La academia francesa
Algunas cosas son inequívocamente francesas, como las bellas artes o las boinas. ¿Sabes qué más es super francés? El Francés. Puede que esto no le sorprenda; Se habla español en España, italiano en Italia y alemán en Alemania, pero hay algo único en el papel del francés en Francia. Es más que solo el idioma que hablan. Es el idioma en el que se produce «ser francés». Entonces, ¿cómo se asocia tanto el lenguaje con la identidad nacionalista? Después de todo, los idiomas evolucionan constantemente, cambiando y amoldándose a la población. Realmente no se puede prescribir lo que es y debe ser un idioma, ¿verdad? Bueno, ciertamente puedes intentarlo, y ahí es donde encontramos la Academia Francesa. Ubicado entre las instituciones literarias y lingüísticas más veneradas del mundo, este consejo tiene un deber que reina por encima de todos los demás: mantener el francés.
Historia de la Academia Francesa
¿Sabías que al poeta Dante Alighieri se le atribuye más que a cualquier otra persona la estandarización del idioma italiano a través de sus escritos? Bueno, Francia no tenía un Dante, al menos ni uno solo. Francia tenía muchos grandes escritores, pero ninguno había consolidado el idioma por sí solo. Eso significaba que el idioma francés podía cambiar y esto preocupaba a algunas personas.
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En 1635, el cardenal de Richelieu, estadista francés, recibió permiso del rey Luis XIII para inaugurar formalmente un consejo de eruditos para proteger el idioma francés. Con cuarenta miembros que sirvieron de por vida, la Academia Francesa se fundó como una institución que estandarizaría, purificaría, codificaría y preservaría el idioma francés para siempre. Debido a la duración de los mandatos y su impacto en Francia, a los miembros de este organismo se les conoce coloquialmente como les inmortels, los inmortales. Bajo los poderosos monarcas de Francia, la Academia francesa creció rápidamente en autoridad y reputación. Rápidamente fue galardonada con la forma más alta de adulación, imitación e inspiró a la Real Academia Española de España en 1713. Hasta el día de hoy, la Academia Francesa reina como el consejo de pureza lingüística en funcionamiento más antiguo de Europa y el modelo sobre el que se fundaron innumerables. En una nota al margen interesante, entre los únicos idiomas europeos que carecen de tal protección institucional formal: el inglés.
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Papel de la Academia Francesa
La Academia Francesa es una institución venerable, pero la pregunta sigue siendo: ¿por qué era necesaria? ¿Por qué Francia necesitaba «purificar» su idioma? La respuesta tiene que ver con el mundo cambiante del siglo XVII. Durante siglos antes, Francia había existido básicamente en un estado feudal. Había un rey que gobernaba a los señores regionales, aunque el poder no estaba muy centralizado. Entonces, las cosas empezaron a cambiar. A medida que los reyes franceses consolidaron y centralizaron su poder, Francia emuló las tendencias de otras naciones, definiendo rígidamente sus fronteras. Lo que surgió fue un nuevo sistema de control geopolítico, uno en el que un gobierno consolidado ejercía la autoridad suprema sobre un territorio geográfico definido. A esto lo llamamos el estado-nación. La aparición de estados-nación en toda Europa cambió la forma en que las personas y los gobiernos interactuaban. Francia ya no era un territorio vago de personas con rasgos étnicos y culturales relacionados, aunque diversos. Era un país definido, y eso significaba que el gobierno tenía que decidir qué era y qué no era verdaderamente francés. En esencia, había que eliminar las cosas regionales para que las nacionales pudieran elevarse.
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La Academia Francesa jugó un papel integral en esto. Al estandarizar el idioma francés y preservarlo como el idioma de la política, la cultura y la literatura francesas aceptadas, el consejo ayudó a hacer del francés una parte indivisible del orgullo y la identidad nacionales franceses. Las grandes novelas francesas se escribieron en un francés adecuado y aprobado por la Academia, al igual que los tratados filosóficos, los comentarios sobre el arte y los documentos políticos. De hecho, esta devoción fue tan grande que la constitución de Francia identifica claramente al francés como el único idioma oficial de la nación, a pesar de la existencia de docenas de dialectos e idiomas regionales, todos los cuales fueron marginados.
La academia francesa y los desafíos modernos
La Academia Francesa publicó su primer diccionario en 1694 y ha conservado su autoridad sobre el idioma francés durante casi 400 años. Entonces, ¿realmente queda algo por hacer? El francés debe estar bastante seguro en este punto, ¿verdad? Bueno, no del todo. El idioma está en constante evolución y cambio, a pesar de los mejores esfuerzos de la Academia Francesa, y este simple hecho se ha visto exacerbado exponencialmente por la era digital. El inglés es la lengua franca de Internet, y los anglicismos se han convertido en una parte tan importante de la cultura francesa que incluso existe un término para las frases híbridas francés / inglés: Franglaise (un acrónimo de Anglais y Francais). Los estudiantes de historia verán una ligera ironía en esto; El inglés tal como lo conocemos debe su existencia a la infusión del vocabulario francés en nuestro idioma germánico. Además de la intrusión del inglés en el francés, algo contra lo que la Academia francesa está luchando activamente en la actualidad, Internet también ha dado una mayor voz a las lenguas regionales y minoritarias en Francia, como el vasco y el bretón. Sin embargo, cambiar el statu quo lingüístico no es solo algo para tomarse a la ligera. La Academia Francesa afirma que tales cambios en realidad pueden amenazar la existencia de la identidad nacional de Francia, y luchó tan recientemente como en 2008 contra permitir el reconocimiento constitucional de las lenguas regionales. Para ellos, no son solo unas pocas palabras las que están en juego. La pregunta es esta: ¿se puede realmente ser francés, sin francés?
Resumen de la lección
La Academia Francesa es un consejo de 40 personas creado por el Cardenal de Richelieu en 1635 para purificar y proteger el francés como el idioma formal de la literatura, la cultura, la política y la sociedad francesas. A lo largo de sus casi 400 años de historia, la Academia Francesa ha sido fundamental para inculcar el idioma francés en la identidad nacional del Estado-nación. En Francia, el idioma es un elemento del nacionalismo tan importante que debe ser gobernado por el estado. Esto ha causado cierto pánico desde la llegada de Internet, ya que la comunicación digital abre Francia a influencias lingüísticas no francesas. Algunos en Francia celebran los cambios, pero para la Academia Francesa, el francés siempre será el idioma de Francia merci beaucoup.
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