Carreteras y Seda
Podría hacer un juego de palabras sobre cómo una ruta de la seda no suena muy sólida, pero supongo que la mayoría de ustedes ya han oído hablar de la ruta de la seda en algún momento. ¿La famosa ruta comercial que utilizó Marco Polo para llegar a China? Si esto es lo que estás pensando, bueno, al menos parcialmente tienes razón.
Las Rutas de la Seda, tal como las vio Marco Polo, no eran la versión original, ni siquiera la segunda, de estas rutas. La serie original de rutas comerciales que se extendían por Asia, las Rutas de la Seda originales , eran miles de años más antiguas. La gente había estado comerciando en Asia durante milenios. De hecho, se ha encontrado seda china en Egipto que se remonta al año 1000 a. C. Sin embargo, las primeras verdaderas rutas de la seda fueron desarrolladas por la dinastía Han de China alrededor del año 200 a. C. cuando comenzaron a construir carreteras reales que estaban protegidas por tropas y fuertes.
Las Rutas de la Seda originales fueron cruciales en el desarrollo de casi todas las culturas asiáticas y del Medio Oriente porque estas rutas comerciales ayudaron a difundir ideas, tecnología y riqueza. Los principales actores en el comercio de la seda fueron China, India, Persia, Armenia y Siria. Incluso los antiguos imperios griego y romano participaron en gran medida en las Rutas de la Seda e intercambiaron sus conocimientos y productos por marfil, especias, tecnologías y minerales.
Abriendo las Rutas de la Seda
Las primeras iteraciones de las Rutas de la Seda comenzaron con el Imperio Persa, un poderoso estado militar con sede en el Irán actual. El Imperio Persa construyó una enorme carretera llamada Persian Royal Road que recorría más de 1.700 millas a través del Medio Oriente y conectaba con rutas comerciales en Asia.
Más tarde, el imperio de Alejandro Magno logró extenderse desde Grecia hasta Asia central, estableciendo fuertes hasta Tayikistán en 329 a. C. Muchos de estos fuertes y los caminos que los griegos mantenían con los soldados conectaban las rutas comerciales de Asia con las de Europa.
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Sin embargo, la verdadera era de las Rutas de la Seda comenzó con la dinastía Han de China alrededor del 200 a. C. Los emperadores Han estaban cansados de luchar contra reinos más pequeños al oeste y comenzaron una campaña en Asia Central, completada alrededor del 130 a. C. En este punto, China controlaba aproximadamente la mitad de Asia y abrió formalmente las Rutas de la Seda como una ruta continua a través de su imperio.
La figura principal responsable de esto fue el emperador Wu , quien razonó que el comercio internacional podría fortalecer su imperio económicamente, así como crear alianzas sólidas con poderosos reinos en todo el continente. El ejército Han vigiló las carreteras para mantenerlas seguras, construyó fuertes y participó en varias expediciones militares para librar a los territorios cercanos de bandidos nómadas. La Ruta de la Seda estaba bajo la protección de la dinastía Han y querían que todos la supieran.
Importancia de las rutas de la seda
Las Rutas de la Seda fueron cruciales en el desarrollo de prácticamente todas las civilizaciones que tocaron. Antes de que existieran estas rutas, el comercio era peligroso y estaba limitado por carreteras en mal estado, bandidos errantes y una serie de pequeños reinos que gravaban fuertemente las importaciones. Con las carreteras controladas principalmente por los Han y en parte controladas por los imperios persa y griego, los artículos comerciales y las personas se movían mucho más libremente.
Comercio de bienes, desde minerales hasta cultivos y bueno, obviamente, la seda viajó por todo el continente, creando una poderosa clase de comerciantes para manejar el negocio de importación y exportación. Las economías de China y Persia florecieron, permitiendo eras de prosperidad en las que prosperaron las artes, la arquitectura y la filosofía. De hecho, gran parte de lo que se considera cultura tradicional china se remonta a la dinastía Han y al período de prosperidad apoyado por la Ruta de la Seda.
Sin embargo, los artículos no eran lo único que viajaba por las Rutas de la Seda. Las personas, desde comerciantes hasta mercenarios y monjes, utilizaron las Rutas de la Seda para explorar nuevas oportunidades espirituales, intelectuales y económicas. Las ideas, teorías, planes, tecnologías, artes y filosofías eran bienes tan valiosos como la seda y, al compartir estas ideas, cada civilización creció.
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Sin embargo, quizás uno de los impactos más importantes de esta era fue un precedente. Después de la caída de la dinastía Han y el declive del Imperio Romano entre los siglos II y IV d.C., hubo menos estados que tuvieran los recursos y el poder para mantener las carreteras. Las Rutas de la Seda se cerraron, se reincorporaron en una docena de reinos independientes que cada uno tenía una pieza, pero la idea de las rutas nunca se olvidó.
En 639, la dinastía Tang de China capturó fuertes importantes y reabrió las Rutas de la Seda, revitalizando la economía y la cultura china. Más tarde, en 1206, el gran líder mongol Genghis Khan inició una conquista que finalmente unió a toda Asia bajo el Imperio mongol , el imperio terrestre más grande de la historia. Una de las principales preocupaciones fue la reapertura de las Rutas de la Seda, que es cuando el joven Marco Polo realizó su famoso viaje por estas rutas a China.
Las Rutas de la Seda han ocupado un lugar crucial en la sociedad desde el siglo III a. C. y nunca fueron olvidadas. Seguían siendo un símbolo de cooperación internacional, paz y prosperidad.
Resumen de la lección
Las Rutas de la Seda eran una serie de rutas comerciales que se extendían por el continente asiático. Estas rutas conectaron literalmente a miles de personas a través del intercambio de productos, personas, ideas, filosofías, artes y tecnologías.
El comercio siempre había existido en Asia, pero no fue hasta que la dinastía Han de China consolidó Asia Central bajo su control que las rutas en China estaban completamente conectadas con las carreteras del Imperio Persa y los territorios griegos antiguos.
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Desde alrededor del 200 a. C. hasta el siglo IV d. C., las Rutas de la Seda fueron componentes vitales del desarrollo de todas las civilizaciones que tocaron. El dinero fluyó hacia cada civilización, creando eras de riqueza y prosperidad en las que el arte, la ingeniería y la filosofía podían prosperar. Para China, gran parte de lo que consideran su cultura tradicional se desarrolló durante este tiempo.
Las Rutas de la Seda finalmente cayeron en mal estado, pero nunca fueron olvidadas y fueron reabiertas varias veces más para revitalizar el mundo a través del intercambio internacional.
Los resultados del aprendizaje
Después de esta lección, debería poder:
- Resume el comienzo de las Rutas de la Seda
- Describe las rutas de la seda bajo la dinastía Han.
- Explicar el impacto de las Rutas de la Seda en la cultura y la economía de las civilizaciones que las utilizaron.
- Recordemos la importancia de la reapertura de las Rutas de la Seda después de un período de deterioro.
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