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Variación continua y discontinua en una especie

Publicado el 8 diciembre, 2020

Variación de especies

Los perros vienen en muchos tamaños diferentes. La gente tiene muchos colores de cabello diferentes. La variación en una especie no es infrecuente, pero en realidad hay dos categorías principales de variación en una especie: variación continua y variación discontinua.

La variación continua es donde los diferentes tipos de variaciones se distribuyen en un continuo. Por otro lado, la variación discontinua es donde los diferentes tipos de variaciones se colocan en categorías discretas.

Si esto todavía no tiene sentido para usted, no se preocupe. Al final de esta lección, quedará claro.

¿Por qué ocurre la variación?

Antes de llegar a algunos ejemplos de variación continua y discontinua, analicemos brevemente por qué ocurre la variación en primer lugar. A veces, las variaciones ocurren como resultado de mutaciones genéticas aleatorias. En otras palabras, cosas como el medio ambiente no influyen en la variación.

Otras veces, el medio ambiente influye en los rasgos que sobreviven y se transmiten en una especie en particular. Consideremos las aves como ejemplo. Algunas aves viven en ambientes donde deben tener un pico adaptado para cascar nueces. Otras aves tienen picos adecuados para atrapar insectos. Otros tienen picos que están hechos para atrapar peces o ranas.

También existen variaciones dentro de la misma especie. En algunas especies de aves, el macho tiende a ser muy brillante y colorido, mientras que la hembra se mezcla con el ambiente. ¿Por qué? Puede ser una adaptación evolutiva que permite a la madre mezclarse con su entorno y así evitar a los depredadores que acechan en su entorno.

Ejemplos

El color de una especie de ave es un tipo de variación discontinua, ya que la mayoría de las aves de esa especie solo pueden ser uno de un par o varios colores diferentes como máximo. ¡No pueden ser de todos los colores posibles del mundo! El género también es discontinuo. Eres hombre o mujer.

Los grupos sanguíneos humanos son otro gran ejemplo de variación discontinua (discreta). Solo hay cuatro posibles grupos sanguíneos distintos. Son A, B, AB u O. En otras palabras, todas las personas entran en una de estas categorías. No hay otras categorías y tampoco hay categorías intermedias. Es uno o uno de los otros. (Estamos ignorando los subtipos Rh + y Rh- por simplicidad).

Puedes trazar todo esto usando un gráfico. En el eje x hay cuatro columnas, una A, una B, una AB y la última O. El eje y tiene el porcentaje de la muestra o población de 0 a 100 que tiene ese grupo sanguíneo en particular. Puede tomar muestras de sangre de un número determinado de personas y trazar los números para obtener un gráfico de variación discontinua.

Compare esto con la variación continua. Un excelente ejemplo de esto es la altura. Hay una persona más baja del mundo y hay una persona más alta del mundo. Todas las demás personas en el mundo tienen cualquier altura posible entre estos dos. Si bien los humanos tienden a clasificar la altura en medidas discretas como 5’0 ‘, 5’10’ o 7 ‘, en la naturaleza no hay grupos discretos para la altura como los hay para los grupos sanguíneos humanos. La naturaleza prevé cualquier altura entre los dos extremos de forma continua (ininterrumpida). Una persona puede medir 5.810 pies de altura o 5.219 pies de altura.

También puede trazar esto en un gráfico. En la altura de la etiqueta del eje x en cualquier número de intervalos iguales. El eje y representa el número de personas (total o porcentaje) que se incluyen en cada intervalo. Una vez que traces los resultados, debes obtener un gráfico que parezca una curva de campana. Cuanto mayor sea el tamaño de la muestra, más finos serán los intervalos, más se verá como una curva de campana continua (línea) en lugar de un montón de barras una al lado de la otra.

Resumen de la lección

Si una característica puede cambiar gradualmente, es continua. Si solo puede saltar de una categoría a la siguiente, es discontinuo. En otras palabras, la variación continua es donde los diferentes tipos de variaciones se distribuyen en un continuo, mientras que la variación discontinua es donde los diferentes tipos de variaciones se colocan en categorías individuales discretas.

Los ejemplos de variación continua incluyen cosas como la altura y el peso de una persona. Los ejemplos de variación discontinua incluyen el grupo sanguíneo de una persona o el color de una especie de ave. Estas variaciones pueden existir por dos razones principales. Podrían ser cambios genéticos puramente aleatorios o pueden ser rasgos que han sido influenciados y seleccionados por el medio ambiente.

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