Mariscal de campo Erwin Rommel
» El coraje, que va en contra de la conveniencia militar, es estupidez, o, si un comandante insiste en ello, irresponsabilidad. » (Erwin Rommel)
Era alemán hasta la médula y amaba mucho a su país. Nunca fue todo lo que vendió a Adolf Hitler y murió después de estar implicado en un complot para asesinar a Der Fuerher . Era un hombre de familia que amaba a su esposa y a su hijo, Manfred. En resumen, era enigmático y, aunque algunos cuestionan lo que fue y lo que hizo, todavía se le considera uno de los mayores comandantes militares de la historia de la humanidad. Sus escritos, tácticas y hazañas en el campo de batalla son legendarios y todavía se enseñan en lugares como la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point. Mariscal de campo general (el rango más alto en el ejército alemán, aparte de Hermann Goering) Erwin Rommel es el tema principal de esta lección.
Vida temprana y carrera de Rommel, Primera Guerra Mundial
Erwin Rommel nació el 15 de noviembre de 1891, es la parte sur de Alemania en Heidenheim, cerca de Ulm, la ciudad más grande de la zona. Su padre, Erwin Rommel Sr., era maestro, y en su juventud había sido teniente de artillería. A los 14 años, Rommel compró una motocicleta y rápidamente la desmontó por completo y luego la volvió a montar. Quería ser ingeniero, pero su padre insistió en una carrera militar. En noviembre de 1911, se graduó de la Escuela de Oficiales en Danzig y en enero de 1912, fue comisionado como Oficial en el Ejército Alemán. Cuando en 1914 y la Primera Guerra MundialComenzó, el teniente Rommel luchó en varios frentes, incluidos Italia, Rumania y Francia. Ganó la Cruz de Hierro en septiembre de 1914, por valentía, cuando atacó a un grupo de soldados franceses armados solo con una bayoneta (se quedó sin municiones). En 1918, ganó la medalla Pour Le’Merite, más conocida como The Blue Max, la versión alemana de la Medalla de Honor de Estados Unidos. Había sido otorgado por la captura de un fuerte italiano en los Alpes mediante el cual 100 hombres bajo el mando de Rommel capturaron a los 7.000 defensores del fuerte. En estas acciones, demostró su habilidad para medir la fuerza del enemigo, tomar decisiones rápidas y aprovechar la confusión en el campo de batalla. Estos le servirían bien en la Segunda Guerra Mundial.
Logros militares de Erwin Rommel en la Segunda Guerra Mundial
Entre guerras, Rommel permaneció en el ejército y se convirtió en su carrera. Fue asignado a una escuela de infantería en Dresde por un tiempo y fue puesto a cargo de un segmento del Cuerpo Juvenil de Hitler. Nunca se unió al Partido Nazi. Cuando la Segunda Guerra MundialEstalló en 1939, Hitler nombró a Rommel Comandante de la 7ª División Panzer. Rommel había participado en la invasión de Polonia y quedó impresionado con la guerra de tanques y pidió el mando. Es interesante notar que hasta este momento, la mayor parte de la experiencia militar de Rommel fue en la infantería. En cierto sentido, fue un experimento por parte de Hitler, pero Rommel se dedicó a la guerra de tanques como la proverbial, se agachó al agua y eventualmente se convertiría en un experto en la guerra de tanques. Planeaba escribir un libro sobre el tema, pero murió antes de poder completarlo. Las mismas habilidades audaces que aprendió en WW I ahora serían transferidas a la guerra de tanques.
Muchos creen que su mayor éxito fue la toma de Tobruk en Túnez. El fuerte estuvo sitiado desde diciembre de 1940 hasta abril de 1941, y la toma de este fuerte (también conocida como la Batalla de Gazala) por su famoso Cuerpo Afrika fue suficiente para que Rommel ascendiera a Mariscal de Campo. Tuvo una serie de éxitos después de ese punto, pero se vio obstaculizado por problemas mecánicos y falta de combustible. Su habilidad para eludir a su enemigo le valió el famoso apodo de » El zorro del desierto «.
Sin embargo, un nuevo comandante entró en escena, el teniente general, George S. Patton . En marzo de 1943, Patton recibió el mando del II Cuerpo de Estados Unidos, después de la horrible derrota de las fuerzas estadounidenses en el paso de Kasserine. En la Batalla de la Depresión de Qattar, el 17 de marzo, Patton derrotó a Rommel. Los británicos volvieron a tomar Tobruk y Al Alamein en la primavera / verano de 1943, y el norte de África se perdió.
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Normandía, complot de asesinato y muerte de Rommel
A principios de 1944, el mariscal de campo Rommel recibió la tarea de defender la costa de Normandía en Francia. Se aplicó bien a su nueva tarea. Sin embargo, la opinión predominante fue que el ataque involucraría a Calais, el punto más cercano al otro lado del Canal de la Mancha, el día D, 6 de junio de 1944, la famosa invasión de Normandía.tuvo lugar, sorprendiendo a muchos comandantes alemanes. Posteriormente, Rommel resultó herido en un accidente automovilístico como resultado del fuego de un avión aliado. Dos oficiales se le acercaron y le pidieron que fuera el líder de Alemania después de que Hitler fuera derrocado. Rommel rechazó la oferta, pero no sabía que los hombres estaban conspirando para matar a Hitler. Después de que el intento de asesinato del 20 de julio fracasara, los dos hombres fueron arrestados y Rommel estuvo implicado en el complot. Frente a un juicio que podría avergonzar a su familia, tomó una cápsula de cianuro y se suicidó el 14 de octubre de 1944. Tenía 52 años.
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Resumen de la lección
Rommel se ganó el respeto de muchos, incluidos sus enemigos. Hemos aprendido que Rommel provenía de un entorno familiar estable, se desempeñó bien tanto en la Primera Guerra Mundial como en la Segunda Guerra Mundial. A diferencia de muchos generales, lideró desde el frente. Obtuvo muchas victorias en el norte de África, pero se vio obstaculizado por problemas de suministro y la falta de apoyo de Hitler. Finalmente, fue llamado y enviado a Normandía para reforzar las defensas costeras. Murió por su propia mano para proteger a su familia.
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