El Templo Mayor Azteca
Muchos han visto las pirámides de Teotihuacan. Esas ruinas son increíbles, enormes y casi perfectamente construidas. Ahora imagina un complejo aún más grande, formado por más de 70 estructuras con pirámides más altas: ¡este es el Templo Mayor ! Templo Mayor es la palabra en español para «Templo Principal». Es el nombre que se le da a un vasto complejo de edificios religiosos y cívicos que alguna vez fueron el centro de la ciudad de Tenochtitlán, la capital del Imperio Azteca. Los edificios ahora son ruinas ubicadas en el centro de la moderna Ciudad de México. La pirámide principal dentro del complejo también se conoce como Templo Mayor .
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Esta zona fue el corazón de la vida política y religiosa de los aztecas. Fue uno de sus templos más importantes. El recinto era también el punto focal de la ciudad, ya que era el centro del área urbana, y las diferentes puertas de acceso estaban conectadas a las principales vías de la antigua capital.
Historia del Templo Mayor
La historia del Templo Mayor está estrechamente relacionada con la historia del pueblo azteca, también conocido como mexica. Muchos historiadores y arqueólogos creen que entre los siglos XII y XIV esta tribu se movió entre diferentes lugares hasta asentarse finalmente en el Valle de México y fundar la ciudad de Tenochtitlan.
Según la mitología azteca, Huitzilopochtli era una de las principales deidades. Ordenó a su gente que estableciera una nueva capital en el lugar donde encontrarían un águila sentada sobre un cactus devorando una serpiente. Ese lugar legendario fue la isla donde se construyó el templo, alrededor de 1325 EC. En ese momento, la mayor parte del área estaba cubierta por humedales. La escena mitológica del águila está representada en el sello del gobierno mexicano.
El templo fue considerado el centro del universo. Por lo tanto, no se pudo cambiar su ubicación. Pero, con cada nuevo emperador usualmente venía el deseo de expandir el templo. Esto llevó a una construcción en capas , ya que se construyeron nuevas expansiones sobre los restos de los edificios existentes. Se cree que el Templo Mayor se expandió al menos seis veces, durante el reinado de diferentes gobernantes aztecas.
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La llegada de los españoles puso fin al templo y a la civilización azteca. En 1519, Hernán Cortés se hizo cargo de Tenochtitlan y ordenó la destrucción de todas las reliquias aztecas. El templo fue destruido y como parte del proceso de colonización, se construyó una ciudad española sobre las ruinas. Sobre la antigua ciudad azteca se construyeron la plaza principal de la Ciudad de México, conocida como Zócalo, la Catedral y los demás edificios cívicos coloniales. Las ruinas del templo quedaron luego olvidadas durante mucho tiempo.
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Hubo algunas excavaciones arqueológicas menores a finales del siglo XIX y durante la primera mitad del siglo XX. Sin embargo, en 1978, la compañía eléctrica de la ciudad estaba excavando y encontró una enorme piedra redonda azteca. Este descubrimiento despertó el interés público y dio origen al Proyecto Templo Mayor , que es la excavación arqueológica que se viene realizando desde entonces. El proyecto también incluyó un museo, que se estableció junto al sitio. Las excavaciones aún continúan y, poco a poco, los arqueólogos van adquiriendo más conocimientos sobre este sitio.
Hechos y características del Templo Mayor
El terreno sagrado del Templo Mayor era un recinto cuadrado de más de 300 metros de largo a cada lado. Estaba delimitado por una plataforma perimetral con escaleras en el interior y exterior. El complejo tenía tres puertas de acceso: una alineada al norte, una al sur y otra al oeste. No había una puerta de acceso en el lado este, ya que estaba ubicada directamente detrás de las pirámides principales del complejo.
El suelo del interior estaba cubierto por un suelo de piedra . Los historiadores y arqueólogos creen que había hasta 78 estructuras diferentes en el complejo, y 36 de ellas han sido detectadas hasta ahora. Algunos de estos eran templos para los muchos dioses aztecas, otros eran lugares relacionados con los rituales de sacrificios humanos y algunos eran edificios cívicos . También había una escuela para los niños de la nobleza, un patio para los juegos de pelota ceremoniales, un lugar para exhibir los cráneos de los que habían sido sacrificados y muchos templos secundarios dedicados a las deidades de la mitología azteca.
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Sin embargo, la estructura más importante fue el Templo Mayor . Era una pirámide truncada de unos 180 pies de altura que miraba hacia el oeste. Fue construido como si dos pirámides estuvieran unidas. También tenía una escalera doble y en la parte superior se ubicaban dos estructuras de templos: el norte estaba dedicado a Tlaloc, el dios de la lluvia, y el sur estaba dedicado a Huitzilopochtli, el dios de la guerra.
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Resumen de la lección
El Templo Mayor era un vasto complejo de edificios religiosos en el centro de Tenochtitlan, la capital del Imperio Azteca. Fue construido alrededor del año 1325 EC en un lugar donde se cree que los aztecas encontraron al águila mitológica sobre un cactus devorando una serpiente. Se consideraba el centro del universo y su ubicación no se podía cambiar, aunque el templo Templo Mayor a menudo se expandía. Esta expansión creó una construcción en capas , ya que se construyeron nuevas estructuras sobre las pirámides existentes. En 1519, el conquistador español Hernán Cortés se apoderó de la ciudad, destruyó el templo e hizo construir estructuras coloniales sobre las ruinas.
El Templo Mayor era un gran complejo cuadrado , encerrado por una plataforma perimetral con tres puertas de acceso. El área interior estaba cubierta por un piso de piedra . Se cree que el complejo tuvo hasta 78 estructuras diferentes, incluidos templos , lugares relacionados con los rituales de sacrificios humanos y edificios cívicos . Sin embargo, la estructura más importante fue el templo principal; era una pirámide truncada con una escalera doble y dos estructuras de templo en la parte superior.
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