Tensión entre los EE. UU. Y los soviéticos: guerras, enfrentamientos y la guerra fría

Tensiones entre Estados Unidos y la Unión Soviética después de la Segunda Guerra Mundial

Casi todos los aspectos de la sociedad tienen sus rivalidades. En las computadoras, las diferencias tanto filosóficas como operativas han convertido a Apple y Microsoft en los mayores competidores entre sí. En los deportes, sería difícil encontrar una rivalidad más grande con más animosidad involucrada que los Yankees de Nueva York y los Medias Rojas de Boston en las Grandes Ligas.

La geopolítica no es diferente. También existen rivalidades entre naciones basadas en diferencias políticas y filosóficas, solo las implicaciones de que estas rivalidades se vuelvan amargas pueden ser mucho peores. Quizás ninguna rivalidad entre diferentes naciones tuvo mayores implicaciones para el mundo entero que la que hubo entre Estados Unidos y la Unión Soviética en la segunda mitad del siglo XX. Separadas por filosofías políticas, económicas y sociales muy diferentes, las tensiones entre la Unión Soviética y los Estados Unidos, un período que los historiadores denominan Guerra Fría , tenía el potencial de conducir al fin del mundo tal como lo conocemos.

Política europea y estadounidense después de la Segunda Guerra Mundial

Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial (Segunda Guerra Mundial), Estados Unidos, el Reino Unido y la Unión Soviética ya habían decidido cómo sería la Europa de la posguerra. En varias conferencias, las más importantes de las cuales fueron en Yalta y Potsdam , las tres potencias dividieron Alemania y su capital Berlín en dos, con la parte oriental controlada por la Unión Soviética y la parte occidental controlada conjuntamente por los Estados Unidos, el Reino Unido. y Francia. Además, a la Unión Soviética se le dio influencia sobre los gobiernos de varios estados de Europa del Este, donde rápidamente establecieron regímenes títeres comunistas leales. Estos estados clientes, aunque técnicamente independientes, eran efectivamente parte de la Unión Soviética, compartiendo su economía comunista y su estructura política de partido único.

Estados Unidos y Occidente temían la creación de este Bloque del Este , como lo llamaron los periodistas y el gobierno occidentales, y la mayor expansión del comunismo y / o estados totalitarios en el resto del mundo. La política exterior de Estados Unidos se convirtió en una política de contención , esencialmente, deteniendo la expansión del comunismo dondequiera que pudiera. Esto estaba en oposición directa a la política de la Unión Soviética de fomentar la expansión del comunismo, especialmente en sus vecinos asiáticos. Por ejemplo, los agentes soviéticos habían pasado un tiempo significativo con el incipiente Partido Comunista de Mao Zedong en China en las décadas de 1930 y 1940, donde el comunismo finalmente prevaleció y creó la República Popular China en 1949.

Carrera de armamentos

Las tensiones entre las dos superpotencias más grandes del mundo se intensificaron con la llegada del armamento nuclear . Estados Unidos ya había destruido dos ciudades japonesas y cientos de miles de civiles japoneses con bombas atómicas para poner fin a los combates en el teatro del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, y a finales de los años cuarenta y cincuenta, tanto Estados Unidos como la Unión Soviética fueron pioneros en bombas de hidrógeno aún más grandes capaces de de producir explosiones miles de veces más poderosas que las bombas atómicas.

Además, los científicos teorizaron que si una gran cantidad de estos misiles se lanzaran simultáneamente, la radiación y las explosiones resultantes podrían conducir a un invierno nuclear global. Ambas naciones eventualmente acumularon miles de estas armas durante las siguientes décadas, y después de que se inventó el misil balístico intercontinental (o ICBM), estas ojivas nucleares podrían unirse a misiles que podrían ingresar a la estratosfera y detonar en el otro lado del planeta. Estas capacidades y la gran cantidad de armas almacenadas por estas dos superpotencias a menudo colocaban el destino del mundo en el filo de la navaja.

Proxy Wars, Berlín, Crisis de los misiles cubanos

Aunque estos dos países nunca pelearon una guerra total, pelearon numerosas batallas por poderes en todo el mundo. Por ejemplo, la única razón por la que Estados Unidos se involucró en Vietnam en la década de 1960 fue para contener la expansión del comunismo. Aunque la Unión Soviética nunca envió tropas a Vietnam, canalizaron armas y armas a los comunistas norvietnamitas y los pilotos estadounidenses a menudo se enfrentaban a aviones de combate MiG de fabricación rusa.

Sin embargo, hubo varias ocasiones en las que Estados Unidos y la Unión Soviética estuvieron dramáticamente cerca de un conflicto abierto. En Berlín en 1961, poco después de que la Unión Soviética erigiera el Muro de Berlín para separar la mitad de Berlín controlada por Occidente de la mitad soviética, una disputa sobre los funcionarios estadounidenses que entraban y salían de Berlín Oriental llevó a un enfrentamiento que casi comenzó la Tercera Guerra Mundial. Después de que funcionarios de Alemania Oriental hicieran retroceder a un diplomático estadounidense en la frontera, una escolta armada condujo a otro diplomático a través de Berlín Oriental.

A pesar del truco, los funcionarios de Alemania Oriental continuaron reclamando el control sobre quién entraba y salía de Berlín Oriental. Como resultado, el general estadounidense al mando del área, el general Lucius Clay, ordenó a varios tanques estadounidenses que se dirigieran a un puesto fronterizo conocido como Checkpoint Charlie . Al ver esta medida como una amenaza, el primer ministro soviético Nikita Khrushchev ordenó a los tanques soviéticos que se dirigieran al mismo puesto de control. El enfrentamiento entre los dos grupos de tanques, separados solo por unas 100 yardas de tierra de nadie, continuó durante las siguientes 16 horas. Después de algunas negociaciones secretas entre Moscú y Washington DC, los tanques retrocedieron lentamente, uno por uno, evitando más conflictos.

Pero al año siguiente, las dos superpotencias se vieron envueltas en otro tenso enfrentamiento. En octubre de 1962, un avión espía de los EE. UU. Detectó la instalación de misiles balísticos soviéticos en la isla de Cuba . Cuba se había convertido recientemente en una nación comunista en 1959, cuando Fidel Castro tomó el poder del corrupto pero apoyado por los estadounidenses Fulgencio Batista. Castro se había aliado con la Unión Soviética, y una invasión fallida respaldada por Estados Unidos en Bahía de Cochinos en 1961 había roto irrevocablemente las relaciones entre Estados Unidos y la nación isleña a sólo 90 millas de la costa estadounidense. Con los misiles soviéticos ahora en la isla dentro de un rango lo suficientemente cerca como para atacar cualquier objetivo en la costa este de Estados Unidos, el gobierno estadounidense entró en acción.

El presidente Kennedy amonestó a la Unión Soviética por colocar los misiles allí y amenazó con una invasión de Cuba. La confrontación y las fuertes palabras de Kennedy llevaron a muchos en ambas naciones a asumir que la guerra, probablemente una guerra nuclear, era inminente. Después de casi dos semanas de tenso enfrentamiento, incluido un encuentro naval en el que los barcos estadounidenses que bloqueaban a Cuba hicieron retroceder de manera no violenta a un barco soviético que transportaba más misiles, afortunadamente prevaleció la frialdad. Los soviéticos acordaron retirar sus misiles de Cuba a cambio de que Estados Unidos retirara sus instalaciones de misiles de Turquía.

Fin de la Guerra Fría

Afortunadamente, se evitó una guerra nuclear total entre las superpotencias en las décadas de 1950 y 1960. Aunque las superpotencias se mantuvieron hostiles entre sí durante la década de 1970, esa década vio un enfriamiento de las tensiones desde el apogeo de principios de la década de 1960. Por ejemplo, en 1975 cosmonautas soviéticos y astronautas estadounidenses se reunieron en la estación espacial soviética y se dieron la mano, un evento que se considera un símbolo de las mejores relaciones entre las dos superpotencias. La década de 1980 vio a la Unión Soviética declinar lentamente, asolada por problemas económicos y políticos internos. Las reformas no pudieron solucionar los problemas profundos y la Unión Soviética se disolvió en 1991.

Resumen de la lección

Las tensiones entre los Estados Unidos y la Unión Soviética podrían haber llevado muy fácilmente a la Tercera Guerra Mundial y una guerra nuclear total. La llegada de armas cada vez más poderosas con un alcance cada vez más amplio hizo que la animosidad entre las dos superpotencias fuera peligrosa para todo el mundo. Ambas naciones querían difundir sus doctrinas económicas y políticas tremendamente divergentes en todo el mundo, lo que naturalmente llevó a varios encuentros tensos entre los dos países que no están acostumbrados a dar marcha atrás. Afortunadamente, en cada una de las crisis discutidas anteriormente, desde Berlín hasta Cuba , se encontraron arreglos pacíficos para evitar conflictos y guerras.

Los resultados del aprendizaje

Cuando termine esta lección, debería poder:

• Definir la Guerra Fría
• Describe las diversas tensiones entre Estados Unidos y la Unión Soviética que casi provocan la guerra mundial.
• Reconocer qué causó la disolución de la Unión Soviética en 1991

Rodrigo Ricardo Editor y fundador