Miedo al crimen: poblaciones, manifestación y mitigación

Miedo al crimen

¿Alguna vez se ha sentido nervioso al caminar solo por la noche o al caminar solo por el bosque? Hay muchas razones por las que estos escenarios pueden provocar sentimientos de malestar. Una de las fuentes más comunes de ansiedad en estas situaciones se conoce como «miedo al crimen». El miedo al crimen puede definirse como una sensación de pavor o preocupación intensos que surgen de la amenaza percibida de daño físico. Aunque los delitos no violentos son un problema importante en la sociedad, la mayoría de las personas no se quedan despiertas por la noche pensando en lo vulnerables que pueden ser al juego ilegal o al graffiti.

¿Por qué está tan extendido el miedo al crimen? Las tasas de delitos violentos en los Estados Unidos son muy bajas y las tasas de delincuencia se han reducido significativamente en los últimos 25 años. A pesar de esto, las personas continúan expresando un miedo significativo al crimen y, en particular, al crimen cometido por extraños. ¿Qué diría si le dijera que el miedo al crimen es en realidad un problema más grande en nuestra sociedad que el crimen mismo? Echemos un vistazo al miedo con más detalle.

Poblaciones en riesgo

Aunque cualquiera puede sentir miedo al crimen, es más común en poblaciones específicas. Las mujeres, los ancianos y los grupos socioeconómicos más bajos reportan mayores temores al crimen. Esto no es demasiado sorprendente, ¿verdad? Los ancianos tienden a ser menos saludables que los más jóvenes y, por lo tanto, pueden sentirse más vulnerables a la delincuencia. Las personas de grupos socioeconómicos más bajos a menudo viven en vecindarios con índices más altos de ciertos tipos de delitos violentos y, por lo tanto, se sienten razonablemente más amenazados por el crimen que alguien que vive en un vecindario socioeconómico más alto.

Las mujeres tienen más probabilidades de ser víctimas de agresión sexual que los hombres y, por lo tanto, pueden sentir razonablemente más miedo al delito que los hombres. Sin embargo, aunque las mujeres tienen muchas más probabilidades de ser víctimas de un delito cometido por alguien que conocen, como su novio o esposo, las mujeres tienden a temer los delitos cometidos por extraños. De esta manera, aunque el miedo al delito pueda tener una base racional, no es necesariamente un reflejo exacto del riesgo de delito.

Cómo se manifiesta el miedo

El miedo al crimen tiene consecuencias muy tangibles. Para combatir el miedo, las personas a menudo adoptan comportamientos tranquilizadores. Si alguna vez ha sentido un gran miedo al crimen, es posible que haya cometido algunos de estos usted mismo.

Una manifestación del miedo son las personas que cambian su vida diaria debido a su miedo al delito. Las personas pueden tratar de evitar salir por la noche o cambiar su horario para evitar estar en ciertos vecindarios en ciertas noches. Es posible que las mujeres no quieran viajar solas a otro país. Esta es una respuesta conocida como evitación .

Otra respuesta se conoce como comportamiento protector . Este es cualquier comportamiento diseñado para ayudarlo si es víctima de un delito, como instalar un sistema de alarma en el hogar o llevar gas pimienta con usted todo el tiempo. Otra consecuencia se conoce como comportamiento comunicativo , como hablar obsesivamente sobre el crimen y su miedo al crimen. El comportamiento de participación consiste en tomar medidas debido a su miedo al crimen, como unirse a un grupo de vigilancia del vecindario. Otra manifestación común es el comportamiento de escaneo ambiental , que monitorea constantemente su entorno en busca de posibles delitos.

Además, otra forma en que se puede manifestar el miedo se llama comportamiento de seguro e incluye cosas como la compra de un seguro médico o de vivienda debido a su miedo al delito, aunque esta es una manifestación menos común.

Consecuencias del miedo

Además de cambiar su vida diaria de las formas descritas anteriormente, el miedo al crimen puede resultar en sentimientos de alienación de la sociedad. El miedo al crimen a menudo da lugar a pedidos de mayor presencia policial en los vecindarios y políticas criminales más estrictas, como la ley de los «tres strikes». De esta manera, el miedo al crimen es parcialmente responsable de las altísimas tasas de prisión en los Estados Unidos.

Nixon se postula para la reelección en 1972

Otra consecuencia del miedo puede ser un mayor racismo, ya que a veces los políticos se aprovechan del miedo de la gente al crimen para aumentar su propio apoyo político y el apoyo a sus políticas. Por ejemplo, mientras se postulaba para presidente en 1968, Richard Nixon capitalizó en parte el miedo de los estadounidenses al crimen al presentar los disturbios provocados por el asesinato del líder de los derechos civiles Martin Luther King, Jr. como una amenaza muy real y seria y en oposición a valores tradicionales y ley y orden. Nixon utilizó los temores de muchos estadounidenses blancos a la delincuencia en el «centro urbano» para presionar para recortar fondos para la educación y la capacitación laboral, y en su lugar gastar más dinero en el ejército y la policía. De esta manera, Nixon utilizó el miedo al crimen para limitar el impulso del movimiento por los derechos civiles y lograr sus propios objetivos presupuestarios.

Mitigar el miedo

Reducir el miedo al crimen en una sociedad requiere acción. Para las personas, el conocimiento de la probabilidad relativamente baja de ser víctima podría ayudar a mitigar el miedo al delito. Esto puede requerir no mirar la estación de noticias local, que tiende a informar sobre crímenes locales y da la impresión de que el crimen es un problema mayor en muchas ciudades de lo que realmente es. Evitar estos mensajes, o al menos ser consciente de los efectos de estos mensajes en las personas, es importante para mitigar el miedo al delito. A nivel social, la aplicación de la ley puede tener en cuenta las preocupaciones de la comunidad sobre el crimen y adoptar un enfoque más específico. Esto puede incluir pedir a los residentes locales que compartan sus opiniones y tener una presencia más visible en áreas de alta criminalidad.

Resumen de la lección

El miedo al crimen puede definirse como una sensación de intenso temor o preocupación que surge de la amenaza percibida de convertirse en víctima de un crimen violento. Este miedo se puede manifestar de diferentes maneras, como evitar o cambiar su vida diaria debido al miedo, comportamiento protector , como tener un sistema de alarma en el hogar, comportamiento comunicativo como hablar obsesivamente sobre el crimen, comportamiento de participación , como unirse a un grupo de vigilancia del vecindario y comportamiento de escaneo ambiental , como monitorear constantemente su entorno en busca de amenazas. El miedo al delito se puede mitigar aumentando el conocimiento de los datos sobre delitos y abordando los riesgos reales del delito.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador