Mojar la cama
Sylvia pudo dormir toda la noche desde que tenía tres semanas, lo que asombró a sus padres. Nunca se mostraba quisquillosa por irse a la cama y tenía pocos problemas asociados con la hora de dormir (como insomnio o pesadillas). Sin embargo, recientemente Sylvia, a la edad de ocho años, había comenzado a mojar la cama. Siempre que tenía un accidente, parecía preocupada de meterse en problemas y se avergonzaba cuando se lo contaba a sus padres. La mamá y el papá de Sylvia estaban preocupados porque nunca habían sido físicos con ella y querían saber por qué de repente comenzaría a mojar la cama.
Estrés y ansiedad
La gente experimenta estrés todos los días y, a veces, es algo bueno. El estrés es una presión que se siente emocional, física o mentalmente. Puede ser bueno porque puede hacer que las personas salgan de su zona de confort y logren algo nuevo. Desafortunadamente, muchas veces, el estrés y los productos químicos asociados con una reacción de estrés se prolongan, lo que provoca reacciones adversas en el cuerpo.
La ansiedad es una reacción a una situación estresante presente o imaginada. Sin embargo, aunque la ansiedad está relacionada con el estrés, cuando continúa después de que el evento estresante ha terminado, es mucho más problemático. La ansiedad que persiste se convierte en un trastorno.
Sin embargo, los investigadores han descubierto que, en algunos casos, cierta cantidad de ansiedad puede ser positiva. Cuando una persona está tomando una prueba, la mayoría se desempeñará mejor si tiene una cantidad manejable de ansiedad asociada con el examen. La palabra clave es manejable; cuando la ansiedad se vuelve ingobernable, causará problemas.
Ansiedad y estrés en cifras
Si bien los niños experimentan el mismo estrés que los adultos, las estadísticas son muy difíciles de obtener. Se realizan muchos estudios sobre cómo la ansiedad y el estrés afectan a los adultos y adolescentes, pero muy pocos están diseñados específicamente para niños. Esto significa que, aunque se conocen algunas cosas sobre el estrés / ansiedad y los niños, hay muy pocas cifras específicas. Sin embargo, se sabe que:
Respuesta Fisiológica al Estrés: Mecanismos y consecuencias
- Las niñas tienen más probabilidades (como es el caso de las mujeres) de tener un trastorno de ansiedad.
- El trastorno de ansiedad social generalmente comienza en los primeros años de la adolescencia, pero también se ha observado en niños muy pequeños (desde los siete años).
- Se ve que las fobias de todo tipo tienen sus raíces en la infancia. Según las estadísticas recopiladas por la Asociación de Ansiedad y Depresión de Estados Unidos, la edad promedio de inicio de las fobias es siete.
- Junto con las fobias, el trastorno de estrés postraumático (PTSD) y el trastorno obsesivo compulsivo (TOC) comienzan aproximadamente al mismo tiempo en la vida de una persona.
- Cuando un niño es sometido a abuso sexual, es mucho más probable que tenga PTSD a lo largo de su vida.
- Aproximadamente el 13% de los niños tendrá un trastorno de ansiedad. Si no se trata, es más probable que el niño tenga un desempeño deficiente en la escuela y tenga problemas con la dependencia de sustancias.
Síntomas de estrés / ansiedad en los niños
Dado que el estrés prevalece en todos los grupos de edad, puede ser difícil para los padres saber si su hijo tiene una cantidad anormal o no. Muchos de los síntomas del estrés y la ansiedad extremos parecen ser enfermedades comunes en la niñez. Por lo tanto, los padres deben estar atentos y buscar signos de ansiedad y estrés extremo. Algunas de las señales son:
- Como en el caso de Sylvia, la enuresis es un indicador positivo
- Pérdida de apetito
- Desinterés por las actividades que el niño disfruta normalmente
- Aislamiento de amigos y familiares.
- Un deseo de dormir excesivamente.
- Terrores nocturnos
- Malestar estomacal, hemorragias nasales frecuentes u otros síntomas físicos adversos
- Problemas de apego, como el apego
- Agresividad hacia los demás o terquedad.
- Estar nervioso o incapaz de relajarse, especialmente en ciertas situaciones.
Opciones de tratamiento
La mayor parte del tratamiento puede ocurrir en casa. Pero, si un niño presenta los signos de un trastorno de ansiedad (un pediatra o un consejero puede hablar con usted sobre los signos), necesitará ayuda profesional.
En su mayor parte, los padres deben aliviar los temores del niño. Deben proporcionar un entorno seguro en el hogar y asegurarse de no minimizar los temores de sus hijos. Recompense a los niños cuando hagan algo positivo y decidan los castigos con anticipación, para que el niño esté seguro de su conocimiento de las consecuencias. También es una buena idea insistir en un tiempo para la actividad física. Las investigaciones han demostrado que el juego físico reduce en gran medida tanto la ansiedad como el estrés. Finalmente, si se van a producir cambios importantes en la vida de la familia, informe a los niños con anticipación y déles tiempo para adaptarse antes de que se produzca el cambio.
Resumen de la lección
Todas las personas tienen estrés y los niños no son diferentes. Las estadísticas de ansiedad y estrés infantil son escasas, pero se han realizado algunos estudios que revelan dónde tienen problemas los niños. Más niñas que niños tienen problemas relacionados con el estrés, algunos tipos de trastornos de ansiedad comienzan en la primera infancia y alrededor del 13% de los niños tendrá un trastorno de ansiedad. Los padres deben estar atentos a los síntomas, como insomnio, pesadillas, enuresis y agresión. Si el niño tiene un estrés extremo, busque ayuda profesional, pero asegúrese siempre de que se escuche a su hijo y de que se sienta seguro en su propia casa.
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