¿Qué es el reciclaje?
Probablemente hayas escuchado a alguien como tus padres o tu maestro explicar la importancia del reciclaje. Definitivamente ha visto los contenedores de reciclaje verde o azul con las tres flechas en el costado. Pero, ¿qué es exactamente el reciclaje?
El reciclaje es el proceso de tomar materiales listos para ser desechados y convertirlos (cambiarlos) en materiales reutilizables. Esto es importante para reducir la basura en los vertederos del mundo, que contaminan el suelo, el agua y el aire de la Tierra.
El reciclaje también ayuda a preservar los recursos naturales o materiales que ocurren naturalmente y se utilizan para fabricar productos, como cuando usamos árboles para fabricar papel. Cuando no reciclamos y reutilizamos, corremos el riesgo de agotar (agotar) nuestros recursos naturales.
Materiales reciclables
Si buscara en su bote de basura, vería que hay muchos tipos diferentes de basura. Solo se pueden reciclar ciertos materiales: vidrio, papel, plástico y metal son los principales reciclables, aunque algunos centros de reciclaje también aceptan productos orgánicos como cáscaras de plátano y huesos de pollo. ¿Cómo sabes qué se puede reciclar? Bueno, muchos productos que se pueden reciclar estarán sellados con el siguiente símbolo:
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Para cada tipo de reciclable, existe un proceso específico para convertirlo en un material utilizable. Exploremos ejemplos y procesos de los cuatro reciclables principales.
Papel y plástico
El papel se puede reciclar y reutilizar, lo que incluye cajas de cartón, periódicos, papel de computadora, bolsas de papel, correo basura (sobres), revistas e incluso libros de actividades en los que haya terminado de colorear y escribir.
Una vez que se recolectan los materiales de papel, las fábricas de reciclaje deben asegurarse de que el papel no se ensucie con otros artículos de basura. Si el material de papel está limpio, se empaqueta y se envía a una fábrica de papel. En la fábrica, el papel se tritura, se calienta y se mezcla con productos químicos de manera que se crea un material para fabricar papel nuevo.
Usas artículos de plástico todos los días que se pueden reciclar, como bolsas de plástico de la tienda, recipientes de plástico en los que vienen los juguetes, ligas, envoltorios de plástico y cartones de leche. Uno de los materiales reciclables más grandes que a menudo se envía a la basura es la botella de agua. Aproximadamente 60 millones de botellas de agua se destruyen al quemar (que envía contaminación al aire) o se envían a los vertederos, donde tardan hasta 700 años en descomponerse.
Después de enviarlos al centro de reciclaje, los plásticos se muelen en pequeñas escamas que luego se lavan en un baño para limpiar todas las manchas de etiquetas y suciedad que puedan quedar. Luego se seca y se funde en pequeños gránulos que se venden a empresas para que se conviertan en otros productos.
Vidrio y Metal
¿Alguna vez ha tomado una bebida que venía en una botella de vidrio? No lo arrojes a la basura cuando hayas terminado, tíralo en un contenedor de reciclaje que, con suerte, está al lado del bote de basura. Una vez que el vidrio es recolectado por los centros de reciclaje, pasa por un proceso de limpieza, trituración y clasificación. El vidrio triturado se utiliza para fabricar material de vidrio en bruto que se traslada a otra fábrica para ser mezclado y calentado. Este proceso convierte el vidrio triturado en líquido, que puede usarse para crear nuevas botellas de vidrio y otros materiales para su reutilización en su comunidad.
Puede que no te des cuenta, pero muchos productos vienen en envases de metal, incluidas latas de refrescos y latas que contienen verduras, frutas, sopas y otros alimentos. Una vez que se recolecta el metal, se separa de otros materiales mediante imanes. Las latas se lavan, trituran y funden a una temperatura tan alta que el metal se vuelve líquido. El metal líquido se aplana y se seca en láminas, que luego se venden a empresas para su reutilización.
Resumen de la lección
Bien, tomemos un momento o dos para revisar lo que hemos aprendido. El reciclaje es el proceso de tomar materiales listos para ser desechados y convertirlos (cambiarlos) en materiales reutilizables. Solo se pueden reciclar ciertos productos, incluidos el papel, el plástico, el vidrio y el metal, y el proceso de reciclaje es diferente para cada material. El reciclaje es importante para reducir los vertederos del mundo y preservar los recursos naturales de la Tierra , que son materiales que se producen de forma natural y se utilizan para fabricar productos. Ahora debe tener una buena idea de la importancia del reciclaje, por lo que la próxima vez que beba una botella de refresco, ¡recuerde tirar ese plástico en el contenedor correcto!
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