Vacuna contra la viruela: descubrimiento e historia

Viruela: una enfermedad devastadora

Los seres humanos han estado lidiando con la viruela desde 10,000 a. C. (antes de la era común). Sin embargo, desde que fue erradicado oficialmente en 1979, es posible que nunca haya visto a nadie con viruela. Viruela localizada en pequeños vasos sanguíneos de la piel y en la boca y garganta. En la piel, resultó en una erupción seguida de ampollas elevadas llenas de líquido.

Hay dos virus que causan la viruela. La variola mayor causa una enfermedad peor con una alta tasa de mortalidad (30-35%). V. major también tiene complicaciones de por vida, como cicatrices, ceguera y deformidades en las extremidades. Estas complicaciones afectan aproximadamente al 60-80% de las víctimas. La variola menor causa una forma más leve de enfermedad y mata aproximadamente al 1% de sus víctimas. También tiene complicaciones a largo plazo, pero solo en el 2-5% de las víctimas.

Niño con viruela

Descubrir una vacuna mediante el estudio de la historia

El proceso de vacunación fue publicado por primera vez por Edward Jenner en 1796, pero ¿sabía usted que los seres humanos se habían estado “vacunando” contra la viruela durante miles de años antes de que Jenner publicara sus estudios? De hecho, en el año 1000 a. C., se practicaba en la India un proceso llamado inoculación . Para inocular medios para alguien intencionalmente infectar con una pequeña dosis de una enfermedad para prevenir una infección peor. Este proceso también se llamó insuflación o variolación. La inoculación contra la viruela se utilizó en regiones aisladas de todo el mundo, pero fue el Dr. Jenner quien publicó sus exitosos intentos de inducir la inmunidad contra la viruela.

Edward Jenner

Observación de la infancia de Edward Jenner

Cuando tenía 13 años, Edward Jenner se convirtió en aprendiz de un médico local. Mientras trabajaba con el médico, notó que las personas que trabajaban con ganado a menudo contraían viruela vacuna . Esta enfermedad en particular se parece a la viruela, pero tenía síntomas muy leves que duraron solo unos días. Lo que le fascinaba era que cualquiera que contrajera la viruela vacuna nunca la contraía. Jenner pensó que contraer la viruela vacuna de alguna manera hacía que una persona fuera inmune a la viruela. El médico con el que trabajaba Jenner no compartía su entusiasmo. Jenner se fue a la escuela de medicina.

Prueba de una teoría: viruela y viruela vacuna

Jenner regresó a casa después de la escuela de medicina y descubrió que una epidemia de viruela había afectado a su ciudad natal. Recordó su observación de la infancia de que las personas infectadas con la viruela vacuna eran inmunes a la viruela. Pensó que la infección por viruela vacuna evitará la infección por viruela. Decidió poner a prueba su teoría preguntando a los ganaderos locales si estarían dispuestos a vacunarse contra la viruela. Rechazaron su oferta y le dijeron que la viruela vacuna previno la viruela. Esta declaración confirmó la teoría de Jenner. Comenzó a estudiar seriamente la viruela vacuna y presentó un artículo a su sociedad médica local.

Jenner tuvo la oportunidad de probar su teoría cuando una lechera local acudió a él para recibir tratamiento. Ella había contraído la viruela vacuna. Jenner tomó una pequeña cantidad de pus de una de sus llagas e inoculó al hijo de su jardinero con viruela vacuna. El niño contrajo una infección muy débil y se recuperó rápidamente. Jenner luego intentó infectar al niño con viruela, pero el niño era inmune. Esto sucedió en 1796.

Desarrollo de vacunas

Después de informar sobre sus hallazgos, la Royal Society of London for Improving Natural Knowledge le pidió a Jenner que investigara más. Jenner llevó a cabo 23 casos de prueba más, uno de los cuales fue su hijo. Ninguna de las personas que recibió su vacuna contra la viruela vacuna contrajo más que un caso leve de viruela. Después de que su trabajo se publicó en todo el mundo, el proceso se hizo popular en toda Europa y Estados Unidos. Las tasas de mortalidad se desplomaron a cerca del 0%. Se acuñó el término vacunación (del latín vacca para vaca). Debido al desarrollo de la vacuna contra la viruela, la enfermedad fue erradicada oficialmente en 1979. Por lo tanto, si nació después de 1979, probablemente no se haya vacunado contra la viruela.

Historia y erradicación de la viruela

Los resultados del aprendizaje

Los siguientes objetivos deberían ser alcanzables cuando haya terminado la lección:

• Discutir los efectos y nombrar los virus que causan la viruela.
• Describe la historia de la enfermedad.
• Recuerde la forma en que Jenner creó la vacuna contra la viruela.