Zares durante la Reforma
Si prestas atención a la política, probablemente hayas escuchado la palabra ‘zar’ más de una vez. Ya sea el ‘Zar de los automóviles’ que nombró el presidente Obama cuando los ‘Tres grandes’ fabricantes de automóviles de Estados Unidos estaban en problemas, o el ‘Zar del ébola’ que fue nombrado recientemente en 2014, se usa coloquialmente en la política estadounidense para describir a un hombre clave en un proyecto, alguien con la autoridad final y más importante. Bueno, la razón por la que esta palabra rusa está incluso en el léxico estadounidense es el poder absoluto que los zares de Rusia ejercieron en siglos anteriores. En esta lección, exploraremos los reinados de dos de estos zares durante el período de la Reforma: Miguel Romanov y Pedro el Grande.
Miguel Romanov
En 1613, una asamblea de aristócratas rusos declaró a Michael Romanov nuevo Zar de Rusia. Michael, de solo 16 años, estaba relacionado con un zar anterior a través de su madre, aunque él y su madre habían estado exiliados de Moscú durante casi una década. Cuando Michael subió al trono, tenía mucho trabajo por delante, ¡quizás más que cualquier otro joven de 16 años en la historia! De hecho, Rusia estaba en ruinas. Después de la muerte de Boris Godunov en 1605, quien había tomado el trono para sí mismo después de ser consejero del Zar, la autoridad central en Rusia se había desintegrado.
Múltiples pretendientes al trono competían por el poder, y la aristocracia terrateniente rusa vaciló de un lado a otro entre los posibles zares. Para empeorar las cosas, los vecinos de Rusia, Polonia y Suecia, estaban explotando las debilidades rusas para hacerse con el territorio ruso y creando el caos al arrojar su propio peso detrás de los demandantes que mejor se adaptaban a sus intereses.
La primera tarea de Michael como zar fue derrotar a los invasores occidentales, que se habían dividido partes de Rusia occidental para sí mismos. Suecia y Polonia fueron derrotadas en cinco años y, posteriormente, se permitió que el padre exiliado de Michael regresara a Rusia. Michael no tenía una personalidad particularmente fuerte, y tanto su padre como su madre influyeron mucho en los primeros años de su gobierno. No obstante, bajo el reinado de Michael, la economía rusa mejoró y la agricultura se recuperó significativamente.
El zar Miguel fue el primer zar que invitó al desarrollo de la industria y la inversión extranjeras en Rusia; por ejemplo, fue bajo el mando del Zar Michael que una empresa holandesa construyó una operación de fabricación de armas de fuego en Tula, Rusia, una ciudad que sigue siendo un centro de fabricación de armas de fuego hasta el día de hoy. El zar Michael también supervisó la reorganización y educación de la clase militar rusa en la década de 1640, un precursor de la institución de un ejército permanente. Michael murió de una enfermedad, que los historiadores aún no han identificado exactamente, en 1645.
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Peter el genial
Si bien Michael Romanov fue el primer zar Romanov de Rusia, el reinado de Pedro I algunas décadas más tarde fue posiblemente el mayor gobierno de un zar Romanov, lo que le valió a Pedro el apodo de «Pedro el Grande». Como Michael, Peter pasó su adolescencia en el exilio. Aunque técnicamente era un zar conjunto con su medio hermano, Iván, Peter fue prácticamente ignorado por la élite de Moscú. El exilio le permitió a Peter pasar mucho tiempo leyendo y aprendiendo, una educación que lo ayudó mucho más adelante en la vida.
Cuando Iván murió en 1696, Pedro sucedió en el trono como el zar Pedro I. Pedro comenzó su reinado rompiendo el poder de aquellos que una vez lo habían excluido, centralizando la autoridad en sí mismo y en la posición de zar. Luego, Peter emprendió una especie de gira por Europa, viajando disfrazado a veces mientras visitaba astilleros, museos, escuelas y otros sitios, todo en un esfuerzo por aprender sobre las prácticas europeas.
Cuando Peter regresó, estaba decidido a implementar algunas de estas políticas europeas para modernizar Rusia y convertirla en una verdadera potencia europea. Envió a jóvenes aristocráticos a Italia para aprender de los maestros constructores navales a fin de construir una armada rusa. Sin embargo, incluso antes de que su armada pudiera zarpar, necesitaba un puerto. Para hacer esto, Peter reorganizó el ejército ruso, haciéndolo más eficiente, mejor entrenado y haciendo sus oficinas más meritocráticas. Luego fue a la guerra varias veces con el Imperio sueco hasta que le ganó a Rusia un puerto en el Mar Báltico.
Este puerto no era simplemente un lugar donde Peter podía atracar su armada recién construida. Además, Peter utilizó el puerto para fomentar el comercio ruso con las potencias europeas más grandes hacia Occidente. No solo aumentó el comercio, sino que Peter también fomentó el crecimiento de la industria en Rusia en un intento de europeizar la economía rusa. Peter también europeizó la aristocracia rusa, obligando a los nobles rusos a cortarse las largas barbas típicas de la nobleza rusa y dirigiendo su corte de una manera más parecida a Francia o Inglaterra que sus predecesores rusos.
Quizás el mayor logro de Peter, sin embargo, fue la construcción de una capital completamente nueva para Rusia en el Golfo de Finlandia, San Petersburgo. Peter prometió altos salarios a carpinteros y albañiles de toda Europa para que vinieran a construir su ciudad. Llegaron en masa, y se requirió que cada región de Rusia enviara una cuota de hombres para realizar el trabajo general necesario para completar un proyecto de construcción tan gigantesco. Debido a estos esfuerzos, la ciudad se completó en un tiempo récord y Peter trasladó la capital de Rusia allí en 1712.
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Resumen de la lección
El gobierno de los zares en Rusia fue posiblemente más poderoso que cualquier otro monarca en Europa durante ese período. Las reglas de Miguel Romanov y Pedro el Grande son instructivas en cuanto a cuánto se puede lograr con tanto poder. De hecho, Romanov fue elegido zar a la edad de 16 años, y después de su elección, se dedicó a enderezar el barco de su país expulsando a las fuerzas suecas y polacas del territorio ruso. Posteriormente, con la ayuda de sus padres, Michael dio la vuelta a Rusia, alentando los esfuerzos económicos y supervisando el regreso de la agricultura rentable a Rusia. El gobierno de Pedro el Grande fue aún más exitoso, ya que el zar consolidó el poder, ganó a Rusia un puerto marítimo a través de las guerras con Suecia e incluso construyó una capital completamente nueva.
Los resultados del aprendizaje
A medida que estudie esta lección, mejorará su capacidad para realizar estas tareas:
- Impartir el significado de zar
- Exponga el gobierno de Michael Romanov y su papel en la ampliación de las propiedades de Rusia
- Note las formas en que Pedro el Grande europeizó a Rusia
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