Invierno en Valley Forge
¿Te imaginas estar en la nieve sin zapatos? El suelo y la nieve estarían tan fríos al tacto que eventualmente ya no podrías sentir tus pies.
Durante el invierno de 1777 a 1778, esta fue la realidad para los soldados continentales que lucharon en la Revolución Americana. Un año después de la guerra por la independencia, los soldados estadounidenses bajo el mando de George Washington acamparon en las afueras de Filadelfia en un área llamada Valley Forge. Aquí, alrededor de 11.000 hombres enfrentaron escasez de suministros y enfermedades, pero tuvieron la oportunidad de recibir entrenamiento militar disciplinado. Su invierno en Valley Forge será recordado para siempre.
Falta de suministros
En 1776, el Congreso Continental Americano declaró la guerra a Inglaterra con la esperanza de obtener la libertad de las colonias. En el invierno de 1777, el general George Washington y sus soldados estadounidenses estaban al frente de esa lucha cerca de la ciudad de Filadelfia. Washington se negó a atacar a los británicos en el invierno, según lo solicitado por el Congreso. En cambio, quería dejar descansar a sus tropas mientras vigilaba a los británicos.
Obligados a acampar durante el invierno en Valley Forge, pronto surgieron problemas para los soldados. Con muy pocos suministros y sin recursos para adquirir más, los hombres de Valley Forge se quedaron sin alimentos nutritivos ni ropa de invierno. Algunos incluso terminaron caminando en el frío sin zapatos durante largos períodos de tiempo.
Enfermedad y otras pérdidas
Los estadounidenses acamparon en tiendas de campaña cuadradas de lona de seis pies y cabañas de madera. Estas carpas y cabañas no brindaban mucha protección contra el clima frío. Debido a la falta de ropa y una vivienda adecuada, la enfermedad se volvió común entre los soldados. En los campamentos brotaron fiebre, viruela y neumonía, y los médicos lucharon por mantenerse al día con sus pacientes.
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Cuando el Ejército Continental abandonó Valley Forge, de 2000 a 3000 de los 11.000 hombres originales habían muerto debido a una enfermedad. Desde el 19 de diciembre de 1777 hasta el 19 de junio de 1778, los historiadores estiman que entre 1000 y 2000 soldados desertaron de Washington en Valley Forge. Los desertores son soldados que se van sin permiso y sin intención de regresar.
Entrenamiento militar
Washington respetaba mucho a los soldados que se quedaron y vio el potencial en sus hombres. En febrero de 1778, trajo a un militar extranjero llamado Baron von Steuben. Durante los siguientes cuatro meses, Steuben, que tenía grandes logros en el campo de la guerra, enseñó a los soldados estadounidenses cómo ser militares más eficientes y disciplinados. Una vez que dejaron Valley Forge, las fuerzas estadounidenses estaban preparadas para enfrentarse al ejército británico nuevamente y derrotarlos en la Batalla de Monmouth en Nueva Jersey.
Resumen de la lección
Muy bien, tomemos un momento para revisar. Durante el invierno de 1777 a 1778, el Ejército Continental estadounidense enfrentó muchas dificultades en Valley Forge en Pensilvania, incluidas enfermedades y condiciones duras, que llevaron a algunos a desertores , que son soldados que se van sin permiso y sin intención de regresar. A pesar de las terribles condiciones, el general George Washington hizo entrenar a sus soldados con el genio militar Baron von Steuben. Una vez que salieron de Valley Forge, los soldados recién entrenados estaban listos para enfrentarse a los británicos nuevamente para ganar la batalla de Monmouth en Nueva Jersey.
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