¿Qué es el Midrash?
Si bien la Torá (los cinco libros de Moisés: Génesis, Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio) ofrece mucha información y orientación, las antiguas comunidades judías que intentaban utilizar la Torá como su única guía para el judaísmo encontraron algunas áreas que necesitaban más discusión, interpretación y, a veces, exposición. El Talmud, una colección de textos que interpretan la Torá y ofrecen discusiones sobre las diversas interpretaciones, proporciona gran parte de esta información. El Midrash ayuda a proporcionar más información a través de una exposición y explicación informada de la Torá para ayudar en la interpretación de la Torá.
Historia del Midrash
Es imposible saber cuándo se compuso el primer texto midráshico. Al igual que la Mishná y otras formas de tradición oral en la comunidad judía, ciertamente hubo midrashim (plural de midrash) que se enseñaban de una persona a otra antes del registro escrito de estas historias. Aun así, hay algunos manuscritos antiguos que contienen comentarios bíblicos que pueden clasificarse como un tipo de midrash bastante antiguo. El texto midráshico registrado más antiguo conocido se encuentra en los Rollos del Mar Muerto, encontrados en las cuevas de Qumrán en las costas del norte del Mar Muerto en Israel/Palestina entre 1946 y 1956. La fecha estimada de composición de los Rollos del Mar Muerto es del siglo III a. C. a algún momento del siglo I d. C.
Si bien la comunidad de Qumrán difiere bastante de la comunidad judía tal como se documentó en esa época, y es aún más extraña a la comunidad judía moderna, el comentario bíblico de los Rollos del Mar Muerto se superpone con algunos de los métodos empleados en el midrash. Los rollos, entonces, ofrecen a los arqueólogos, antropólogos y muchos otros eruditos una mirada intrigante sobre las formas en que la gente interactuaba con las escrituras hace varios miles de años en comparación con cómo se leen y comentan las escrituras hoy.
Como se ha comentado, existen varios enfoques que pueden adoptar los midrashim: peshat (simple, superficial), remez (significados insinuados), derash (significados más profundos) y sod (significados secretos u ocultos). Aunque pueden parecer muy diferentes entre sí, los distintos modos de interpretación de las escrituras funcionan en conjunto en muchos casos. Sin embargo, en diferentes períodos de la historia judía se han favorecido distintas formas de interpretación y exégesis.
El período rabínico temprano del judaísmo (aprox. 300 a. C. – 100 d. C.) a menudo favorecía la interpretación peshat, buscando la forma más sensata pero literal de entender la Torá.
El período talmúdico (aprox. 200 d. C. – 500 d. C.) favoreció el derash, y muchas autoridades rabínicas creían que el modo de interpretación derash era el más adecuado para explorar las implicaciones religiosas y éticas de la Torá.
Quienes favorecían el misticismo judío (Cábala) tendían a favorecer el remez y el sod, que ofrecen más espacio para lecturas en profundidad y una búsqueda de significados subyacentes. Los practicantes de la Cábala a menudo se centran en detalles pequeños o aparentemente irrelevantes, como la elección de una palabra en particular o en qué otro lugar se menciona una palabra en las escrituras, para sacar a la luz nuevas formas de entender el mismo texto.
¿Por qué es importante el Midrash?
Los midrashim (plural de midrash) brindan una explicación importante de las escrituras. Ya sea que se trate de la halajá midrash, que ofrece puntos de vista sobre leyes existentes, o de la agadá midrash, que ofrece historias que ayudan a explorar conceptos y valores del pueblo judío, el midrash desempeña un papel importante en la práctica judía actual. El midrash ayuda a explorar y explicar las justificaciones detrás de las leyes que sigue el pueblo judío.
A pesar de la similitud de las palabras «midrash» y «Mishná», y del hecho de que ambas son estudios de la ley judía, son dos tipos de textos muy diferentes. Después de la destrucción del Segundo Templo de Jerusalén en el año 70 d. C. y la expulsión de gran parte del pueblo judío como resultado, el rabino Judah el Patriarca decidió que era necesario escribir la Torá Oral, las leyes orales del pueblo judío. Antes de este punto, las leyes orales no se escribieron por temor a equiparar la Torá escrita, dada por Dios, con las interpretaciones humanas de la ley, incluso cuando algunos judíos creen que la ley oral fue transmitida de Dios a Moisés y a través de las generaciones posteriores. La decisión del rabino Judah el Patriarca de documentar estas leyes orales es lo que ayudó a preservar el judaísmo, y estas leyes fueron comentadas y reinterpretadas nuevamente más tarde en la Guemará (una en Babilonia y otra en Jerusalén) para crear el Talmud.
Recopilaciones del Midrash
Algunas compilaciones notables de midrash incluyen:
| Nombre | Fecha(s) | Tipo | Otra información |
|---|---|---|---|
| Mekhilta del Rabino Yishmael | 135 d. C. | Halajá Midrash | Sobre el libro del Éxodo; incluye algunos midrash aggadah |
| Mekhilta de Rabí Shimon ben Yochai | 1.000 d. C. | Halajá Midrash | No existe ningún manuscrito completo sobreviviente de este documento; todo lo que está disponible son reconstrucciones a partir de citas. |
| Sifra | C. 250 – C. 350 d. C. | Halajá Midrash | Respecto al libro de Levítico |
| Sifre Bamidbar | C. 200 d. C. | Halajá midrash, con mucha aggadah midrash | Sobre el Libro de los Números |
| Sifre Devarim | C. 200 d. C. | Halajá Midrash | Respecto al libro de Deuteronomio; incluye porciones de apertura y cierre con Midrash Aggadah |
| Midrash Rabá | Publicado por primera vez como colección en el siglo XVI. | Midrash Aggadah | Diversos escritos inconexos sobre la Torá y las cinco Megillot |
| Midrash Aggadah | C. 1020 – C. 1220 d. C. | Midrash Aggadah | Varios comentarios anónimos descubiertos y publicados por Solomon Buber en 1894 a partir de un manuscrito parcial encontrado en Alepo |
| Midrash Tehilim | C. 1050 – C. 1450 d. C. | Midrash Aggadah | Sobre el libro de los Salmos. No se trata de una colección coherente, sino de una serie de comentarios individuales. |
Hay innumerables otras compilaciones y textos midráshicos individuales, que abarcan desde textos de la antigua Judea hasta manuscritos medievales e interpretaciones modernas de eruditos rabínicos.
Resumen de la lección
En el judaísmo, la Torá es el texto sagrado principal, pero a menudo es vaga en su orientación. También hay algunas partes de las leyes de la Torá, como las relativas al Templo de Jerusalén, que ya no son relevantes para el judaísmo moderno. Para entender cómo aplicar estas leyes al judaísmo moderno, los eruditos rabínicos utilizan el Talmud. Uno de los principales modos de análisis en el Talmud se llama midrash. El midrash se puede dividir en dos tipos: está el midrash halajá, que ofrece escenarios hipotéticos a través de los cuales se podría aplicar una ley judía para probar sus límites y asegurar su durabilidad y equidad; y está el midrash aggadah, que es un modo de análisis llamado exégesis que ofrece interpretaciones narrativas críticas para explorar cuestiones de ética, filosofía y teología.
El propósito central del Midrash es ayudar en la exploración de los principios, valores y textos judíos.
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