¿Qué es la comorbilidad? – Definición y ejemplos en psicología

¿Qué es la comorbilidad?

La comorbilidad es un término que puede escuchar con bastante frecuencia en psicología y en medicina en general. Es importante comprender la comorbilidad y cómo funciona para que pueda evaluar y ayudar a los pacientes comórbidos o pacientes que padecen múltiples enfermedades o trastornos relacionados al mismo tiempo. En psicología, la comorbilidad se refiere a más de un trastorno o enfermedad que existe junto con un diagnóstico primario, que es la razón por la que un paciente es referido y / o tratado.

Puedes recordar la palabra porque el prefijo, co-, indica que las cosas van juntas, y cuando pensamos en enfermedades graves, a veces puede hacernos sentir morbosos. A veces, los trastornos adicionales son psicológicos y, a veces, son de naturaleza más puramente fisiológica. Hay algunas enfermedades y trastornos que tienen más probabilidades que otros de ser comórbidos entre sí.

En esta lección, seguirá al psicólogo ficticio Dr. Brady, que se especializa en comorbilidad en salud mental. El Dr. Brady ofrecerá algunos ejemplos comunes de comorbilidad. Luego, discutirá cuestiones relacionadas con el diagnóstico y el tratamiento de pacientes con comorbilidad.

Ejemplos comunes

El Dr. Brady está acostumbrado a tratar trastornos y problemas de salud mental que son comórbidos entre sí. Ha notado y confirmado, a través de la siguiente investigación relevante, que los siguientes ejemplos son comúnmente comórbidos:

Trastornos depresivos

El trastorno depresivo mayor a menudo coexiste con otras afecciones, como el trastorno por estrés postraumático, los trastornos por abuso de sustancias y enfermedades o discapacidades físicas graves. El Dr. Brady tiene un paciente llamado Steve a quien se le diagnostica depresión. Steve también sufre de trastorno de estrés postraumático debido a una infancia abusiva y tiene esclerosis múltiple. El Dr. Brady se centra en el tratamiento de la depresión, pero tiene muy presentes los demás trastornos.

Desórdenes de ansiedad

Los trastornos de ansiedad a menudo son comórbidos con esquizofrenia, trastorno bipolar, estrés postraumático y abuso de sustancias, por nombrar algunos. La paciente del Dr. Brady, Mary, tiene un trastorno de ansiedad. Pasó mucho tiempo automedicándose con analgésicos, por lo que ahora también tiene un problema de abuso de sustancias.

Esquizofrenia

La esquizofrenia a menudo es comórbida con depresión, ansiedad, abuso de sustancias y otras adicciones. El Dr. Brady señala que este es un ejemplo particularmente complejo porque es probable que los pacientes con esquizofrenia se resistan al tratamiento y, cuando la esquizofrenia no se trata, existe una comorbilidad con otras enfermedades psicológicas y físicas. Susan, la paciente del Dr. Brady, tiene esquizofrenia. Susan también sufre de ansiedad, que el Dr. Brady debe recordar cuando trata la esquizofrenia, su condición principal.

Abuso de sustancias y adicción

El Dr. Brady trata a muchos pacientes que sufren de abuso de sustancias y otras adicciones. Desafortunadamente, estos pacientes a menudo tienen otros trastornos como resultado de los comportamientos engendrados por sus adicciones. El Dr. Brady señala que el tratamiento de los pacientes con abuso de sustancias comórbidas es complicado porque puede ser difícil determinar qué aspecto de su sufrimiento debe abordarse primero. El paciente del Dr. Brady, Mike, tiene adicción al alcohol. El alcohol ha causado problemas hepáticos y dificultades para dormir, que el Dr. Brady debe abordar junto con la adicción.

Comorbilidad en niños

El Dr. Brady trata tanto a los niños como a los adultos. En una conferencia reciente, el Dr. Brady se enteró de que es probable que los niños también tengan afecciones comórbidas. Es importante, cree el Dr. Brady, que los padres y los maestros comprendan la forma en que la comorbilidad puede afectar a los niños, ya que tienen que funcionar en la escuela y en el hogar de maneras particulares. Las condiciones comórbidas que el Dr. Brady ve a menudo en sus pacientes infantiles incluyen TDAH, ansiedad, depresión, síndrome de Tourette, trastornos del espectro autista y varios tipos de discapacidades del aprendizaje. Al igual que con los adultos, es importante que los niños comprendan la forma en que sus propios problemas se relacionan entre sí para que puedan ganar confianza y control sobre sus luchas.

Diagnóstico de comorbilidad

El Dr. Brady advierte a sus colegas que las condiciones comórbidas pueden ser especialmente difíciles de diagnosticar, especialmente en psicología. Si bien hay una variedad de escalas que se usan para evaluar la comorbilidad en medicina, en psicología puede ser una situación un poco más frágil. El Dr. Brady cree que las preguntas más importantes que los médicos deben hacerse son:

• ¿Cuál es el trastorno principal en este paciente? Y …
• ¿Cuánto importa que identifique todas las condiciones comórbidas?

A menudo es importante determinar el trastorno primario por una variedad de razones. Hablando pragmáticamente, las compañías de seguros a menudo piden que haya un diagnóstico primario o solitario para que un paciente reciba tratamiento. Los pacientes y sus familias también se sienten más bajo control una vez que se determina un diagnóstico primario, y es más fácil para los médicos priorizar sus métodos de tratamiento cuando tienen un punto de partida.

A menudo es necesario, piensa el Dr. Brady, etiquetar las condiciones comórbidas para que los pacientes puedan entenderse a sí mismos y retener un sentido de propiedad sobre lo que les sucede. Al mismo tiempo, el Dr. Brady advierte que lo más importante es ver al paciente simplemente como una persona y preocuparse menos por etiquetar cada condición comórbida.

Tratamiento de la comorbilidad

Cuando el Dr. Brady trata a un paciente comórbido, generalmente se enfoca en tratar la afección primaria, ya sea a través de medicamentos, terapia, tratamiento hospitalario o una combinación de estos. Al mismo tiempo, el Dr. Brady monitorea las otras afecciones para ver cómo podrían verse afectadas por el tratamiento de la afección primaria. Cuando la afección primaria está bajo control, el Dr. Brady pasa a considerar las mejores prácticas de tratamiento para las afecciones comórbidas.

Resumen de la lección

La comorbilidad es la coexistencia simultánea de múltiples trastornos junto con un trastorno primario. Las condiciones comórbidas comunes son depresión, ansiedad, esquizofrenia y adicción. En los niños, a menudo vemos condiciones comórbidas de TDAH, problemas de aprendizaje y otros. La comorbilidad debe diagnosticarse y tratarse con cautela para que los pacientes comórbidos puedan aliviarse de su espectro de sufrimiento.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador