Trabajar con muestras biológicas de forma segura en el laboratorio

¿Por qué utilizar muestras biológicas?

Si tiene mucha suerte, en su laboratorio podrá trabajar con muestras biológicas , que son tejidos, fluidos u organismos biológicos. Al principio, es posible que se sienta asqueado porque a menudo se trata de animales y otros organismos preservados. Pero con las muestras biológicas tenemos la emocionante oportunidad de aprender de primera mano sobre anatomía, fisiología, procesos bioquímicos, enfermedades, salud, nutrición y mucho más.

Hay varias razones por las que podría estar trabajando con muestras biológicas. Por ejemplo, si está tomando una clase de biología, es probable que haga disecciones de varios animales durante sus sesiones de laboratorio. Es importante aprovechar estas oportunidades porque aprenderá muchísimo sobre cómo se ven los animales por dentro. ¡Incluso podría sorprenderse al saber cuán similares son muchos animales a nosotros en lo que respecta a su anatomía!

O, si está en un laboratorio médico, es posible que esté trabajando con tejidos humanos o animales para probar tratamientos de enfermedades, efectos de sustancias nocivas, crecimiento de tejidos u otra cosa. O tal vez eres un biólogo de vida silvestre y estás trabajando con guano de murciélago, separándolo para ver qué insectos prefieren comer las diferentes especies de murciélagos. No importa por qué esté trabajando con muestras biológicas, es importante que sepa cómo manejarlas correctamente. Esto garantizará su seguridad y la de los demás que trabajen en el laboratorio, y la seguridad del laboratorio va de la mano con la diversión del laboratorio.

Manipulación segura de muestras

Como acaba de ver, los especímenes biológicos son fundamentales para una variedad de profesiones y pueden proporcionarnos mucha información útil. Pero es importante para los que trabajamos en el laboratorio manipular las muestras correctamente para evitar la contaminación y otros peligros para la salud.

Piénselo: si está cocinando pollo para la cena, use una tabla de cortar y un cuchillo separados, y asegúrese de lavarse bien las manos antes de tocar los otros ingredientes. Esto se debe a que el pollo en su cocina es como un espécimen biológico en un laboratorio: cuando se maneja correctamente, es justo lo que necesita; pero si se maneja de manera inadecuada, ¡podría enfermar a toda su familia rápidamente!

A diferencia de su cena de pollo, pero como cualquier otra cosa en el laboratorio, ¡definitivamente no se lleve sus muestras biológicas a la boca! Esto suena como una simple regla de laboratorio, pero se sorprendería de cuántas veces este tipo de acción conduce a accidentes totalmente prevenibles.

También es importante usar equipo de protección al trabajar con cualquier muestra biológica. Dependiendo de con qué esté trabajando, puede ser necesario usar gafas, una bata de laboratorio y un delantal. Pero, como mínimo, debe usar guantes para protegerse las manos. Muchas de las muestras que se utilizan en los laboratorios de biología se conservan con formaldehído, que es excelente para la conservación, pero puede ser peligroso si entra en contacto con la piel, los ojos o si inhala los vapores.

Si está trabajando con organismos vivos, que suele ser el caso en los laboratorios de investigación médica, es posible que deba protegerse de las mordeduras, los arañazos u otro contacto con sus muestras. Los animales vivos presentan una gama completamente diferente de posibles accidentes que los animales preservados, por lo que sus protocolos de manejo pueden ser bastante extensos y debe familiarizarse con ellos por su propia seguridad, así como la seguridad de los demás.

Como se mencionó anteriormente, es posible que esté trabajando con tejidos humanos o fluidos corporales en su laboratorio, que son vectores de enfermedades comunes. Si estos son los tipos de muestras con las que trabajará, deberá tener mucho cuidado y seguir todas las precauciones de seguridad descritas para usted. Los guantes, protección para los ojos y batas de laboratorio son los mínimos duros porque protegerán sus manos, ojos, piel y ropa del contacto con muestras posiblemente peligrosas o mortales.

Eliminación de muestras biológicas

Una vez que haya terminado de trabajar con sus muestras, estará listo, ¿verdad? ¿Recoger todo y tirarlo a la basura? ¡Definitivamente no! Como ocurre con cualquier otra cosa en el laboratorio, la eliminación de una muestra depende completamente de cuál sea la muestra.

Primero, deberá limpiar adecuadamente los instrumentos que utilizó durante su trabajo de laboratorio. Algunos pueden necesitar pasar por un autoclave , una cámara presurizada que esteriliza el equipo, mientras que otros pueden simplemente limpiarse con agua y jabón o una pequeña cantidad de lejía.

Si usó bisturíes o agujas, deberá desecharlos en un recipiente para objetos punzantes . Esta caja de color rojo brillante recoge de forma segura los objetos punzantes usados ​​y evitará que alguien se pinche con una aguja usada o la punta de un bisturí. Los objetos punzantes nunca deben desecharse en un bote de basura porque si alguien mete la mano o agarra la bolsa para sacarla del contenedor, podrían lastimarse o, lo que es peor, infectarse con el instrumento contaminado.

Los animales preservados deben ser tratados y eliminados de la misma manera que los productos químicos que los preservaron. Por lo tanto, si sus muestras de disección se conservan en formaldehído, deberá tratar a esos animales como si fueran formaldehído. Deberán estar debidamente empaquetados y etiquetados para que el personal supervisor del laboratorio pueda desecharlos correctamente.

Si trabaja con patógenos u organismos microbianos, especialmente infecciosos o posiblemente dañinos, estos deben destruirse adecuadamente y todo el equipo de laboratorio debe esterilizarse por completo. Este tipo de trabajo de laboratorio puede ser extremadamente útil para la ciencia, pero como puede imaginar, también es potencialmente muy peligroso si no se controla.

Podríamos continuar durante algún tiempo sobre las diferentes técnicas de eliminación para los diferentes tipos de muestras biológicas, pero se requerirá que su laboratorio le instruya sobre cómo deshacerse adecuadamente de sus muestras, y también tenga estas instrucciones impresas en un lugar de fácil acceso para que que puede consultarlos según sea necesario. Y, por supuesto, si alguna vez tiene una pregunta sobre cómo trabajar o desechar de manera segura una muestra, su supervisor de laboratorio es la mejor persona para ayudarlo con esto. Aproveche sus conocimientos: ¡están allí para ayudarlo a tener una experiencia segura y divertida en el laboratorio!

Resumen de la lección

Las muestras biológicas pueden hacer que el trabajo de laboratorio sea increíblemente divertido e interesante. Podemos aprender mucho sobre enfermedades, otros animales e incluso nosotros mismos al estudiar estos tejidos, fluidos y organismos en nuestro trabajo de laboratorio. Dependiendo de la naturaleza de su trabajo, puede utilizar animales preservados o vivos, tejidos humanos, microbios o incluso pellets o pelos de animales.

Tanto los procedimientos de manipulación y eliminación seguros que emplee dependerán por completo de los tipos de muestras con las que esté trabajando. Algunas muestras requieren una protección corporal extensa, mientras que otras solo requieren el uso de guantes protectores. Algunas muestras deben destruirse o esterilizarse antes de eliminarse. Debe estar informado de todos los protocolos de seguridad antes de comenzar a trabajar, pero si alguna vez tiene alguna pregunta, puede verificar la copia escrita de las reglas en su laboratorio o preguntarle a su supervisor de laboratorio.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que comprenda completamente los conceptos de esta lección, es posible que pueda:

• Resalte algunas razones para trabajar con muestras biológicas.
• Enumere algunos de los elementos de seguridad que se deben utilizar al manipular muestras.
• Explicar las formas correctas de desechar diferentes tipos de muestras.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador