Causas del comportamiento prosocial
Piense en un momento en el que alguien le pidió ayuda. Tal vez una amiga necesitaba un oído después de una ruptura grave, o alguien en clase te pidió que le explicaras un concepto que no entendió cuando el profesor se lo enseñó. Tal vez le pidieron que hiciera un recado para alguien o que ofreciera su tiempo como voluntario para una buena causa. ¿En qué circunstancias ayudaste? ¿Cuándo no ayudarías a alguien?
Durante años, los psicólogos sociales han estudiado las causas del comportamiento prosocial. El comportamiento prosocial es cualquier acción destinada a ayudar a otros. Los psicólogos estudian el comportamiento prosocial para tratar de comprender por qué las personas ayudan a otros.
Pero no hay consenso sobre la respuesta; algunos psicólogos creen que ayudar es esencialmente un acto egoísta, mientras que otros creen que a veces las personas ayudan con la bondad de su corazón. Este desacuerdo a menudo se resume como la teoría del intercambio social frente a la hipótesis de la empatía-altruismo . Miremos más de cerca a ambos lados.
Teoría del intercambio social
La teoría del intercambio social es la creencia de que las personas ayudarán a otros solo cuando los beneficios para ellos mismos superen los costos de ayudar. La idea básica detrás de la teoría del intercambio social es que la mayor parte de nuestro comportamiento proviene del deseo de maximizar nuestras recompensas y minimizar nuestros costos.
Veamos un ejemplo. Imagina que alguien de tu clase te pide que la ayudes explicándole un concepto que ella no entendió. El concepto es bastante simple y solo tomará un par de minutos después de la clase para explicarlo, y usted sabe que es posible que necesite que ella le explique algo más más adelante en el semestre. La ayudas?
Ahora considere esto: el concepto con el que necesita ayuda es bastante complejo y tomará un tiempo explicarlo. No solo eso, sino que te pide que lo expliques en medio de la conferencia del profesor. Si se detiene para ayudarla, es posible que se pierda algo importante. ¿Todavía la ayudas?
En el ejemplo anterior, la teoría del intercambio social dice que es más probable que ayude en el primer escenario. El costo (de su tiempo) no es alto y la recompensa (que ella podría ayudarlo más adelante) es bastante buena. En el segundo escenario, el costo es mayor (tomará más tiempo y el tiempo es valioso, ya que podría perderse algo que diga el profesor). Entonces, según la teoría del intercambio social, es más probable que el primer escenario produzca un comportamiento prosocial.
Costos y beneficios de ayudar
Hay tres formas principales de recompensar la ayuda. Primero, aumenta la posibilidad de que el ayudante reciba ayuda en el futuro, como cuando decide que podría necesitar la ayuda de su compañero de clase en otro concepto.
En segundo lugar, ayudar puede disminuir la angustia personal del ayudante. Si ves a una persona sin hogar pidiendo dinero y eso te hace sentir triste, puedes darle un dólar para que te sientas mejor.
La tercera forma en que se puede recompensar la ayuda es mediante una mayor autoestima y / o aprobación social. Digamos que estás en una cita y ves a un niño cuya cometa está atascada en un árbol. Puede ayudar a la niña con su cometa para impresionar a su cita.
Asimismo, ayudar puede resultar costoso de muchas formas diferentes. El tiempo, el dinero y la energía son solo algunas de las formas en que el comportamiento prosocial puede resultar costoso. Pero según la teoría del intercambio social, si los beneficios superan los costos, es probable que ofrezca ayuda.
Empatía – Hipótesis del altruismo
Es posible que haya notado que la teoría del intercambio social suena un poco fría. Supone que las personas solo ayudan si pueden obtener algo a cambio. ¿La gente alguna vez ayuda solo para ayudar?
Según C. Daniel Batson, la respuesta es sí. La hipótesis de la empatía-altruismo de Batson establece que la teoría del intercambio social solo entra en juego si no sentimos empatía por la persona. Si tenemos empatía, o comprensión, por una persona y su situación, entonces la ayudaremos a salir del altruismo. El altruismo es la motivación para ayudar basada únicamente en ayudar y no en obtener una recompensa.
La hipótesis de la empatía-altruismo es una posible explicación de por qué las personas son más propensas a ayudar a las personas que son similares a ellas. Si alguien pertenece al mismo grupo que yo, digamos porque es del mismo género, nacionalidad o religión que yo, es más probable que lo ayude. A esto se le llama ayuda en grupo , y la hipótesis de la empatía-altruismo podría explicar este fenómeno. Después de todo, es más probable que sintamos empatía por alguien si es similar a nosotros.
Algunos psicólogos han criticado la hipótesis de empatía-altruismo de Batson. Si siente empatía por alguien y no lo ayuda, es posible que se sienta culpable. Entonces, si los ayudas, puede que no sea altruista porque podrías estar ayudando a aliviar tus sentimientos negativos. Algunos psicólogos sostienen que la hipótesis de la empatía-altruismo puede, por tanto, explicarse mediante la teoría del intercambio social.
Ya sea que crea en Batson o crea que la empatía simplemente cae bajo la teoría del intercambio social, hay mucha evidencia de que mientras más empatía sienta por alguien, más probabilidades tendrá de ayudarlo.
Resumen de la lección
Los psicólogos sociales no están de acuerdo sobre qué situaciones predicen el comportamiento prosocial. Por un lado, la teoría del intercambio social postula que las personas ayudarán solo cuando los beneficios de ayudar superen los costos. Por otro lado, la hipótesis de la empatía-altruismo dice que las personas están motivadas de manera altruista para ayudar a otros por quienes sienten empatía. Dado que hay evidencia para ambas teorías, el debate aún está en curso.
Resultado de aprendizaje
Esta lección debería permitirle:
- Definir comportamiento prosocial, altruismo y ayuda en grupo.
- Comparar y contrastar la teoría del intercambio social y la hipótesis de la empatía-altruismo
- Enumere las tres formas principales en que se puede recompensar la ayuda, así como algunas formas en las que ayudar puede ser costoso.
- Explicar por qué algunas personas creen que la hipótesis de la empatía-altruismo se puede explicar mediante la teoría del intercambio social.
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