Capitalismo de la Guerra Fría
Aunque la Guerra Fría puede parecer un recuerdo lejano de su infancia o algo que sus padres solo mencionan de pasada, para dos generaciones de estadounidenses, fue una realidad que pareció afectar su vida diaria de innumerables formas. Era tan omnipresente como lo es hoy su teléfono inteligente, excepto que se trataba de un conflicto global que mantuvo al mundo al borde del olvido nuclear durante casi cincuenta años. Pero la Guerra Fría no se libró con misiles y tanques, fue una guerra que se libró en gran parte en las sombras y con la ideología y la economía mundial como su único campo de batalla abierto.
En esta lección, discutiremos esta lucha posterior a la Segunda Guerra Mundial entre los planes capitalistas occidentales para la economía mundial y la respuesta del Este comunista.
GATT y plan capitalista
Para comprender completamente la importancia del plan capitalista de posguerra para la economía mundial y su pieza central, el Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio (o GATT), es importante conocer la economía básica del mundo anterior a la Segunda Guerra Mundial. La década de 1930 estuvo dominada por la Gran Depresión , una era de catástrofe económica mundial que comenzó en los mercados de Wall Street antes de extenderse a otros lugares. La recuperación de la Gran Depresión fue lenta y las economías de la mayoría de las naciones no se recuperaron por completo hasta que la producción en tiempos de guerra de la Segunda Guerra Mundial energizó las economías globales.
Esto se debió en parte a las profundidades de la depresión económica de la década de 1930 y en parte a las medidas proteccionistas que implementaron muchos estados para combatir el problema. Muchos estados redactaron leyes o implementaron nuevas políticas que intentaron aislar a su país de la economía global, con la esperanza de aislarse de problemas similares en el futuro.
A pesar de estos sentimientos, un grupo de economistas tanto de Estados Unidos como del Reino Unido se sintió diferente. Pensaban que la salud de las economías nacionales y globales dependía de una mayor integración entre las naciones, no de medidas proteccionistas diseñadas para cerrar una nación de otra.
Este sentimiento ganó algo de apoyo debido a los horrores de la Segunda Guerra Mundial; Después, muchos políticos buscaron formas de prevenir la guerra a gran escala que experimentó el mundo durante la guerra. Se propuso una mayor interconexión global de las economías y los gobiernos como una forma de prevenir un mayor derramamiento de sangre entre las naciones. Después de todo, es mucho menos probable que los países entren en guerra con otros países con los que mantienen una relación exitosa y rentable.
En los años inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial, los economistas occidentales se propusieron comenzar a derribar los muros económicos erigidos en la década de 1930. El GATT fue un acuerdo histórico realizado en 1947 en Ginebra, Suiza, entre los Estados Unidos, el Reino Unido y otros 21 países occidentales, quienes se comprometieron a eliminar los aranceles protectores y las restricciones comerciales con la esperanza de crear una economía más global y próspera. . Esto fue extremadamente importante para los funcionarios estadounidenses; de hecho, los funcionarios estadounidenses incluso llegaron a un acuerdo con ciertos principios y medidas del GATT como requisito para la ayuda del Plan Marshall que Estados Unidos estaba canalizando hacia los países europeos para la reconstrucción de posguerra.
Fueron necesarios varios años para que se sintiera el impacto total de estas medidas. En la década de 1950, las economías capitalistas globales estaban en auge y el comercio internacional estaba en su nivel más alto en la historia. Muchos historiadores y economistas también atribuyen a los principios del GATT los renacimientos económicos de la posguerra experimentados en países como Italia y Francia.
Durante el siglo siguiente, se agregaron países capitalistas adicionales a las conversaciones del GATT y las medidas del GATT se renegociaron periódicamente, siempre con miras a aumentar el comercio mundial mediante la reducción de aranceles y restricciones comerciales a través de las fronteras internacionales.
Respuesta comunista
Este no fue, por supuesto, el único acuerdo alcanzado entre estos estados. Otros acuerdos militares crearon la OTAN y otros tratados prometieron una cooperación internacional más estrecha también en otras áreas. La creación en 1951 de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero, por ejemplo, plantó las semillas de lo que más tarde se convertiría en la Unión Europea.
En respuesta a la OTAN y varias otras organizaciones internacionales creadas por países occidentales, el Este comunista creó el Pacto de Varsovia . El Pacto de Varsovia era una organización compuesta por la Unión Soviética y varios países de Europa del Este que tenían gobiernos comunistas que ya trabajaban en estrecha colaboración con Moscú, si no estaban controlados activamente por él. El Pacto de Varsovia declaró que cada uno de estos países ayudaría a los demás si cualquier otro estado del Pacto de Varsovia fuera atacado.
Económicamente, estos países del Bloque del Este (como llegaron a ser conocidos) se entrelazaron más. Durante la Guerra Fría, la economía de mando centralizada de la Unión Soviética estableció precios y niveles de producción que naturalmente afectaron las economías de sus socios económicos y políticos cercanos en Europa del Este. Las economías de estos países no solo se conectaron cada vez más entre sí, sino que también se aislaron cada vez más del resto del mundo, justo cuando los capitalistas occidentales estaban trabajando para abrir más y más mercados a la economía global.
Mientras que la apertura y expansión de la economía capitalista global estimuló durante medio siglo de crecimiento económico global, en los países del Bloque del Este, el aislacionismo soviético tuvo en gran medida el efecto contrario. En la década de 1980, las economías de la Unión Soviética y otros países del bloque del Este estaban en tan mal estado que los factores económicos jugaron un papel muy importante en la caída del comunismo en el Este y el fin de la Guerra Fría.
Resumen de la lección
Además de limpiar Europa y el mundo después de la Segunda Guerra Mundial, los países occidentales también querían construir vínculos económicos más fuertes entre naciones que redujeran los impuestos y aranceles y alentaran el comercio mundial.
En 1947, estas aspiraciones se hicieron realidad cuando 23 países occidentales firmaron el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio en Ginebra, Suiza. Las medidas del GATT tenían por objeto hacer que la economía mundial fuera más abierta y aliviar las restricciones económicas a través de las fronteras internacionales. El GATT funcionó en gran medida, ya que el comercio internacional se expandió a niveles nunca vistos durante la segunda mitad del siglo XX. El GATT todavía existe hoy y sus términos se renegocian periódicamente.
En respuesta al GATT, la Unión Soviética y sus naciones comunistas hermanas en Europa del Este se volvieron hacia adentro. Aumentaron la cooperación económica entre los estados del Bloque del Este, mientras que al mismo tiempo se cerraban al resto del mundo no comunista. Al final, esto costó a los países del Bloque del Este cuyas economías se estancaron con el tiempo.
Los resultados del aprendizaje
Después de esta lección, debería poder:
- Recordemos cómo se formó el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) y sus países miembros
- Describe cómo la economía anterior a la Segunda Guerra Mundial afectó la formación del GATT.
- Explicar la respuesta comunista al GATT y el impacto general para las naciones capitalistas y comunistas.
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