Gestión de proyectos de cadena crítica: definición y función

¿Qué es la gestión de proyectos de cadena crítica?

La mayoría de los proyectos tienen las siguientes características:

• Los proyectos son temporales y cada tarea tiene una hora de inicio y finalización
• Los proyectos tienen objetivos claramente definibles
• Los proyectos implican mucha incertidumbre
• Los proyectos requieren recursos

Debido a estas características únicas de los proyectos, se han desarrollado varias metodologías para hacer frente a las demandas de la implementación de proyectos. La gestión de proyectos de cadena crítica fue desarrollada por Eliyahu Goldratt. Este enfoque se centra principalmente en el hecho de que los proyectos requieren recursos y, por lo tanto, es importante administrar estos recursos al ejecutar las actividades del proyecto.

En los proyectos, los recursos pueden incluir personas, computadoras y otros equipos, así como salas físicas para la implementación del proyecto. El objetivo principal de la gestión de proyectos de la cadena crítica es gestionar el uso de recursos. Este enfoque requiere flexibilidad al iniciar y finalizar tareas en un proyecto, ya que los tiempos de inicio y finalización generalmente dependen de los recursos disponibles.

En la gestión de proyectos, la cadena crítica es el camino más largo que se puede tomar en función de las limitaciones de actividad y recursos. Toma en consideración que cualquier proyecto tendrá recursos limitados. Para complicar el asunto, estos recursos también tendrán una disponibilidad limitada. Estas limitaciones pueden provocar conflictos de recursos. Tomemos el ejemplo de un proyecto de desarrollo de software que requiere un programador con cierta habilidad. Es el único programador con esa habilidad y, lo que es peor, está ocupado trabajando en otro proyecto y solo está disponible en una fecha determinada. ¿Cómo puede el director del proyecto adaptarse a tal situación sin que tenga un impacto adverso en el cronograma general del proyecto? Aquí es donde entra en juego la Gestión de Proyectos de Cadena Crítica. Profundicemos más en esto en las próximas secciones.

Implementación del proyecto

El enfoque de gestión de proyectos de cadena crítica especifica algunos aspectos que deben considerarse durante la implementación del proyecto. Estos aspectos incluyen:

1. Todos los proyectos deben completarse en un período de tiempo limitado y la mayoría de los entornos de proyectos tienen cierto nivel de incertidumbre durante la implementación del proyecto. Por ejemplo, si una tarea para un proyecto de construcción es pintar las paredes de una nueva estructura, a esta tarea de pintura se le debe asignar una hora de inicio y una hora de finalización. Sin embargo, puede haber incertidumbres como si hay suficientes pintores para hacer el trabajo durante el tiempo asignado.
2. La duración requerida para lograr las tareas en un proyecto a menudo se sobreestima para atender las incertidumbres que pueden ocurrir a lo largo del proyecto. Esta sobreestimación también se puede describir como margen de seguridad de una tarea o tiempo de reserva. En nuestro ejemplo nuevamente, digamos que hay menos pintores de los requeridos para hacer el trabajo de pintura, de hecho es posible implementar un margen de seguridad y decir algo como: agreguemos dos días adicionales a esta tarea en caso de que los pintores disponibles no terminen a tiempo.
3. Por lo general, incluso si se especifica un margen de seguridad, el equipo del proyecto debe esforzarse por completar las tareas temprano sin utilizar el tiempo asignado como margen de seguridad para la tarea. En nuestro caso, sería una gran noticia si nuestros pintores terminaron el trabajo sin gastar el margen de seguridad de dos días.
4. En los casos en los que se define un margen de seguridad, pero no es realmente necesario, el resultado puede ser una pérdida de tiempo. Por ejemplo, los pintores pueden terminar a tiempo sin utilizar el margen de seguridad de dos días. Esto significa que el proyecto puede tener algún tiempo de inactividad en el que no se está realizando ningún trabajo. Otro tema preocupante es que si la tarea de pintura termina antes sin necesitar el margen de seguridad de dos días, es posible que la siguiente tarea no pueda comenzar hasta que expire el margen de seguridad. En el otro extremo, si la tarea de pintura se retrasa y el margen de seguridad de dos días se agota y las tareas posteriores también se retrasan, esto puede afectar en gran medida el cronograma completo del proyecto al aumentar drásticamente la cantidad total de tiempo necesario para completar el proyecto.

Gestión de búfer

Entonces, ¿cómo podemos resolver este problema de crecimiento exponencial del cronograma del proyecto? La metodología de gestión de proyectos de cadena crítica sugiere que al consolidar todo el tiempo asignado como márgenes de seguridad (o búfer de tareas) para todas las tareas y agregarlos al final de la ruta más crítica, puede reducir las posibilidades de retrasos prolongados en el proyecto. La cadena crítica describe tres búferes principales que se pueden aplicar y administrar:

1. Búfer de proyecto : esta es la cantidad total de tiempo de búfer de tarea que se consolida y se coloca al final de la programación de un proyecto. Por ejemplo, todos los búferes para las tareas en el proyecto de construcción son lugares al final de la última tarea del proyecto de construcción.
2. Búfer de alimentación : se centra en las tareas que se encuentran en la ruta crítica. Se puede colocar un búfer en la ruta crítica para garantizar que se proporcione algo de tiempo de inactividad o de holgura en la ruta para atender cualquier incertidumbre.
3. Búfer de recursos : es un búfer que se coloca al comienzo de una tarea que se encuentra en la ruta crítica. El inicio del búfer debería desencadenar la introducción del recurso necesario para la tarea que está a punto de comenzar. En nuestro ejemplo, el búfer de recursos podría desencadenar la compra y entrega de la pintura necesaria para pintar las paredes.

Resumen de la lección

Esta lección describe el enfoque de gestión de proyectos de cadena crítica desarrollado por Eliyahu Goldratt. Su objetivo es garantizar que haya un uso adecuado de los recursos en los entornos del proyecto y que el cronograma del proyecto se gestione correctamente durante todo el ciclo de vida del proyecto.

Si los márgenes de seguridad o las zonas de amortiguamiento no se gestionan de forma adecuada, esto puede conducir a un aumento drástico en los plazos del proyecto. El enfoque propone tres formas de gestionar los tiempos intermedios en los proyectos. Estas tres formas incluyen proporcionar:

• Búfer de proyecto : colocado al final de la programación de un proyecto
• Búfer de alimentación : colocado en tareas que se encuentran en la ruta crítica
• Búfer de recursos : ubicado al comienzo de una tarea que se encuentra en la ruta crítica

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