Tensiones en Europa: alianzas políticas, sociales y enredaderas

Potencias europeas

La Europa de principios del siglo XX era un conglomerado caótico de países poderosos, países que intentaban ser poderosos, alianzas, ideales y tensiones, todo lo cual ayudó a allanar el camino hacia la Primera Guerra Mundial. Analizaremos brevemente todos estos factores.

Comencemos con las naciones que fueron actores principales en el drama que condujo a la guerra.

• Alemania se unió como un solo país en 1871. Su siguiente paso fue aumentar su poder militar y políticamente y expandir ese poder en todo el mundo.
• Austria-Hungría, oficialmente el Imperio Austro-Húngaro desde 1867, parecía poderoso pero siempre estaba tratando de solidificar las muchas nacionalidades que caían bajo su dominio. Tuvo que lidiar con constantes luchas internas por el poder.
• Francia ya no era la nación influyente que alguna vez fue. Todavía estaba dolido por perder la guerra franco-prusiana ante Alemania en 1871, y quería recuperar el territorio de Alsacia-Lorena.
• Gran Bretaña poseía alrededor de una cuarta parte del mundo en 1900 y estaba lo suficientemente feliz como para mantenerse en un «espléndido aislamiento». Sin embargo, no pudo evitar verse arrastrado a las tensiones continentales.
• Rusia, que era una gran nación, parecía fuerte, pero en realidad estaba atormentada por dificultades internas a medida que el poder del monarca declinaba y una crisis política hervía a fuego lento bajo la superficie.
• Italia se había unido como nación poco antes y parecía no poder decidir quiénes eran sus aliados.
• Serbia, sorprendentemente, jugaría un papel importante. Se señaló que Austria-Hungría se había anexado a sus vecinos vecinos eslavos.

Construyendo alianzas

En los años previos a la Primera Guerra Mundial, estas naciones desarrollaron una red de alianzas para la defensa mutua y, a veces, la agresión mutua. Supuestamente, estaban tratando de mantener un equilibrio de poder, pero al final, estaban creando una receta para el desastre.

Todo comenzó en 1879 cuando Alemania y Austria-Hungría acordaron la Alianza Dual para protegerse mutuamente de Rusia. Tres años más tarde, en 1881, Austria-Hungría hizo un trato con Serbia para proteger al pequeño país de la agresión rusa. Al año siguiente, en 1882, Italia se unió a Alemania y Austria-Hungría para formar la Triple Alianza.. Alemania y Austria-Hungría querían evitar que Italia se uniera a Rusia. Italia quería ayuda contra Francia si surgiera un conflicto. No lo haría, porque no mucho después, Italia hizo un tratado secreto con Francia en el que ambas naciones prometieron permanecer neutrales si Alemania alguna vez atacaba. Para agregar un elemento más a la combinación, Alemania y Rusia firmaron el Tratado de Reaseguro en 1887, y cada uno prometió permanecer neutral si otro país atacaba. Rusia dejó caer el acuerdo en 1890. Tenía que formar nuevas alianzas.

Francia echó un vistazo a todas estas alianzas y comenzó a ponerse muy, muy nerviosa por su futuro. Pensó que si no encontraba algunos aliados muy pronto, Alemania y Austria-Hungría podrían borrarlo del mapa. En 1894, Francia formó la Alianza Franco-Rusa con Rusia; cada lado acordó proporcionar asistencia militar en caso de que el otro fuera atacado o si se avecinaba una amenaza de guerra.

Francia también decidió mejorar las relaciones con su antiguo enemigo, Gran Bretaña. En 1904, las dos naciones entraron en la Entente Cordiale, un entendimiento amistoso que resolvió algunos conflictos coloniales y creó una mejor comunicación, pero no llegó a prometer apoyo militar. Gran Bretaña, sin embargo, era muy consciente de la peligrosa situación en Europa y en 1907 firmó un acuerdo con Rusia, completando una alianza que llegó a conocerse como la Triple Entente . Gran Bretaña, Francia y Rusia tenían ahora la «obligación moral» de ayudarse mutuamente en caso de guerra. Rusia también había aceptado ayudar a cualquier nación eslava, incluida Serbia, que pudiera verse amenazada por una fuerza exterior.

Un conjunto de ‘-ismos’

Este enredado enredo de alianzas fue apoyado y complicado por una serie de «-ismos» que crearon el tono ideológico de la época, a saber, uno de agresión y toma de poder. El imperialismo alentó a las naciones a conquistar cada vez más territorio y construir imperios. Alemania, Italia y Austria-Hungría estaban ocupados comprando nuevas partes del mundo, mientras que Gran Bretaña y Francia se esforzaban por aferrarse a lo que tenían y continuar expandiéndose.

El militarismo proclamó que la guerra era una parte legítima y necesaria de la política de un país. Alentó a las naciones a formar ejércitos y armadas y estar constantemente listas para luchar. Alemania y Gran Bretaña, por ejemplo, pasaron gran parte de principios del siglo XX compitiendo entre sí para construir buques de guerra más grandes.

Finalmente, el nacionalismo declaró la importancia de la unidad y la lealtad dentro de los países. Alemania e Italia se habían unido no mucho antes, y ahora los países eslavos, como Serbia y sus vecinos, querían liberarse del imperialismo de otras potencias y formar una nación eslava que pudieran llamar suya. También era más probable que los países nacionalistas se unieran contra los enemigos y llevaran a cabo un esfuerzo bélico eficaz.

Tensiones en todas partes

Los países europeos tenían mucha práctica al unirse contra sus enemigos y llevar a cabo un esfuerzo bélico eficaz a principios del siglo XX cuando estalló una serie de guerras comparativamente pequeñas. Estos conflictos eran como pequeñas chispas que no encendían un gran fuego, pero aumentaban significativamente la tensión. Ellos incluyeron:

• La Guerra Ruso-Japonesa de 1904-1905, que Rusia perdió.
• Las crisis marroquíes de 1905-1906 y 1911, que Alemania provocó en un intento fallido, provocan tensiones entre Francia y Gran Bretaña.
• El arrebatamiento de Bosnia y Herzegovina por Austria-Hungría en 1908 que llevó a Europa al borde de la guerra mientras Serbia protestaba con fuerza.
• La guerra ítalo-turca de 1911-1912, que sacudió a Europa del Este y ganó algo de territorio para Italia a expensas de Turquía.
• La Primera Guerra Balcánica de 1912, en la que la Liga Balcánica, Serbia y sus aliados lucharon contra Turquía; Turquía perdió, pero esta guerra sentó un precedente peligroso para la intervención de potencias externas en un conflicto local.
• La Segunda Guerra Balcánica de 1913, en la que Bulgaria luchó contra Serbia y sus otros antiguos aliados por más territorio; terminó en una paz muy inestable.

La chispa que inició el gran incendio, la Primera Guerra Mundial, se produjo el 28 de junio de 1914, cuando militantes serbios asesinaron al archiduque Franz Ferdinand de Austria-Hungría. Austria-Hungría culpó a Serbia; Rusia dio un paso al frente para defender a su aliado; y la red de países aliados cayó en el conflicto como fichas de dominó. Muy pronto el mundo entero estuvo en guerra.

Resumen de la lección

La Europa de principios del siglo XX era un conglomerado caótico de países poderosos, países que intentaban ser poderosos, alianzas, ideales y tensiones, todo lo cual ayudó a allanar el camino hacia la Primera Guerra Mundial. Alemania, Austria-Hungría, Francia, Gran Bretaña, Rusia. , Italia y Serbia fueron todos actores importantes. Estas naciones formaron redes de alianzas que finalmente enfrentaron a Alemania, Austria-Hungría e Italia en la Triple Alianza contra Francia, Gran Bretaña y Rusia en la Triple Entente . Rusia también prometió ayudar a naciones eslavas como Serbia.

Estas naciones fueron impulsadas por las ideologías de la época: el imperialismo , que fomentó la expansión territorial y la construcción del imperio; el militarismo , que promovió una política de guerra y la formación de ejércitos y armadas; y nacionalismo , que se centró en la unidad y la lealtad dentro de los países. Varios pequeños conflictos, incluida la Guerra Ruso-Japonesa y la Primera y Segunda Guerra de los Balcanes, llenaron los años previos a la Primera Guerra Mundial con una tensión cada vez mayor. En este entorno, no se necesitó más que una pequeña chispa para sumergir al mundo entero en las llamas de la guerra.

Los resultados del aprendizaje

Estudie los detalles de esta lección y asegúrese de que pueda:

• Identificar las alianzas europeas que se formaron a principios del siglo XX en Europa.
• Diferenciar entre la Triple Alianza y la Triple Entente
• Señale el hecho de que el imperialismo, el militarismo y el nacionalismo contribuyeron a las tensiones entre las naciones europeas.
• Enumere numerosas pequeñas guerras europeas que tuvieron lugar a principios del siglo XX.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador