «¡Te lo dije!». y martilla la moral. La moral varía de un juego a otro, pero en su mayoría siguen una fórmula básica:
¿Recuerdas a fulano de tal? ¿Recuerdas lo maravilloso que era? En su orgullo, hizo tal y tal cosa, y eso lo destruyó. No seas como fulano. No hagas tal y cual.
Con esta fórmula básica, los trágicos griegos construyeron y refinaron la moralidad de su cultura.
Esquilo, Sófocles y Eurípides: grandes tragedias
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Equipados con este esquema, echemos un vistazo a las obras de tres grandes dramaturgos atenienses para ver qué tipo de moral intentaron enseñar a la gente de Atenas.
Esquilo y la Oresteia
El primero de los tres grandes trágicos fue Esquilo . Esquilo vivió entre el 525 y el 455 a. C. En ese tiempo escribió más de 70 obras de teatro, de las cuales siete han sobrevivido. Sus obras más famosas fueron parte de una trilogía llamada The Oresteia .
Así que conectemos a los héroes de La Oresteia en nuestra fórmula. Agamenón era rey de Micenas. En su orgullo, sacrificó a su propia hija para garantizar un pasaje seguro a Troya. Regresó victorioso de Troya, solo para que su esposa, Clitemnestra, lo asesinara.
No seas como Agamenón. No dejes que la ambición supere a la familia.
Clitemnestra era reina de Micenas. En su orgullo, tomó la justicia en sus propias manos y asesinó a su esposo. Orestes, su hijo, era heredero del trono micénico. En su orgullo, tomó la justicia en sus propias manos y vengó a su padre Agamenón asesinando a su madre Clitemnestra. Orestes fue entonces expulsado de su hogar por las Furias, espíritus de venganza y vendetta.
No seas como Clitemnestra y Orestes. No tome la justicia en sus propias manos. No mates a tu propia familia.
El ciclo de violencia y venganza se detuvo cuando los atenienses, guiados por Atenea, llevaron a cabo un juicio. En el curso del juicio, las Furias se transformaron de espíritus de venganza a Eumenides, buenos espíritus de la razón y la democracia .
La moraleja: no seas como esos bárbaros micénicos, que siempre matan a sus familiares y mantienen peleas. Sea como los atenienses, que resuelven sus conflictos mediante juicio con jurado. Así vemos a Esquilo identificando un problema en la mitología: el ciclo de la venganza. Muestra cómo se produce el desastre al matar a toda la familia y ofrece una solución ateniense al problema: un juicio con jurado. Así, Esquilo refinó la moralidad de los atenienses.
Sófocles y las obras de Theban
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El siguiente dramaturgo de esta sucesión es Sófocles . Sófocles vivió entre el 497 y el 406 a. C., y escribió la friolera de 123 obras, de las cuales siete sobreviven. Sus obras más famosas son las obras de Theban . Podríamos incluir a Edipo en nuestra fórmula, pero creo que se lo dejaremos a Freud. Es mejor concentrarse en la última de las obras tebanas, Antígona .
Veamos nuestra fórmula. Creonte es rey de Tebas. En su orgullo, le prohíbe a Antígona enterrar a su hermano, ya que era un traidor. No dispuesta a abandonar su deber para con su hermano, Antígona lo entierra de todos modos. En su orgullo, Creonte encierra a Antígona. Antígona se suicida. Su prometido, el propio hijo de Creonte, se suicida de dolor. Creon valoró al estado sobre la familia y se quedó sin familia en absoluto. La moraleja: no seas como Creonte. No intente poner la ley del estado por encima de las leyes de la familia.
Así vemos un refinamiento adicional. Esquilo distinguió la justicia de la venganza de la justicia de la ley. Sófocles distinguió las leyes del estado de las leyes de la familia.
Eurípides y las bacantes
El último trágico de la tríada es Eurípides . Eurípides vivió entre el 480 y el 406 a. C. Escribió más de 90 obras de teatro, de las cuales 18 sobreviven. Estas obras son tan maravillosas que es difícil elegir solo una, pero el tiempo es esencial, por lo que veremos la última obra de Eurípides que se conserva, Las bacantes .
Penteo era rey de Tebas. En su orgullo, se negó a reconocer al nuevo dios, Dioniso. En su orgullo, insulta a la madre de Dionisio. En su orgullo, prohíbe a su pueblo adorar a Dioniso porque encuentra los ritos bárbaros e incivilizados. En su orgullo, intenta capturar al dios. En su orgullo, espía los ritos de Dioniso. Y para su orgullo, Penteo muere horriblemente, miembro a miembro desgarrado por su propia madre, que juega a atrapar bolas con bolas de su carne. No seas como Pentheus. No niegues a los nuevos dioses y no te vuelvas tan civilizado que olvides que eres un animal.
El impacto del teatro ateniense en la cultura
Las bacantes de Eurípides marcan la cúspide de la civilización. Donde Esquilo intentaba civilizar a los atenienses y Sófocles intentaba refinar esa civilización, Eurípides ha cerrado el círculo, poniendo en tela de juicio la naturaleza misma de la civilización.
Así hemos visto cómo el teatro ateniense redefinió constantemente la religión y la cultura atenienses. Con los trágicos ocupados creando nuevas morales y los comediantes ridiculizando los obsoletos, la cultura ateniense se mantuvo relevante y dinámica. Guiados por la moral constantemente actualizada de su teatro, los atenienses establecerían la democracia y llevarían la filosofía a nuevas perspectivas.
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