¿Qué son los volcanes?
Un volcán es una masa con forma de montaña, formada cuando el magma líquido al rojo vivo encuentra su camino hacia la superficie de la Tierra. Ese magma cae a lo largo de los lados del volcán y luego se endurece y se convierte en roca. Esto forma la característica forma de cono en la que la gente piensa cuando mencionas volcanes. Pero, ¿de dónde viene ese magma?
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La Tierra tiene capas como una cebolla, con una cosa debajo de otra. Si baja por debajo de la corteza terrestre (la parte en la que vivimos), encontrará que la composición química cambia gradualmente. Pero también descubres que ese asunto se mueve de manera diferente. Al profundizar en la Tierra, la temperatura y la presión aumentan hasta que la roca comienza a fluir casi como un líquido. Este flujo de roca roja y brillante se llama magma . Y cuando ese magma llega a la superficie, saliendo de un volcán, lo llamamos lava . Entonces eso explica lo que sucede cuando se forma un volcán, pero no por qué sucede. A continuación, vamos a hablar sobre cómo llega el magma a la superficie.
¿Cómo y dónde se forman los volcanes?
Cuando el magma entra en erupción en la superficie de la Tierra para formar un volcán, lo hace debido a la presión. Muy por debajo de la Tierra, la presión es tan alta que si se abre un camino hacia la superficie, el magma saldrá a borbotones. Esto es algo así como si aprietas una botella de salsa de tomate con demasiada fuerza, harás un gran desastre. Hay ciertos lugares donde estos caminos hacia la superficie tienden a abrirse: tres lugares para ser exactos. Esos lugares son puntos calientes, límites de placas divergentes y límites de placas convergentes. La Tierra está dividida en secciones llamadas placas tectónicas . Estas placas flotan en el magma de abajo, como flotadores en una piscina. Cuando esas placas se mueven una hacia la otra, se denomina límite de placa convergente . Cuando esas placas se separan, se denomina límite de placa divergente . En ambos casos, se pueden formar volcanes.
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En el caso de un límite divergente como una cordillera o una grieta oceánica, esto sucede porque las dos placas se separan y el magma se apresura hacia arriba para llenar el espacio. Para un límite convergente, donde una placa oceánica pasa por debajo de otra placa, se permite que el agua y otros materiales encuentren su camino hacia las profundidades de la Tierra. Creemos que esto reduce el punto de ebullición del manto, provocando la liberación de magma. El magma adicional también se forma cuando las dos placas se frotan entre sí: este calor y presión elevados pueden hacer que las dos placas se derritan.
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Los puntos calientes son un poco misteriosos. Son lugares en medio de una placa tectónica que parecen tener mucha actividad volcánica. No estamos seguros de qué hay en estos lugares que hace que el magma encuentre su camino hacia la superficie. Actualmente no estamos seguros de por qué se forman exactamente donde lo hacen, pero creemos que coinciden con las corrientes de convección en el manto. También sabemos que se mueven con el tiempo a medida que se mueven las placas tectónicas.
Formación de estratovolcán y ejemplos ¿Qué es un volcán compuesto?
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Resumen de la lección
Un volcán es una masa en forma de cono que se forma a partir de magma al rojo vivo que llega a la superficie de la Tierra, forzado hacia arriba por la presión del manto de la Tierra a gran profundidad bajo tierra. Se forman en tres tipos de ubicaciones: límites de placas convergentes, límites de placas divergentes y puntos calientes . Los volcanes se encuentran entre las características más dramáticas de la Tierra y han sido bien estudiados. Los límites de las placas convergentes son donde dos de las placas tectónicas de la Tierra se mueven una hacia la otra, una placa deslizándose debajo de la otra. La alta presión y temperatura hacen que la placa se derrita en magma, pero la introducción de agua en las profundidades de la Tierra también cambia el punto de ebullición del magma, lo que permite que el material derretido encuentre su camino hacia la superficie. Los límites de placas divergentes son donde dos placas se separan, lo que hace que el magma se apresure para llenar el espacio. Y un punto caliente es una ubicación en medio de una placa que tiene volcanes. No estamos seguros exactamente de por qué se forman donde lo hacen, pero creemos que coinciden con las corrientes de convección en el manto.
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