HVAC
Si subestima el valor de los técnicos de HVAC (calefacción, ventilación y aire acondicionado), simplemente piense en hace 100 años, cuando los hogares, las fábricas, las oficinas y los edificios municipales carecían de la comodidad de la refrigeración por aire. Hoy, especialmente en los climas más cálidos, es difícil imaginar la vida sin él. Tenemos a Willis Carrier y su invento del primer acondicionador de aire para agradecer por esto. La historia de la vida de Willis Carrier cubre las hazañas modernas de la ingeniería, enfoques innovadores de la arquitectura e importantes avances en la ciencia.
El legado de los transportistas sigue vivo. Póstumamente se incluyó en el Salón de la Fama de los Inventores Nacionales y en la Lista de las 100 personas más influyentes del siglo XX de la revista Time . Echemos un vistazo a la vida personal y profesional de Carrier.
¿Quién era Willis Carrier?
Carrier nació en 1876 en Angola, Nueva York, en las afueras de Buffalo. Venía de orígenes humildes, pero con la ayuda de becas, se abrió camino por Cornell y se graduó en 1901 con un título en ingeniería. Ese mismo año se fue a trabajar a Buffalo Forge Company (Buffalo, NY), fabricante de ventiladores y calentadores.
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Un problema inusual, una solución innovadora
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Carrier tuvo una oportunidad en 1902, cuando Buffalo Forge le entregó un proyecto inusual. Una empresa de impresión litográfica en Brooklyn, Nueva York, Sackett & Wilhelms Lithographic and Printing Company, les encargó que encontraran un sistema que redujera la humedad en sus salas de impresión. En los calurosos meses de verano, la tinta de sus impresiones en color se desangraría con la alta humedad. El proyecto de Sackett & Wilhelms planteó «un problema de ingeniería único». El sistema que entregó Carrier se considera el primer acondicionador de aire.
Carrier explicó:
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Fuimos al tema al revés. Un enfoque más normal, el método de entrada, habría sido humidificar el aire y controlar su contenido de humedad a un nivel más alto que en el aire exterior. Pero aquí estábamos, diseñando un sistema para mantener el contenido de humedad en un nivel específico que era más bajo que en el aire al aire libre. Empezamos por el camino difícil.
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Pero aún quedaba mucho trabajo por hacer. En palabras de Carrier:
Me di cuenta de que el diseño no era la respuesta final para controlar el contenido de humedad del aire, así que comencé a trabajar en un diseño que fuera la respuesta.
La innovación de Carrier cambió la forma en que los ingenieros pensaban sobre la calefacción y la refrigeración. Antes de 1900, las habitaciones podían enfriarse soplando aire sobre hielo con ventiladores. Ya no era tan simple como subir o bajar la temperatura del aire. Carrier introdujo la noción de que las condiciones de vida en los ambientes interiores modernos pueden manejarse controlando la relación entre temperatura y humedad. El sistema de aire acondicionado de Carrier creaba niebla fría, no aire frío. En ese momento, lo llamaron aire fresco . Carrier introdujo más tarde el término aire acondicionado , definiéndolo, en sus palabras, como «la regulación artificial de la humedad atmosférica».
En 1911, Carrier dio a conocer las fórmulas psicrométricas racionales que convertían el calentamiento y el enfriamiento en una ciencia. La psicrometría es la ciencia para determinar la ración ideal entre temperatura y humedad. También es la piedra angular de la ciencia de la ingeniería HVAC.
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Carrrier más tarde recordó que los primeros experimentos en Buffalo Forge:
inició la tendencia de investigación a través de la cual se establecieron muchas de las leyes fundamentales de la evaporación, del control de la humedad y de la transferencia de calor …
Sus avances en aire acondicionado hicieron de Carrier un nombre internacional. En 1915, formó Carrier Engineering Corporation, una subsidiaria de Buffalo Forge. Diez años más tarde, Carrier presentó la primera casa con aire acondicionado. El aire acondicionado transformó la industria y el comercio a gran escala. Los sistemas de aire acondicionado se instalaron por primera vez en teatros e iglesias. La tecnología de Carrier también tuvo un impacto en el diseño y la ingeniería de rascacielos.
Carrier falleció en 1950, poco antes de cumplir 74 años. Carrier Corporation continúa prosperando hoy como líder innovador en ingeniería HVAC. United Technologies adquirió Carrier Corporation en 1979. Desde la muerte del fundador, Carrier Corporation ha jugado un papel importante en la restricción de los centros comerciales, la preservación del arte (sobre todo en la Capilla Sixtina) y la promoción de la conservación de energía.
Resumen de la lección
Willis Carrier (1876-1950) desarrolló la piedra angular de la ingeniería moderna de HVAC . Carrier diseñó el primer sistema de aire acondicionado para una imprenta de Brooklyn en 1902. Es ampliamente reconocido como el padre del aire acondicionado moderno . No solo acuñó el término (antes se llamaba aire frío ), sino que introdujo fórmulas para la psicrometría , que convirtió la climatización de una práctica en una ciencia.
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