¿Qué son los xerófitos?
La vida vegetal en la Tierra no es más que resistente. ¿Alguna vez te has tomado un momento para pensar en la amplia variedad de hábitats diferentes que existen en el planeta? Es increíble y, sin embargo, desde el espacio exterior, la tierra parece azul y verde. ¿Cómo pueden las plantas colonizar todos los rincones del mundo? Especialmente en esos climas extremadamente secos.
Bueno, hay un grupo especializado de plantas llamadas xerófitas que sobreviven en regiones muy secas. Los xerófitos pueden vivir en estos entornos porque contienen características especializadas que los ayudan a prevenir la pérdida de agua.
También vale la pena señalar que los ambientes secos no siempre son calurosos. La gente tiende a pensar que los desiertos son muy secos, y lo son, pero también lo es la Antártida y hace mucho frío. Así que recuerde que las áreas secas pueden ser calientes o frías dependiendo de la ubicación geográfica.
Adaptaciones
¡Los tipos de adaptaciones que poseen los xerófitos son extensos! Nos centraremos aquí en amplias adaptaciones compartidas por varias especies diferentes. La primera adaptación tiene que ver con sus estomas y limitar la pérdida de agua. Los estomas son las aberturas microscópicas en las hojas que permiten el intercambio de gases. Piense en ellos como poros de plantas. Y al igual que los poros humanos liberan sudor, los estomas de las plantas liberan agua en forma de vapor de agua. Ciertos xerófitos tienen una cubierta cerosa sobre sus estomas, lo que frena la pérdida de agua. Otros contienen muy pocos estomas, o estomas que solo se abren por la noche cuando hace más frío. Cada una de estas adaptaciones limita la pérdida de agua y permite que la planta sobreviva en ambientes secos. Un ejemplo de este tipo de planta es la Aguja de Adán ( Yucca filamentosa). Esta planta puede sobrevivir en ambientes desérticos secos y severos debido a su cubierta cerosa.
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El segundo tipo de adaptación se centra en almacenar agua en lugar de limitarse a limitar la pérdida de agua. Para ello, las plantas han desarrollado hojas suculentas, tallos de plantas o tubérculos que pueden almacenar agua cuando no se puede obtener directamente del medio ambiente.
Adaptación de plantas en un hábitat acuático
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El tercer tipo de adaptación especializada que utilizan los xerófitos se centra en la ingesta de agua. Algunas plantas xerofíticas tienen la capacidad de absorber la humedad de la superficie (como el rocío) mediante el uso de pelos de hojas, mientras que tienen sistemas de raíces extremadamente profundos que penetran muy por debajo del nivel freático. Esto asegura que incluso durante las condiciones de sequía, las plantas aún puedan alcanzar agua utilizable. Los árboles de acacia son plantas xerofíticas con sistemas de raíces profundas, y algunas raíces se han encontrado a cientos de pies bajo tierra.
Resumen de la lección
Las adaptaciones especializadas permiten que las plantas sobrevivan en todo tipo de entornos extremos. Los xerófitos son un grupo de plantas que viven en regiones muy secas. Pueden sobrevivir en estas áreas porque poseen adaptaciones que evitan que se sequen. La primera adaptación es la presencia de estomas , que son aberturas microscópicas en las hojas de las plantas que liberan vapor de agua, piense en ellas como poros diminutos. Sirven para limitar la pérdida de agua. Las plantas pueden tener estomas cerosos, pocos estomas o estomas que se abren solo por la noche. Las hojas, los tallos o los tubérculos suculentos ayudan en el almacenamiento de agua, lo que ayuda cuando el entorno circundante no proporciona agua. El tercer tipo de adaptación está dirigido a obtener agua a través de pequeños pelos que obtienen humedad superficial (rocío) y / o sistemas radiculares extremadamente profundos.
Términos y definiciones clave
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- Adaptación de las plantas : La adaptación de las plantas es la forma en que las plantas pueden sobrevivir en diversas condiciones de la Tierra.
- Xerófitas : las plantas que han desarrollado la capacidad de adaptarse a las regiones secas se denominan xerófitas.
- Estomas : Los estomas son poros de la piel de las plantas que liberan vapor de agua.
Los resultados del aprendizaje
Asegúrese de poder lograr los siguientes objetivos cuando haya revisado la lección sobre xerófitos:
- Definir xerófitos como plantas que viven en áreas secas y húmedas de la Tierra.
- Discutir el papel de los estomas en la liberación de vapor de agua.
- Reconocer las tres formas en que los xerófitos obtienen o mantienen la humedad.
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