Tu primer trabajo
Piensa en tu infancia. ¿Cómo ganó dinero por primera vez? Quizás vendiste limonada en tu jardín o ayudaste en la tienda de tus padres después de la escuela. Este tipo de actividades generalmente se consideran positivas ya que ayudan a los niños a desarrollar habilidades y experiencias. Lamentablemente, millones de niños en todo el mundo se ven obligados a dejar la escuela y empezar a trabajar en condiciones peligrosas con pocos derechos. La mayor concentración de niños trabajadores del mundo se encuentra en África. En esta lección, exploraremos el trabajo infantil en África, su historia y los pasos que están tomando las naciones y las organizaciones internacionales para erradicarlo.
¿Qué es el trabajo infantil?
La Organización Internacional del Trabajo (OIT) define el trabajo infantil como «el trabajo que priva a los niños de su infancia, su potencial y su dignidad, y que es perjudicial para el desarrollo físico y mental». El trabajo infantil incluye el trabajo de varios sectores, incluida la agricultura, industria, manufactura, minería y servicios. Se estima que 168 millones de niños, o el 10,6% de todos los niños del mundo, estaban involucrados en trabajo infantil en 2012. Aproximadamente el 30% de esos niños, o 59 millones (de 5 a 17 años), son trabajadores en África. Se estima que 1 de cada 5 niños en África subsahariana se ven obligados a trabajar en minas, canteras y granjas.
Algunas de las formas más extremas de trabajo infantil incluyen la esclavitud infantil, la explotación sexual, los niños soldados y el tráfico de drogas. Los académicos también estiman que el 40% de todos los niños soldados operan en África. Eso es aproximadamente 120.000 niños obligados a luchar y matar en varias regiones de África. Si bien la pobreza es la principal causa del trabajo infantil, otros factores incluyen la escasez de oportunidades laborales para los adultos y las normas sociales que no la prohíben.
Breve historia del trabajo infantil en África
África tiene una larga historia de niños empleados en trabajos agrícolas y domésticos antes del siglo XIX. Los niños de las comunidades rurales a menudo trabajaban en granjas familiares para asegurarse el sustento y adquirir habilidades valiosas. Los niños también fueron vendidos como esclavos o trabajaron como sirvientes para saldar las deudas de sus padres en momentos de necesidad desesperada.
Cuando los europeos comenzaron a colonizar África a fines del siglo XIX y principios del XX, un objetivo principal era la explotación de los recursos minerales y agrícolas africanos. Para maximizar las ganancias, los europeos buscaron mano de obra barata y los niños pudieron proporcionarla.
Día Mundial contra el Trabajo Infantil: Origen y Significado
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Además de trabajar en los campos y las minas, los niños eran empleados como sirvientes domésticos y asistentes comerciales. Si bien algunos niños africanos se dedicaban activamente al trabajo asalariado para lograr su independencia y mejorar su situación, la mayoría carecían de derechos y tenían poca protección contra la explotación de adultos.
Tratados de derechos humanos
En el decenio de 1920 se realizaron crecientes esfuerzos para proteger los derechos del niño en todo el mundo, comenzando con la Declaración de los Derechos del Niño de Ginebra de la Liga de las Naciones en 1924. Treinta y cinco años después, las Naciones Unidas aprobaron la Declaración de los Derechos del Niño , en la que se decía que todos los niños tienen derecho a la protección contra el abuso, la explotación y el trabajo de menores. Aún así, el trabajo infantil continuó. Las economías fallidas en muchas naciones africanas en el período poscolonial llevaron a una pobreza generalizada que obligó a los niños a trabajar. La inestabilidad creada por las guerras civiles y los conflictos étnicos creó oportunidades para las formas más atroces de trabajo infantil, incluidos los niños soldados, los traficantes de drogas y las esclavas sexuales.
La OIT adoptó tres importantes convenios internacionales destinados a proteger los derechos del niño y poner fin al trabajo infantil: el Convenio sobre la edad mínima de 1973 (MAC), la Convención de las Naciones Unidas sobre los derechos del niño de 1989 (CRC) y las peores formas de trabajo infantil. Convención de 1999. La CDN es una de las leyes internacionales más completas sobre los derechos de los niños menores de 18 años y es uno de los tratados internacionales de derechos humanos más ampliamente ratificados.
La Unión Africana (UA) también aprobó la Carta Africana sobre los Derechos y el Bienestar del Niño (ACRWC) , que es similar a la CDN, ya que define los derechos de los niños y tiene como objetivo protegerlos de todas las formas de explotación y daño. incluido el trabajo infantil. La ACRWC ha sido ratificada por 41 de los 54 estados de la Unión Africana en 2016.
Luchando para acabar con el trabajo infantil
Dado que los tratados internacionales por sí solos no erradicarán el trabajo infantil en África, las organizaciones no gubernamentales (ONG) y las organizaciones de derechos humanos están tomando medidas. El Fondo Internacional de Emergencia para la Infancia de las Naciones Unidas (UNICEF) ha estado defendiendo los derechos de los niños durante 70 años y ofrece programas en 190 países y territorios de todo el mundo.
Además, la OIT opera el programa más grande del mundo destinado a erradicar el trabajo infantil, el Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil (IPEC) . El IPEC comenzó en 1992 y opera en 88 países.
Resumen de la lección
La Organización Internacional del Trabajo (OIT) nos dice que el trabajo infantil afectó a aproximadamente 59 millones de niños en 2012. Este trabajo abarca desde la agricultura y la manufactura hasta la explotación sexual y el tráfico de drogas. Si bien la pobreza es la principal causa del trabajo infantil, otros factores incluyen la escasez de oportunidades laborales para los adultos y las normas sociales imperantes.
El trabajo infantil tiene una larga historia en África, donde los niños solían ser empleados en trabajos agrícolas y domésticos antes del siglo XIX. Esto continuó cuando los europeos comenzaron a colonizar África a fines del siglo XIX y principios del XX, explotando a los niños para obtener mano de obra barata cuando extraían recursos.
Los intentos serios para combatir el trabajo infantil comenzaron en la década de 1920 cuando las Naciones Unidas aprobaron la Declaración de los Derechos del Niño , que establecía que todos los niños tenían derecho a protección contra el abuso, la explotación y el trabajo de menores. Otro paso para proteger los derechos del niño y poner fin al trabajo infantil llegó con la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño (CDN) de 1989 , que es una de las leyes internacionales más amplias y ratificadas sobre los derechos del niño.
La Unión Africana (UA) también ha aprobado una medida similar, la Carta Africana sobre los Derechos y el Bienestar del Niño (ACRWC) .
Otras organizaciones como el Fondo Internacional de Emergencia para la Infancia de las Naciones Unidas (UNICEF) y el Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil (IPEC) también están trabajando para combatir el trabajo infantil.
El trabajo infantil es un problema complejo que no puede solucionarse sin una gobernanza pacífica y estable y economías fuertes. La inestabilidad creada por la guerra, la falta de fondos de algunos gobiernos africanos para prevenir el trabajo infantil y la pobreza aguda y las altas tasas de desempleo significan que el trabajo infantil es una batalla constante.
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