El ciclo económico
En 1946, dos economistas y autores, Arthur Burns y Wesley Mitchell, articularon un concepto que había estado presente en la economía durante algún tiempo. Si bien la idea de que las economías experimentaron fases de crecimiento y contracción no era nueva, la Reserva Federal había estado tratando de administrar activamente esos períodos durante 30 años. Esta fue la primera vez que se le dio un nombre: el ciclo económico.
Un ciclo es simplemente una serie de eventos que ocurren en algún patrón repetitivo. Cuando piense en el ciclo económico, imagine una serie de ondas. Una línea horizontal representa la línea de base, o el nivel del agua, y cuando ocurren las olas, el nivel del agua alcanza un pico más alto que la línea de base, y cada pico tiene un fondo, o un valle, a cada lado. Cuando la ola crece desde el valle hasta el pico, está creciendo, y cuando cae del pico al valle, se contrae. Este es el patrón que sigue el ciclo económico.
El pico
Como lo indica el término pico , la cima del ciclo económico ocurre cuando el crecimiento económico ha alcanzado un punto en el que se estabilizará por un corto tiempo y luego cambiará de dirección. Ninguna economía sigue un ciclo perfectamente sincronizado, aunque la economía de los EE. UU. Suele experimentar un ciclo de pico a pico cada cuatro o siete años. Eso, por supuesto, es una estimación, ya que la intervención del gobierno en forma de política fiscal y monetaria puede influir significativamente en la duración y solidez del ciclo. La siguiente imagen muestra el crecimiento del PIB de la economía estadounidense durante el siglo XX. Como puede ver, un ciclo de cuatro a seis años es normal.
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Debido a que los datos económicos, como el producto interno bruto (PIB), no se informa hasta 3 a 6 meses después del período que se mide, es imposible saber exactamente cuándo ocurrió un pico hasta unos meses después de que realmente sucedió. Dicho esto, existen ciertos indicadores económicos que podrían sugerir que un pico está cerca o que ha ocurrido recientemente.
Cuando las empresas comienzan a reportar ingresos planos, especialmente empresas en sectores como energía, materiales y finanzas, podría indicar que la economía en general se está desacelerando. Algunos economistas e inversores creen que las empresas individuales pueden indicar la salud económica general. Por ejemplo, a menudo se considera a FedEx como un indicador económico porque está muy expuesto a la producción en una serie de industrias, tanto comerciales como de consumo. General Electric es otra empresa que puede brindar información, ya que cuenta con una gama tan amplia de productos y servicios.
Es importante recordar que cuando se trata de leer el crecimiento económico, los ingresos son más importantes que las ganancias. Las empresas pueden seguir aumentando sus ganancias mediante la reducción de costos, por lo que las ganancias en sí mismas no son un buen indicador. Sin embargo, cuando varias empresas informan ingresos planos y beneficios planos o crecientes debido a la reducción de costes, es muy probable que se acerque un pico.
Cada vez que el PIB aumenta menos que el trimestre anterior, se produce un pico. Eso no siempre significa que la economía ha dado un vuelco por completo y seguirá contrayéndose, pero es una señal clara de que el crecimiento se está deteniendo. Cuando esto sucede, el desempleo aumentará y el gasto de los consumidores disminuirá. Las cifras de gasto del consumidor y desempleo se publican mensualmente, por lo que podrían indicar un pico hasta tres meses antes de las cifras oficiales del PIB.
Importancia del ciclo y los picos
Si bien puede ser imposible saber cuándo ocurre un pico económico hasta mucho después de que ocurra, es importante que los gerentes comprendan la idea de ciclos y picos económicos. La naturaleza de un pico significa que se vislumbra un crecimiento más lento, lo que significa que las empresas exitosas deberán administrar su producción en consecuencia. Las empresas exitosas y los gerentes exitosos pueden utilizar los picos, no solo como una oportunidad para maximizar un fuerte crecimiento económico, sino como un indicador de la demanda futura.
Resumen de la lección
Articulado por primera vez en 1946 por los economistas y autores Arthur Burns y Wesley Mitchell, el ciclo económico es un concepto que describe el reflujo y el flujo de las fortalezas y debilidades de una economía. A menudo reflejado en el PIB de un país, la cima del ciclo económico ocurre cuando el crecimiento económico ha alcanzado un punto en el que se estabilizará por un corto tiempo, llamado pico , antes de invertir su dirección. La economía de los Estados Unidos normalmente disfruta de un pico cada cuatro o siete años en promedio.
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