Mesopotamia
Los agricultores, sacerdotes menores, soldados y funcionarios del gobierno esperaron día tras día a que llegaran las inundaciones. El sumo sacerdote les aseguró que había dado el favor de los dioses para hacer que el río creciera este año. El agua desbordada volvió a depositar los nutrientes en los suelos circundantes, lo que permitió una buena cosecha. Sin las inundaciones anuales, el suelo del valle de los ríos Tigris y Éufrates se agotaría y luego sería inútil, lo que obligaría a la población a marcharse en busca de suelos más ricos.
Afortunadamente para estos pueblos antiguos, las inundaciones llegaron año tras año, durante siglos. El derretimiento de la nieve primaveral en las montañas del norte trajo de manera confiable el agua que hizo que el suelo fuera fértil. Fue aquí, en una región llamada Mesopotamia (gran parte del actual Irak), donde la agricultura surgió por primera vez en Eurasia alrededor del 9000 a. C. Con los excedentes de alimentos, la población creció, surgieron las ciudades y con ellas llegaron los gobiernos, la religión, el comercio y los conflictos. Esta zona a lo largo de los ríos Tigris y Éufrates (Mesopotamia significa «entre los ríos») dio origen a una de las primeras civilizaciones de la tierra.
Sumer
Para el año 3000 a. C., un grupo de ciudades-estado tomó forma en la parte sureste de Mesopotamia, donde el Tigris y el Éufrates fluyeron más cerca y finalmente se conectaron. Las ciudades-estado eran áreas urbanas independientes, generalmente controladas por una sola entidad política, como un rey, y que también gobernaban el campo cercano. Esta región se llamó Sumer .
Algunas de las ciudades-estado más poderosas y pobladas de Sumer, como Ur, Uruk y Lagash, albergaban a decenas de miles de personas, incluidos agricultores que producían alimentos para alimentar a artesanos, comerciantes, sacerdotes, trabajadores, soldados y funcionarios políticos. Muchas de las ciudades-estado sumerias tenían altos muros protectores que las rodeaban, porque el conflicto y la guerra entre ellas era común.
 |
Las ciudades-estado de Sumer lucharon por la conquista, el poder y la riqueza de la región. Los generales victoriosos se convirtieron en reyes. Los reyes utilizaron su mando del ejército para cobrar impuestos, administrar justicia y promover la construcción de carreteras y canales de irrigación para mantener el flujo de alimentos a las poblaciones en crecimiento. Estos reyes a menudo pasaban la autoridad real a sus hijos, creando gobernantes hereditarios. Los sacerdotes llegaron a sugerir que los reyes eran descendientes de dioses, respaldando la autoridad real con justificación religiosa. Durante cientos, si no miles, de años, Sumer fue testigo de luchas constantes entre los reyes y sus ciudades-estado, junto con el continuo crecimiento de la población.
Nanna, la diosa de la luna: Otros nombres, familia y culto
El valle del río Indo
Al mismo tiempo que Sumer se hizo realidad, surgieron civilizaciones en el valle del río Indo (lo que hoy es India y Pakistán). El proceso fue el mismo que en Mesopotamia: el río Indo proporcionó suelos ricos renovados por patrones de inundaciones predecibles, lo que permitió la agricultura a gran escala. A partir de aquí, la población creció y las ciudades florecieron, lideradas por reyes y líderes religiosos.
Para el año 3000 a. C., las aldeas del valle del río Indo se habían convertido en comunidades más grandes y complejas. Entre el 2800 y el 1700 a. C., la civilización más notable de la región alcanzó su apogeo. Esta era la cultura Harappa . Ciudades particulares del valle del Indo, como Harappa y Mohenjo-Daro , se protegían con enormes murallas. También fueron muy avanzados para los estándares del día, incluida la creación de la primera plomería interior del mundo, que trajo agua limpia río arriba a los hogares a través de un sistema de tuberías, mientras enviaba las aguas residuales río abajo.
Existe una diferencia significativa entre las sociedades mesopotámica y harappa. En este último existía un sistema de castas . Esto significaba que todos nacían en una clase de personas estrictamente definida, de la cual no había forma de ascender en la sociedad. Uno permaneció en su casta hasta la muerte. Los diseños de Harappa y Mohenjo-Daro reflejan esto, ya que los vecindarios estaban divididos entre las castas.
Las ciudades de las sociedades de Harappa desaparecieron abruptamente alrededor del año 2000 a. C. El cambio ambiental, las enfermedades y el declive agrícola llevaron a la pérdida de población. También hay evidencia de grandes inundaciones y terremotos que destruyeron los sistemas agrícolas y de riego. Sin un excedente de alimentos para sostener las grandes ciudades, Harappa y Mohenjo-Daro desaparecieron.
Resumen de la lección
Las primeras civilizaciones de Mesopotamia y el valle del río Indo surgieron a lo largo de los fértiles suelos de los ríos, que se reponían de nutrientes por las inundaciones anuales. Con el exceso de agricultura se desarrollaron sociedades complejas, marcadas por sociedades urbanas, jerarquías y clases sociales y estructuras religiosas. De esta manera, las ciudades-estado de Sumer en Mesopotamia y las sociedades de Harrapan como Mohenjo-Daro florecieron después del 3000 a. C.
¿Cuál fue el rol de los portugueses en la historia temprana de Uruguay?
Explora más sobre este tema
Selecciona un tema y sigue aprendiendo...
