Toga en la Antigua Roma: Historia, características y tipos

¿Qué es una toga?

La toga es una prenda que se usaba tradicionalmente en la antigua Roma. Una toga tradicional es una pieza de tela semicircular que se usaba sobre una túnica. Originalmente, las togas las usaban todas las clases de la sociedad romana, pero poco a poco dejaron de estar de moda para todos, excepto para la élite. La mayoría de las togas eran blancas, mientras que algunas togas especiales presentaban decoraciones de colores o estaban totalmente teñidas. La palabra “toga” probablemente deriva de la palabra latina que significa “cubrir”.

Las primeras togas eran prendas unisex, pero con el tiempo se convirtieron en prendas formales específicamente para hombres. Se usaban togas específicas para ciertos eventos y los diseños de las togas a menudo marcaban distinciones de clase. Aunque las togas suelen caracterizarse como una prenda omnipresente entre los romanos, nunca fueron muy populares como ropa de uso diario. Su costo y su impracticabilidad significaban que las togas casi siempre se reservaban para ocasiones especiales.

Historia de las togas romanas

El origen de la toga es un tema de debate. La antigua tradición romana sostenía que la toga era un reflejo del pasado pastoral del imperio, cuando los agricultores y pastores usaban prendas similares a las togas que funcionaban como ropa y mantas. Se decía que Rómulo, el legendario fundador de Roma, usaba togas porque era un antiguo pastor. Las prendas de tela sencillas eran comunes entre los primeros pastores romanos, pero la toga ceremonial formal probablemente era descendiente de la moda formal etrusca. Los etruscos de élite usaban prendas envueltas similares a las togas en una variedad de colores vibrantes. Las primeras prendas similares a las togas pueden haber estado hechas de una variedad de materiales, pero las togas casi siempre estaban hechas de lana gruesa. Algunas togas se teñían con materiales naturales. Por ejemplo, el color púrpura de la toga picta se hacía con el murex, un tipo de caracol marino.

Todos los ciudadanos romanos tenían permitido por ley usar togas, mientras que los esclavos, extranjeros y libertos no podían hacerlo. De este modo, la toga se convirtió en un símbolo de la ciudadanía romana y un indicador de las responsabilidades que conllevaba. En las primeras etapas de la República romana, las togas eran una prenda formal popular entre todos los ciudadanos. A medida que los diseños de las togas se volvieron menos prácticos y la tela más costosa, las clases bajas y medias dejaron de usarlas. En las últimas etapas del Imperio romano, las togas eran usadas exclusivamente por los ciudadanos de clase alta. El diseño, el color, la decoración y la longitud de las prendas transmitían información importante sobre el lugar del usuario en la sociedad.

Tipos de togas

Existían muchos tipos distintos de togas, que usaban personas en distintas etapas de la vida y sectores de la sociedad. Las togas se diferenciaban por el color, el estilo de envoltura, la decoración y la longitud.

• Toga Virilis: Traducida como “toga de virilidad”, la toga virilis era el tipo de toga más común; podía ser usada por cualquier ciudadano romano mayor de edad. La toga virilis era de color blanquecino y no tenía elementos decorativos.
• Toga pulla: La “toga oscura”, que se usaba como símbolo de duelo en los funerales de la clase alta. La toga pulla se tejía con lana oscura natural.
• Toga Praetexta: Esta toga era usada por los magistrados romanos y algunas clases de sacerdotes. También la usaban los hijos menores de edad de ciudadanos romanos, como señal de su inmadurez sexual y protección legal contra la depredación sexual. La toga praetexta era blanca con un borde morado.
• Toga Candida: Esta toga era usada por los candidatos políticos, la palabra “candidato” proviene de toga candida. La toga se teñía con tiza para que fuera de un blanco brillante, lo que simbolizaba las intenciones puras del candidato.
• Toga Picta: Toga morada decorada con bordados dorados. Inspirada en las togas moradas de los primeros reyes romanos, la toga picta era la que usaban los generales cuando participaban en desfiles militares. Julio César empezó a usar la toga picta como vestimenta diaria y los emperadores posteriores siguieron su ejemplo.

Ejemplos de vestimenta tipo toga

Las togas no se usaban generalmente como vestimenta de uso diario, aunque es posible que estuvieran inspiradas en las prendas de abrigo prácticas que usaban los campesinos. Las primeras togas eran prendas unisex, que usaban en ocasiones especiales tanto hombres como mujeres de todos los niveles de la sociedad, siempre que fueran ciudadanos romanos.

En el apogeo de su popularidad, la toga se había convertido en una prenda casi exclusivamente masculina. Los hombres pobres solían poseer togas raídas y muy usadas que usaban en eventos públicos, representaciones teatrales y otras ocasiones. Los hombres ricos usaban sus togas como símbolo de riqueza y poder; las togas largas e impecables eran una señal para los espectadores de que el usuario podía permitirse una prenda que no era práctica de poseer y que impedía el movimiento físico. Las togas de los ciudadanos comunes solían ser más cortas que las de los ricos.

A lo largo de los siglos aparecieron varios estilos de toga, que en general se volvieron más complejos con el tiempo. Algunos de los estilos de toga más elaborados incluían la toga contabulata, que apareció en el siglo II d. C. y presentaba una serie de pliegues anchos y suaves a lo largo del cuerpo. La amplia toga oriental, que apareció dos siglos después, era más corta que las togas anteriores, pero estaba drapeada de manera igualmente elaborada para mostrar un bordado intrincado en la superficie de la toga.

Toga para hombres

Durante la mayor parte de la historia romana, las togas eran prendas de vestir masculinas. Los hombres de distintos niveles sociales usaban distintos estilos de toga, como los que se describen más arriba. Algunas togas, como la toga virilis, estaban permitidas universalmente para cualquier ciudadano romano y eran oficialmente obligatorias como vestimenta para eventos públicos.

Esta regla no siempre se siguió, especialmente entre las clases bajas, que no poseían togas elaboradas y perfectamente conservadas. Con el tiempo, todos, salvo los más ricos y poderosos, abandonaron por completo el uso de la toga. El estilo, el color y la longitud de las togas estaban regidos por una serie de reglas. Todos los ciudadanos varones adultos podían llevar una toga pura blanca sencilla. Las togas de colores y bordadas estaban reservadas para los hombres de segmentos específicos de la sociedad.

Vestido Toga para Mujer

Las mujeres usaban togas en los primeros años de la historia romana, pero en algún momento pasaron de moda. En el apogeo de la República romana y el Imperio, las mujeres casadas usaban una stola, una prenda envuelta similar a una toga pero considerada más femenina. Si bien la longitud, el color y la decoración de las togas estaban dictados por un complejo conjunto de reglas sociales, las mujeres tenían la libertad de elegir el color y el estilo de sus stolas. La única regla que rodeaba la prenda establecía que quienes la usaban tenían que estar casados. Las togas casi siempre eran de lana, mientras que las stolas podían ser de lana, lino o seda.

Algunas jóvenes romanas siguieron usando togas, que usaban la toga praetexta para demostrar su condición de menores de edad. También las usaban ocasionalmente las trabajadoras sexuales adineradas y las mujeres acusadas de adulterio, a quienes se les prohibía llevar stola, pero que aún así pretendían transmitir su condición de élite.

Prendas que se usan debajo de la toga

La prenda interior principal de la mayoría de las togas era una túnica, una funda sencilla sin mangas que se usaba directamente sobre el cuerpo. Las túnicas solían llegar hasta la rodilla. A veces, los usuarios se abrochaban la túnica con un cinturón para distinguirla de su ropa interior. Algunos estilos de toga posteriores, como la amplia toga oriental, requerían dos prendas interiores, una de ellas con mangas largas. La estola de las mujeres también se usaba sobre una túnica. Es probable que también se usaran otras prendas interiores, como polainas, pero no están bien documentadas en el registro histórico.

Resumen de la lección

La toga era el traje nacional de la antigua Roma. Estaba hecha de una sola pieza de tela semicircular y se envolvía alrededor del cuerpo con una elaborada serie de pliegues y se mantenía en su lugar solo por la gravedad. La leyenda romana sostenía que las togas reflejaban un pasado pastoral en el que los granjeros y pastores usaban ropas sencillas y envueltas y que esta prenda era la favorita de Rómulo, el fundador de Roma. En realidad, la toga formal probablemente fue adoptada de la realeza etrusca. La palabra toga probablemente proviene del latín “cubrir”.

En los primeros años, las togas eran usadas por hombres y mujeres en todos los niveles de la sociedad romana, pero su uso estaba prohibido para los no ciudadanos. Con el tiempo, las togas pasaron de moda entre las mujeres y luego entre los hombres de clase baja y media. En la época del Imperio Romano, las togas eran extremadamente caras, poco prácticas y elaboradas, y solo las usaban las clases más altas. Los colores y estilos de las togas variaban y a menudo marcaban la edad, el estatus social o el papel en la sociedad de quien las usaba. Las mujeres casadas usaban la stola, una prenda envuelta similar a la toga pero considerada más femenina.