Uso de la tecnología para recopilar y gestionar evidencia histórica

Lejos de los estantes polvorientos

Cuando cierra los ojos e imagina a alguien haciendo una investigación histórica, es probable que vea a alguien rodeado de libros. Después de todo, las bibliotecas parecen lugares lógicos para que los historiadores hagan su trabajo. A decir verdad, una buena biblioteca sigue siendo un activo importante para cualquier historiador. Sin embargo, en los últimos años, han surgido varias fuentes nuevas que están comenzando a cambiar la forma en que los historiadores abordan sus fuentes. Si bien algunas de estas fuentes son poco más que copias escaneadas de trabajos anteriores, otros documentos están aprovechando al máximo los cambios en la tecnología.

Libros digitalizados

Una de las formas más sencillas en que los historiadores pueden utilizar las ventajas de la nueva tecnología sin dejar de utilizar el vasto conocimiento de las bibliotecas tradicionales es mediante el uso de libros digitalizados . Numerosas organizaciones se han propuesto digitalizar cantidades masivas de la palabra impresa. Sin embargo, las ventajas de estos libros digitalizados varían mucho. Algunos son poco más que archivos PDF escaneados de los documentos en cuestión, aunque ahora están disponibles en cualquier lugar. Sin embargo, otros tienen texto que permite búsquedas, lo que significa que alguien puede escribir literalmente en un cuadro de búsqueda cualquier pasaje relevante. No hace falta decir que esta es una gran ventaja.

De hecho, no son solo los libros los que se están digitalizando. Todo tipo de documentos históricos ahora están disponibles en línea. De hecho, con algunos de los documentos de mayor perfil, incluso puede buscar información en texto escrito a mano, como los documentos del censo de EE. UU.

Bases de datos en línea

Los libros digitalizados no son la única herramienta para quienes desean mantener su trabajo en línea. De hecho, se perdería una cantidad sorprendentemente grande de información si solo se digitalizaran los libros. Después de todo, muchos académicos prefieren publicar artículos en lugar de libros completos, ya que los artículos pueden discutir un punto específico en 20 páginas, mientras que un libro requiere cientos de páginas y se adhiere a temas más generales. Prácticamente todos los artículos académicos están ahora disponibles en línea a través de varias bases de datos. Quizás los más conocidos sean JSTOR y Google Scholar, pero existen varios. Nuevamente, aquí también existen las diferencias entre un simple escaneo de imagen y un documento con capacidad de búsqueda completa, pero a diferencia de los libros, se puede obtener una investigación mucho más específica en un período de tiempo más corto.

Fuentes sorprendentes para los historiadores

Los historiadores deben tener cuidado de no depender únicamente de libros o artículos, ya sean digitalizados o no, ya que ambos suelen ser ejemplos de fuentes secundarias. Sin embargo, la nueva tecnología ha proporcionado una cantidad cada vez mayor de acceso a las fuentes primarias que han ayudado a cambiar la historia. Un gran ejemplo de esto proviene de las antiguas grabaciones en cassette, ahora todas disponibles en MP3, del ayatolá iraní Jomeini predicando la revolución al pueblo iraní. De hecho, la palabra «casete» se consideró tan importante como para tener su propia entrada en la Enciclopedia del Islam, una fuente secundaria preeminente sobre el mundo islámico.

Más recientemente, los archivos digitales sacados de contrabando de lugares como Corea del Norte demuestran el papel que la nueva tecnología ha tenido en las sociedades y, por lo tanto, en la historia. Los DVD destinados a crear malestar hacia el gobierno de Corea del Norte han terminado en manos de millones de norcoreanos, y no hay duda de que esos archivos serán cruciales para comprender los cambios en la política interna de ese país. Tanto en el caso de los casetes iraníes como de los DVD norcoreanos, es necesario que los historiadores conozcan lo que la población veía y escuchaba en vísperas de un gran cambio para obtener una imagen completa de todos los acontecimientos que se están produciendo.

Para los historiadores de la actualidad

Hablando de tener una imagen completa de todos los eventos en cuestión, ¿sabía que muchos historiadores ahora están interesados ​​en las redes sociales como una forma de fuente primaria? Piense en ello, en realidad tiene mucho sentido. Para comprender a nuestros antepasados, apreciamos especialmente la oportunidad de mirar fuentes como cartas y diarios porque muestran lo que una persona estaba pensando en un momento particular de la historia. Las redes sociales brindan a los historiadores que estudian la actualidad la misma visión de nuestras vidas. Recuerde que la próxima vez que elija publicar otra imagen de su comida, un historiador de alimentos puede estar examinando el papel de la comida étnica en influir en la opinión pública.

Resumen de la lección

En esta lección, vemos cómo la tecnología está cambiando la forma en que los historiadores realizan sus investigaciones. Si bien los libros y artículos digitalizados pueden no ser el mayor salto de una biblioteca, brindan comodidad y se pueden buscar en un número cada vez mayor. Sin embargo, la ventaja real para los historiadores que han estudiado las últimas décadas ha sido la creciente cantidad de material, como casetes y DVD, que a menudo se difunden sin permiso oficial. Lo mismo ocurre con las redes sociales, que brindan una perspectiva comparable a las cartas y diarios de años anteriores.

Uso de la tecnología para recopilar y gestionar la evidencia histórica Resumen

Las bibliotecas se pueden digitalizar al tamaño de una computadora portátil

Los resultados del aprendizaje

Completar esta lección debería ayudarlo a lograr lo siguiente:

• Describir la importancia de la tecnología en los estudios históricos.
• Identificar la digitalización de libros y artículos.
• Reconocer el efecto de transferir material analógico a un formato digital
• Explicar cómo las redes sociales se han vuelto importantes para los estudios históricos.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador