¿Quién fue Ilse Koch? Familia, vida y muerte

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ilse koch

Ilse Koch fue una supervisora ​​y asesina de un campo de concentración nazi. Fue sentenciada a cadena perpetua por sus crímenes. Nacido en 1906 en Dresde, Alemania, Koch vivió la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial y la devastación posterior. Su madre era Margarete Ilse Kohler. Los historiadores no están seguros de cuál era el nombre de su padre o si tenía hermanos. Mientras ingresaba a la escuela para ser contadora y luego se convirtió en tenedora de libros, los partidos radicales en Alemania hicieron campaña para restaurar el poderío de Alemania a través de otra guerra. En 1932, Ilse se unió a uno de estos partidos: el Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes, o el Partido Nazi.

Ilse Koch fue sentenciada a cadena perpetua por sus crímenes

Karl Otto Koch

Durante sus primeros años como miembro del Partido Nazi, Ilse conoció a Karl-Otto Koch. Koch había luchado en la Primera Guerra Mundial y fue capturado por el ejército británico. Después de la guerra, trabajó en varios trabajos, pero fue arrestado y encarcelado brevemente por cargos de falsificación. Posteriormente, Koch se unió a las Schutzstaffel, o SS. Antes de la guerra, las SS eran una rama del Partido Nazi formada por matones cuyo objetivo era intimidar a los opositores políticos. Fueron seleccionados por su convicción ideológica al nazismo y lealtad al líder del Partido Nazi, Adolf Hitler. En 1933, Adolf Hitler se convirtió en canciller de Alemania. Si bien las tácticas de intimidación de las SS fueron clave para esto, también fue invitado al poder por los líderes establecidos de Alemania, quienes creían que sería una herramienta útil contra los comunistas y los izquierdistas. Poco después de su ascenso al poder, Hitler utilizó la destrucción por fuego del Reichstag, el edificio del parlamento, para lanzar una campaña de represión contra todos los enemigos políticos internos del Partido Nazi. Las miles de personas que fueron arrestadas fueron recluidas en varias prisiones improvisadas. Durante los siguientes años, el sistema penitenciario alemán evolucionó para centrarse en los campos de concentración: grandes instalaciones donde los disidentes y los llamados indeseables eran mantenidos en condiciones draconianas. Muchos alemanes de ascendencia judía, romaníes, personas no heterosexuales e izquierdistas fueron encarcelados en estas instalaciones. En 1936, Karl-Otto Koch fue nombrado comandante de Sachsenhausen, un campo de concentración en Oranienburg, Alemania. Ilse se unió como guardia y secretaria y los dos se casaron poco después. Este campo se centró al principio en el trabajo esclavo: los prisioneros eran obligados a trabajar en un pozo de arcilla y hacer ladrillos. Otros se vieron obligados a producir moneda británica y estadounidense falsificada. Sachsenhausen, debido a su ubicación central, fue un campo importante en el sistema penitenciario de Alemania. Las SS experimentaron con nuevos métodos de asesinato. Koch participó en estos experimentos. Durante los primeros años del campo, los prisioneros eran ejecutados al ser detenidos en una habitación pequeña y luego disparados en la nuca.

Los hijos de Ilse y Karl Koch

¿Qué pasó con los hijos de Ilse Koch? Ilse y Karl Koch tuvieron tres hijos juntos: Artvin, Gisela y Gudrun. Artvin se suicidó después de la guerra, horrorizado por los crímenes de sus padres. Es comprensible que Gisela y Gudrun hayan tratado de desaparecer del ojo público; no se sabe mucho sobre sus vidas.

Crímenes de guerra

En 1937, la pareja Koch se trasladó al nuevo campo de concentración Buchenwald, ubicado en Weimar. Ilse Koch fue ascendida a supervisora ​​del campamento. Al igual que en Sachsenhausen, los Koch utilizaron prisioneros como mano de obra esclava en Buchenwald. Como parte del exterminio más amplio de los nazis a través de la política laboral, estos prisioneros fueron obligados a trabajar hasta que murieran. Fueron mal alimentados, tuvieron mala atención médica y fueron torturados si se resistían. Los prisioneros también fueron sometidos a experimentos inhumanos por parte de científicos alemanes y fueron ejecutados con frecuencia por los guardias de las SS. Si bien Buchenwald no era explícitamente un campo de exterminio (no tenía cámaras de gas, por ejemplo), los Koch mataron a miles y miles mientras administraban el campo. Esto era habitual en el sistema de campos de concentración alemán. Los Koch también construyeron un estadio deportivo local utilizando mano de obra esclava y dinero incautado a los reclusos. Sin embargo, la crueldad de los Koch fue especialmente severa. Como testificaron los testigos y apuntan las pruebas, los prisioneros de Buchenwald fueron desollados. A partir de su piel, Koch produjo diferentes adornos, incluido un libro encuadernado en piel. El testimonio también sugiere que hizo lámparas con esta piel. Koch prefería la piel tatuada y seleccionó prisioneros tatuados en Buchenwald para su colección. Los médicos de Buchenwald también recogieron los órganos de los que mataron. Cuando estos crímenes se revelaron después de la guerra, se le dio el apodo de «Bruja de Buchenwald». En 1941, Karl Koch hizo ejecutar a dos asistentes de hospital; lo habían tratado de sífilis y deseaba mantener su enfermedad en secreto. Esto fue descubierto por uno de los superiores de las SS de Koch y fue objeto de una investigación. Karl fue trasladado para construir el nuevo campo de concentración de Majdanek o Lublin en Polonia. Este nuevo campo tendría varias veces la capacidad de Buchenwald y estaba equipado con múltiples cámaras de gas para el asesinato de sus reclusos a escala industrial. En el transcurso de la construcción, Karl Koch hizo trabajar a miles de personas, incluidos prisioneros de guerra de la Unión Soviética y judíos de la zona. Los historiadores no saben si Koch todavía estaba a cargo de Majdanek cuando comenzó a usar sus cámaras de gas, pero en cualquier caso, fue responsable de la muerte de miles. Durante este período,

Arresto y primer juicio

En 1943, tanto Karl Koch como Ilse Koch fueron arrestados por malversación de fondos y el asesinato de los dos asistentes del hospital. Si bien el resto de su conducta era aceptable, incluso alentada por el gobierno nazi, el uso personal del dinero robado se consideraba vergonzoso. Karl Koch fue encarcelado, declarado culpable por el tribunal de las SS de Múnich y ejecutado a principios de abril de 1945 cuando los ejércitos aliados atravesaban el territorio alemán. Ilse fue absuelta en 1944 por falta de pruebas. En los últimos años de la guerra, Ilse se mudó al pueblo de Ludwigsburg con su familia. En julio de 1944, Majdanek fue liberado por la Unión Soviética. En abril de 1945, Estados Unidos liberó Buchenwald. En este último se recogieron los testimonios de las víctimas. Decidido a dar a conocer al público los crímenes de guerra perpetrados por los nazis, el general estadounidense George Patton llevó a los alemanes locales a presenciar los crímenes. Poco después, periodistas y congresistas estadounidenses visitaron Buchenwald y fueron testigos de los numerosos muertos. Poco después, Ilse Koch fue arrestada por el ejército estadounidense. Junto con muchos otros criminales de guerra capturados por Estados Unidos, Koch fue juzgado por el ejército estadounidense en Dachau, un campo de concentración construido por los nazis. En resumen, se llevaron a cabo cerca de 500 juicios en Dachau con más de 1.400 condenados por crímenes de guerra. Ilse Koch fue juzgada en 1947 y acusada por el fiscal Robert L. Kunzig de cometer asesinatos en Buchenwald. Koch negó los cargos y afirmó que estaba embarazada de ocho meses; sin embargo, fue sentenciada a cadena perpetua. Poco después, Ilse dio a luz a un hijo llamado Uwe. Si bien Uwe fue arrebatado de Ilse en su infancia, más tarde pediría clemencia para su madre.

Reducción de Sentencia

En 1948, el gobernador de la zona de ocupación estadounidense en Alemania, el general Lucius Clay, redujo la cadena perpetua de Koch a solo cuatro años. Según Clay, no creía que hubiera pruebas convincentes de que ella hubiera seleccionado prisioneros para ejecutarlos con el fin de desollarlos y hacer adornos con su piel. Aparentemente, Clay no estaba convencido por el testimonio de los testigos y no se dejó influir por el hecho de que Koch también estuvo involucrado en todas las otras muertes por trabajo y ejecución en Buchenwald. Hubo un gran alboroto público en los Estados Unidos por la liberación de Koch. El general Lucius Clay fue condenado en particular por su decisión. El Senado abrió una investigación sobre la decisión y argumentó que Clay no había revisado adecuadamente la evidencia.

Segundo juicio

Si bien el gobierno de EE. UU. no estaba dispuesto a involucrarse más, el gobierno de Alemania Occidental volvió a arrestar inmediatamente a Ilse Koch cuando salió de prisión. Se escuchó a cientos de testigos y fue condenada por cometer crímenes contra alemanes y austriacos, a diferencia de su cargo anterior de crímenes de guerra. Fue declarada culpable de los crímenes y acusada de cadena perpetua y trabajos forzados.

Vida y muerte posteriores

Koch pasó el resto de su vida en la prisión de mujeres de Aichach. Estaba preocupada por intentar obtener un indulto o que se anulara su condena, pero no tuvo éxito. En 1967 se ahorcó. Después de su muerte, fue enterrada en una tumba sin nombre en Baviera. Después de su muerte, su hijo Uwe intentó cambiar la opinión pública sobre su madre. Los negadores del Holocausto en particular se han aferrado a la historia de Ilse Koch, obsesionándose con las minucias de su juicio. Sin embargo, es innegable que Ilse Koch fue responsable de la cruel muerte de muchas personas.

Resumen de la lección

Ilse Koch fue supervisora ​​de un campo de concentración y asesina en la Alemania nazi. Se casó con el comandante de Schutzstaffel, Karl-Otto Koch, en 1936. Ambos ocuparon puestos de autoridad en varios campos de concentración. En 1937, se trasladaron al nuevo Buchenwald. En este puesto, supervisaron la muerte por trabajo de muchos presos políticos y minorías étnicas como los judíos alemanes. Según el testimonio, Ilse Koch también recolectó la piel de prisioneros tatuados para hacer adornos como libros encuadernados en cuero y pantallas de lámparas. En 1943, tanto Ilse como Karl fueron arrestados por el gobierno alemán por malversación de dinero robado a los prisioneros del campo de concentración y por el asesinato de los asistentes del hospital que habían descubierto que Karl tenía sífilis. Mientras que Karl fue ejecutado en 1945, Ilse fue absuelta. Después de que los Aliados descubrieran el campo de concentración de Buchenwald en 1945, Ilse fue arrestada, acusada de crímenes de guerra y sentenciada a cadena perpetua. El general Lucius Clay redujo su sentencia debido a sus dudas sobre la evidencia, pero luego de su liberación, Ilse fue inmediatamente arrestada por el gobierno de Alemania Occidental y nuevamente sentenciada a cadena perpetua. Se suicidó en 1967.

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