Mayas y aztecas
En toda Mesoamérica, se celebraban ritos de paso para marcar el movimiento de una persona por la vida. Aunque la vida cotidiana se consideraba sagrada para estas personas altamente místicas, ciertos hitos recibieron un honor especial. Estos incluían cosas como el nacimiento, la pubertad, el matrimonio e incluso la muerte.
Hoy, mientras estudiamos estos ritos de iniciación, usaremos las culturas maya y azteca como nuestros casos de estudio. Los mayas y los aztecas fueron pueblos primitivos de México y América Central. Debido a que los mayas fueron anteriores a los aztecas y existieron tan cerca, muchos de sus ritos de paso parecen superponerse. Por ejemplo, ambas culturas ponen un gran énfasis en el concepto de tiempo.
Nacimiento y pubertad maya
Para los mayas, cada etapa de sus vidas estuvo dominada por el calendario maya. Llevando esto al extremo, algunas culturas mayas incluso nombraron a sus hijos por el día en que nacieron.
Sin embargo, era más común que el rito de iniciación del nacimiento incluyera a los bebés llevados al sacerdote, quien luego declararía el horóscopo de los bebés. Además de esto, el rito de iniciación del nacimiento generalmente incorporaba la práctica bastante brutal de atar tablas a la cabeza del bebé. Esto se hizo con el fin de crear la frente aplanada deseable.
A medida que los niños pasaban a lo que llamaríamos los años preescolares, a los niños se les colocaba una cuenta blanca en el cabello, mientras que a las niñas se les ataba una concha roja alrededor de la cintura. Esto simbolizaba su virginidad femenina.
En la pubertad, estos objetos se retirarían en una ceremonia bautismal conocida como El Descenso de los Dioses . Después de esta ceremonia, los niños se mudarían a la casa de los hombres solteros. Las niñas, sin embargo, se quedaron con sus familias, pero se consideró que estaban listas para el matrimonio.
Hombría azteca y matrimonio
Como muchas de las otras culturas mesoamericanas, la cultura azteca puso gran énfasis en la guerra durante el paso a la edad adulta. Alrededor de los 17 años, los adolescentes aztecas ingresaron al entrenamiento formal para la guerra. Para ser considerado un adulto de pleno derecho, un joven guerrero tenía que hacer su primera captura enemiga. Cuantos más enemigos pudieran capturar, mayor sería su estado.
Para las niñas de la cultura azteca, no existía esa esperanza de grandeza. Como sus contrapartes mayas, las mujeres aztecas fueron relegadas a ciudadanos de segunda clase. Vistos principalmente como productores de bebés, fueron instruidos en asuntos del hogar y generalmente se casaban a los 16 años. En un rito de iniciación matrimonial bastante extraño, una anciana azteca, que actuaba como casamentera, en realidad cargaba a las nuevas novias en sus espaldas a los novios. . Luego atarían prendas de vestir juntas para unir el matrimonio. En otras palabras, ¡realmente se casaron!
En las culturas maya y azteca, también se agregaba una dote al rito de iniciación matrimonial. En esta dote, el novio ofrecería objetos de riqueza al padre y la familia de la novia. En muchos casos, el novio también promete trabajar para el padre de la novia durante seis o siete años.
Muerte
Al igual que el nacimiento, el crecimiento y el matrimonio, la muerte también fue marcada con gran importancia. Para los mayas, la muerte era un regreso a la tierra llena de espíritu. Para preparar a los muertos para su regreso, sus cuerpos fueron envueltos en tela. Luego fueron enterrados detrás de la cabaña del difunto o incluso debajo de ella. Cosas como maíz y herramientas también fueron enterradas con los muertos. Incluso se colocaron cuentas, utilizadas como dinero, en la boca del cadáver. Todo esto representaba la creencia de que la muerte era simplemente un rito de paso a otro aspecto del tiempo.
Resumen de la lección
Dentro de las culturas mesoamericanas de los antiguos mayas y aztecas, el paso de una etapa de la vida a otra fue marcado y celebrado. Conocidos como ritos de iniciación , estas transiciones incluían cosas como el nacimiento, la pubertad e incluso la muerte.
Como cultura altamente mística, los mayas pusieron gran énfasis en sus calendarios. Tanto es así que, en ocasiones, los niños recibieron el nombre del día en que nacieron. Luego, cuando eran preescolares, a los niños se les daba una cuenta blanca para el cabello, mientras que a las niñas se adornaba con una concha roja para indicar su virginidad. Solo en la ceremonia de mediados de la adolescencia de El descenso de los dioses se eliminaron estos artículos.
Para los aztecas, el poderío militar era clave para la hombría. A los 17, los adolescentes varones comenzarían el entrenamiento militar formal. En este punto, su hombría se vinculó estrechamente con la cantidad de enemigos que podían capturar.
Como los mayas, las mujeres aztecas fueron relegadas al papel de productoras de bebés, incluso siendo llevadas a sus maridos a lomos de otra mujer. Los hombres, sin embargo, traían una dote al matrimonio.
Al final, la muerte llegó como el último rito de iniciación terrenal. Para celebrar esto, los cadáveres fueron enterrados con herramientas y dinero para devolverlos a los espíritus de la tierra.
Civilización minoica: rituales y lugares religiosos
Resultado de aprendizaje
Al final de esta lección, podrá recordar y discutir los cinco principales ritos de iniciación practicados por los pueblos azteca y maya.
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