Usos tempranos de las rutas migratorias del Pacífico

El poblamiento de la Polinesia

Hoy en día, la región conocida como Polinesia es uno de los principales destinos turísticos del mundo, atrayendo a la gente con el encanto de las arenas blancas y las cálidas aguas. Resulta que la gente ha estado tratando de encontrar la mejor manera de ingresar a la Polinesia durante milenios. Hace miles de años, la gente prehistórica comenzó a explorar las islas del Océano Pacífico, entonces deshabitadas. En el camino, desarrollaron algunas técnicas de navegación y navegación increíblemente sofisticadas y descubrieron que Polinesia tiene algunos lugares bastante agradables para vivir.

Aguas cristalinas y arena blanca dieron la bienvenida a los exploradores

La gente lapita

Entonces, ¿quiénes fueron estas primeras personas que realmente comenzaron a explorar y asentarse en las islas del Océano Pacífico? La evidencia arqueológica sólida más antigua data de alrededor de 1600-1500 a. C. y es identificable no solo por la indicación de asentamientos humanos, sino por un estilo muy distinto de cerámica estampada. Los arqueólogos llaman a esto la cultura Lapita y parecen ser los primeros habitantes de estas islas y los antepasados ​​de la mayoría de los pueblos modernos de Micronesia, Polinesia y algunos Melanesios.

Entonces, ¿de dónde vino la cultura Lapita? Los sitios Lapita más antiguos se encuentran alrededor de Nueva Guinea , y la evidencia etnolingüística sugiere que sus antepasados ​​eran de Taiwán. Desde Nueva Guinea, la gente Lapita comenzó a navegar hacia el este, saltando de isla en isla. A medida que se movían, establecieron asentamientos permanentes en muchas islas. Durante mucho tiempo, los arqueólogos asumieron que el proceso de asentamiento de todas estas islas tomaría más de un milenio para lograrlo. Sin embargo, recientemente, la evidencia arqueológica ha sugerido algo interesante; que el pueblo lapita pudo haber llegado desde Nueva Guinea hasta las islas alrededor de Fiji, Tonga y Samoa alrededor del 800 a. C.. Dado que parecen haber comenzado a extenderse desde Nueva Guinea alrededor del 1300 a. C., esto significaría que el pueblo Lapita viajó aproximadamente 3,500 millas en solo unos 400 años, importando su cultura, asentamientos permanentes y esa cerámica distintiva en el camino.

La gama general de la cultura Lapita.

Después de aproximadamente 500 a. C., la cultura Lapita se desvaneció y fue reemplazada por los antepasados ​​directos de los pueblos polinesios y micronesios modernos. Estas personas empujaron más y más lejos, llegando a las Islas Marquesas , justo en el medio del Océano Pacífico, aproximadamente en el año 200 d.C., Hawai y la Isla de Pascua entre 400 y 500 d.C., y finalmente Nueva Zelanda aproximadamente en el 800 d.C.

Cómo llegaron allí

Entonces, hagamos los cálculos en esto. El viaje de Nueva Guinea a Samoa es un viaje de miles de millas, saltando de isla en isla. De las Marquesas a Nueva Zelanda fue un viaje de miles de millas sobre mar abierto. ¿Cómo lograron los lapitas y más tarde los pueblos polinesios cruzar grandes cantidades de océano peligroso y duro sin perderse, ahogarse o ambos? Habría sido imposible con el desarrollo de técnicas de navegación y navegación extremadamente impresionantes. Empecemos por sus barcos. Los europeos no desarrollarían barcos que pudieran navegar a través del océano abierto hasta el siglo XV d.C., y requirieron el uso de barcos masivos para hacerlo. Los lapitas y los polinesios desarrollaron algo mucho más eficiente milenios antes. Canoas de estabilizador llamadaspor la gente moderna, estas canoas de navegación de aguas profundas fueron construidas con soportes salidos de los costados que aumentaron la flotabilidad y la estabilidad. Las canoas eran largas, delgadas y, por lo general, podían albergar a un gran número de personas. Muchos tenían velas para atrapar el viento y tenían cascos dobles , el cuerpo principal estanco de un barco. Eran lo suficientemente sofisticados como para transportar sociedades enteras a través de miles de millas de océano, pero ligeros y relativamente asequibles de construir.

Aguafuerte de una canoa de vela polinesia

Puedes tener los mejores barcos del mundo, como lo hicieron los polinesios, pero eso no tiene sentido a menos que sepas navegar por el océano. Pero lo hicieron los lapitas y más tarde los polinesios. Estos marineros altamente calificados no solo podían leer la dirección y la magnitud de las olas a cientos de millas de la tierra más cercana, sino que también podían usar patrones de aves y peces, colores del mar y el cielo, y el movimiento de las estrellas en relación con el horizonte del océano. océano para averiguar dónde estaban. Esto es aún más impresionante considerando que estas culturas eran analfabetas; no tenían un lenguaje escrito. Entonces, todo este conocimiento se transmitió oralmente, probablemente de especialistas que pasaron toda su vida entrenando y dominando las técnicas de navegación. Las canciones parecen haber sido la forma más común de transmitir información de maestros a aprendices, pero lo que sea que hicieron, funcionó. Los pueblos lapita y polinesio desarrollaron algunas de las culturas náuticas más sofisticadas de la historia mundial. Supongo que realmente querían llegar a esas arenas blancas y aguas azules. ¿Puedes culparlos?

Resumen de la lección

Las numerosas islas del Pacífico albergan a muchas personas cuyos antepasados ​​llegaron cientos o miles de años antes. Entonces, ¿quiénes fueron y cómo llegaron allí? La primera cultura que se extendió por estas islas fue la Lapita , que existió aproximadamente entre el 1600 y el 500 a. C. Comenzando en Nueva Guinea , se extendieron miles de millas por Polinesia, Micronesia y partes de Melanesia. Sus herederos poblarían completamente estas áreas. El pueblo Lapita y sus descendientes lograron navegar en aguas abiertas con tremendo éxito gracias a las canoas de estabilizadores dignas del océano.y sofisticadas técnicas de navegación que utilizan estrellas, olas, el color de las aguas y los cielos y el comportamiento de los animales para ubicarse y mantener el rumbo. Moverse por la Polinesia requirió una increíble destreza tecnológica y cultural, además de un sentido extremo de dedicación y aventura.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador