La cadena alimentaria de un delfín

Definición de una cadena alimentaria

Una escuela amigable de delfines nada cerca de su bote mientras navega por un día de vacaciones. Se divierten cerca de usted, comunicándose con clics y silbidos, como los delfines giradores que se muestran aquí en Hawai. Los delfines nadan contigo un rato y luego se alejan en busca de comida. Pero, ¿qué buscan los delfines? ¿Que comen? ¿Qué come su presa? ¡Estas son las preguntas que responderemos hoy!

Para empezar, debemos pensar en cómo se mueve la comida desde las plantas hasta los delfines. La forma en que haremos esto es un diagrama llamado cadena alimentaria.

Una cadena alimentaria muestra la transferencia de energía de una especie a otra. A diferencia de una red alimentaria, una cadena alimentaria es lineal y muestra un camino de flujo de energía (una red alimentaria tiene muchas cadenas alimentarias conectadas). Las redes y cadenas alimentarias siempre comienzan con los productores u organismos que producen sus propios alimentos. Luego vienen los principales consumidores . Estos animales solo comen productores, como los vegetarianos. ¡Algunos humanos incluso pueden ser consumidores primarios! Los consumidores secundarios comen consumidores primarios. Por último, los consumidores terciarios , o los principales depredadores, se alimentan tanto de consumidores primarios como secundarios y mantienen en equilibrio la red alimentaria. Como puede ver en el diagrama, muchos animales diferentes pueden formar parte de los niveles de la cadena alimentaria.

Tipos de delfines

Aunque los delfines viven exclusivamente en el agua, en realidad respiran aire como tú y yo. Los delfines son mamíferos y están más estrechamente relacionados con los humanos que con los peces. Cuando pensamos por primera vez en los delfines, podría pensar en los simpáticos animales grises de los acuarios, llamados delfines nariz de botella.

¡Pero, en realidad, hay más de cuarenta especies de delfines! Los delfines son muy sociales y por lo general viven en grupo o en la escuela. También son muy inteligentes y se comunican dentro de su escuela. La mayoría de los delfines viven en agua salada, pero algunos, como el delfín del río Amazonas, viven en agua dulce.

Cadena alimentaria de delfines mulares

Veamos más a fondo la cadena alimentaria de cada uno de estos delfines.

Los delfines mulares comen peces más grandes, como el atún y la caballa. También comen crustáceos y, si viven en océanos abiertos, calamares. El atún y la caballa se alimentan de peces más pequeños, como los peces voladores costeros del Océano Pacífico. Estos peces más pequeños a su vez comen productores, como pequeños organismos llamados fitoplancton. El fitoplancton son organismos microscópicos que viven por millones en todos los océanos. Forman la base de las redes alimentarias al hacer su propia comida. Los delfines son también un consumidor terciario en esta cadena alimentaria, ya que se alimentan de consumidores secundarios: el atún y la caballa.

Cadena alimentaria de delfines del río Amazonas

El delfín del río Amazonas es una de las pocas especies de delfines de agua dulce. Vive exclusivamente en el río Amazonas en la selva tropical. El delfín del río Amazonas es un depredador secundario y, a veces, terciario. Se alimenta de muchas especies diferentes de peces, particularmente peces más grandes, como bagres, crustáceos e incluso pirañas (peces grandes que comen carne que se sabe que atacan a los humanos). El bagre se alimenta de otros tipos de pescado, lo que los convierte en un consumidor secundario. Los peces más pequeños que comen los bagres son los principales consumidores, que comen plantas acuáticas y pequeñas bacterias verdes que producen su propio alimento, conocidas como cianobacterias.

Amenazas para los delfines

Los delfines son depredadores terciarios, lo que los hace extremadamente importantes para regular la cadena alimentaria. Mantienen bajo control a las poblaciones de los consumidores secundarios y primarios. Si las poblaciones de delfines continuaran disminuyendo, las poblaciones de consumidores primarios y secundarios crecerían sin control, consumiendo a todos los productores. Sin productores, una población colapsará, destruyendo todo el ecosistema.

Actualmente, las principales amenazas para los delfines son la contaminación, la pesca ilegal y la destrucción de hábitats, como en el río Amazonas. Los delfines se sienten atraídos por las redes de pesca, probablemente debido a la alta concentración de presas en ellas. Los delfines se enredan en las redes y se asfixian o mueren de hambre. Los esfuerzos de pesca y conservación responsables son clave para preservar estas especies.

Resumen de la lección

En resumen, una cadena alimentaria muestra una transferencia lineal de energía de una especie a la siguiente, mientras que una red alimentaria involucra muchas cadenas alimentarias que están conectadas. Los productores son la base de la cadena alimentaria y elaboran sus propios alimentos. Los consumidores primarios comen a los productores y los consumidores secundarios comen a los consumidores primarios. Los consumidores terciarios , como los delfines, son una parte importante de la cadena alimentaria y mantienen en equilibrio a las otras especies.

Hay más de 40 especies de delfines, todos los cuales son mamíferos acuáticos. El delfín mular vive en ambientes tropicales de agua salada y se alimenta de consumidores secundarios como el atún. El atún se alimenta de consumidores primarios, como los peces más pequeños, que comen fitoplancton (los productores). El delfín del río Amazonas vive solo en las aguas dulces del río Amazonas. Se alimenta de peces carnívoros como el bagre y las pirañas. Estos peces comen peces más pequeños, que se comen a los productores (cianobacterias y plantas acuáticas). Los delfines son importantes para el ecosistema, pero la caza ilegal, la contaminación, las redes de pesca y la destrucción de su hábitat amenazan a sus especies.

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