¿Qué es subestimación?
En la película de 1975, Monty Python y el Santo Grial , el Rey Arturo intenta cruzar un puente, pero el Caballero Negro se niega a dejarlo pasar. El Rey Arturo y el Caballero Negro luchan, con Arturo cortando el brazo izquierdo del caballero.
«No es más que un rasguño», dice el Caballero Negro, con una sangre roja cómicamente saliendo a chorros de su hombro izquierdo.
Discuten más, con Arthur señalando el brazo cortado del caballero en el suelo. El Caballero Negro dice: «He tenido cosas peores».
La escena continúa, con el Rey Arturo cortando las cuatro extremidades del caballero, y cada vez que el Caballero Negro dice algo para restar importancia a sus heridas. «Es sólo una herida superficial», dice el caballero sin brazos.
La comedia en esta escena se basa en gran medida en la subestimación o en el uso de un lenguaje minimizado para llamar la atención sobre lo que suele ser bastante obvio. Piense en la subestimación como lo opuesto a la exageración.
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La exageración exagera una situación: «¡Podría comerme un caballo!» cuando tienes hambre, mientras que la subestimación subestima la situación, es ‘un rasguño’, cuando el caballero pierde todas sus extremidades.
La subestimación, como la exageración, llama la atención sobre un aspecto de una situación determinada, pero lo hace subestimando la verdad.
La subestimación es una técnica literaria útil. Si bien puede usarse para crear situaciones divertidas, como la escena entre el Caballero Negro y el Rey Arturo, también puede ayudar al escritor a hacer una declaración más seria.
El poema «Fuego y hielo» de Robert Frost comienza con una nota optimista: «Algunos dicen que el mundo terminará en fuego, / Algunos dicen que en hielo». De acuerdo, no fue optimista; eso fue un eufemismo destinado a llamar la atención sobre el hecho de que este poema es bastante serio.
Frost continúa, comparando los poderes destructivos tanto del fuego como del hielo, y el poema termina con las siguientes líneas:
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«Creo que sé lo suficiente sobre el odio
para decir que para la destrucción, el hielo
también es grandioso
y sería suficiente».
Frost nos prepara para una gran revelación usando las palabras ‘odio’, ‘destrucción’ y ‘grandioso’. En cambio, la última palabra es bastante decepcionante: «suficiente» no es una palabra muy fuerte y significa «suficiente» o «adecuado».
«Claro, el hielo puede destruir el mundo entero», parece decir el hablante encogiéndose de hombros. Al subestimar el poder destructivo del hielo, Frost hace que el lector cuestione el significado que pretendía.
La forma más extrema de eufemismo es el sarcasmo , que es «cuando el hablante dice exactamente lo contrario de lo que quiere decir, a menudo con un efecto cómico».
El sarcasmo es cuando alguien bromea diciendo que odia las películas de Star Wars , pero toda su casa está cubierta de recuerdos de Star Wars . Sabemos que realmente aman Star Wars , y el humor radica en cómo subestiman dramáticamente su interés en ella. El sarcasmo se usa de muchas maneras en la literatura, desde adolescentes sarcásticos y ancianos de humor seco hasta bromas ingeniosas en un juego de modales, como La importancia de ser serio .
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¿Qué son los litotes?
Los litotes son un tipo específico de eufemismo en el que, en lugar de expresar algo de una manera directa y, a menudo, positiva, se utilizan términos negativos para crear énfasis.
En lugar de la oración afirmativa, ‘Mi amiga Briana es divertida’, imagina si dijera: ‘Mi amiga Briana no es divertida’. La primera expresa el sentimiento de una manera sencilla, por lo que no se puede negar que es realmente divertida (lo que es). Parece un cumplido: «Mi amiga Briana es divertida».
Por otro lado, la segunda versión con litotes dice algo diferente. Con ‘Ella no es poco graciosa’, es como si estuviera diciendo que apenas tiene sentido del humor, y con el cambio de algunas palabras, un cumplido se convierte en un insulto.
Al igual que con otras subestimaciones, los autores usan litotes en su trabajo como una forma de agregar énfasis. En la novela Cumbres borrascosas de Emily Bronte de 1847 , la criada, Nelly, describe a la enfermiza y joven Linton así:
‘La mirada y los movimientos de Linton eran muy lánguidos, y su forma extremadamente ligera; pero había una gracia en sus modales que mitigaba estos defectos y no le desagradaba ».
Nelly, testigo principal de generaciones del drama de su familia, conoce a todos los personajes involucrados y se preocupa por ellos. A pesar de que Linton es un joven débil y mimado, Nelly ve sus modales elegantes, que «no lo hicieron desagradable». Mientras que Bronte podría haber escrito la observación como «agradable», «no desagradable» pone énfasis en sus expectativas y la realidad.
Resumen de la lección
Los escritores emplean la subestimación , el uso de un lenguaje minimizado, como una forma de crear humor o un énfasis añadido. El sarcasmo es un tipo de eufemismo extremo en el que el hablante dice lo contrario de lo que quiere decir. Finalmente, las litotes son otro tipo de subestimación que se basa en el uso de negativos, o incluso dobles negativos, para centrar la atención en una cualidad específica.
Los resultados del aprendizaje
Después de completar esta lección, debería poder:
- Describa el uso de la subestimación por escrito y dé ejemplos.
- Reconoce el sarcasmo como un tipo de eufemismo
- Definir litotes
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