La soberanía del parlamento
Imagina un reino. Hay un rey, sentado en un trono dorado, y todo lo que dice se convierte en ley. El rey es la máxima autoridad. Esa es la imagen que a menudo tenemos de una monarquía, pero en el mundo actual no es del todo precisa.
La mayoría de las monarquías existentes hoy en día están sujetas a algún tipo de constitución que coloca los poderes legislativos y de gobierno no en manos de reyes y reinas, sino de un cuerpo legislativo llamado parlamento . Los parlamentos son partes importantes de muchos gobiernos en el mundo de hoy, pero ¿qué tipo de autoridad tienen realmente? ¿Cómo se aseguran las naciones de que el monarca no pueda anular el parlamento? Para eso, el parlamento necesita tener un poder legislativo absoluto, libre de cualquier otra persona. Necesita soberanía parlamentaria .
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Definición de soberanía parlamentaria
Antes de continuar, un descargo de responsabilidad: la soberanía parlamentaria es un principio que se aplica en todo el mundo, pero en esta lección nos centraremos exclusivamente en el Reino Unido. La soberanía parlamentaria se definió por primera vez aquí, y los precedentes establecidos en el Reino Unido definen las acciones de muchos parlamentos de todo el mundo, por lo que aquí es donde estará nuestro enfoque. Solo tenga en cuenta que existen otros parlamentos.
Dicho esto, ¿cómo funciona exactamente la soberanía parlamentaria? La idea básica es que el Parlamento del Reino Unido tiene poderes legislativos ilimitados y sin restricciones. El monarca no puede hacer leyes unilateralmente y los tribunales no pueden invalidar las leyes. Solo el Parlamento puede hacer, cambiar y eliminar leyes. Eso hace que este sistema sea un poco diferente a los controles y contrapesos de lugares como Estados Unidos, donde los presidentes firman las leyes y la Corte Suprema tiene autoridad para declarar inconstitucionales las leyes. En el Reino Unido, todo eso está en manos del Parlamento. En resumen, la soberanía parlamentaria se puede definir mediante cuatro principios:
- El Parlamento tiene plena autoridad para crear leyes y estatutos.
- Los tribunales no están facultados para declarar inválido ningún estatuto.
- Ningún Parlamento actual está sujeto a leyes o precedentes de Parlamentos anteriores.
- El Parlamento nunca podrá aprobar ninguna ley que un futuro Parlamento no pueda deshacer.
¿Ves cómo funciona eso? En cierto sentido, el Parlamento proporciona los controles y equilibrios sobre sí mismo al afirmar que ninguna ley puede ser absoluta. Un Parlamento en funciones puede cambiar, alterar o eliminar cualquier ley del Reino Unido, y cualquier Parlamento futuro puede hacer lo mismo.
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Historia de la soberanía parlamentaria
La soberanía parlamentaria es un concepto interesante, por lo que no es sorprendente encontrar una historia interesante detrás de él. El Parlamento de Inglaterra remonta su historia al siglo XIII, cuando los señores regionales exigieron por primera vez algún tipo de voz sobre cómo el rey conducía los asuntos de Inglaterra. Desde entonces, la relación entre el Parlamento y el monarca ha sido un debate constante.
Este debate realmente comenzó a calentarse en el siglo XVII, cuando los monarcas ingleses observaron a otros reyes europeos ejerciendo una autoridad absoluta y resintieron las restricciones que les imponía un Parlamento en constante crecimiento. En 1625, Carlos I disolvió el Parlamento, impidiendo que el cuerpo pudiera reunirse legítimamente hasta 1640. Una de las primeras acciones del Parlamento Largo, como se le llamó, fue aprobar una legislación que impidiera que el monarca lo disolviera. Luego se dispusieron a tratar de convencer a Carlos I de que aceptara una monarquía constitucional, en la que su poder estaría legalmente restringido y entregado al Parlamento.
Las tensiones estallaron en 1642 e Inglaterra estalló en una guerra civil entre el Parlamento y la Corona. Carlos I finalmente fue decapitado por el Parlamento y la monarquía fue abolida. Durante varios años, Inglaterra fue una mancomunidad (una especie de república), hasta que se volvió inestable y se le permitió a Carlos II regresar como el nuevo rey de Inglaterra, bajo la atenta mirada del Parlamento.
La guerra civil inglesa finalmente logró poco y las tensiones permanecieron. De hecho, fue menos de 30 años después que el Parlamento decidió nuevamente que tenía autoridad para destronar al monarca (ahora Jaime II) y nombrar uno nuevo. El Parlamento ofreció el trono a la hija de James, Mary, y a su esposo holandés, William of Orange. Con los ejércitos de William, el Parlamento rápidamente obligó a James II a salir de Inglaterra. Este momento se conoce en la historia de Inglaterra como la Revolución Gloriosa .
Para el Parlamento, fue un momento glorioso. Para William y Mary, el trono inglés tuvo un precio: aceptar una Declaración de Derechos que garantizaba ciertos derechos a los lores y al Parlamento. En particular, al aprobar esta Declaración de Derechos, William y Mary acordaron vivir y gobernar según las leyes establecidas no por ellos, sino por el Parlamento.
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La Carta de Derechos de 1689 era un documento relativamente vago y simple, pero sentó las bases de la soberanía parlamentaria. Con este precedente legal, el Parlamento pasó los siguientes siglos consolidando aún más el poder y la autoridad para hacer y cambiar leyes sin interferencia del monarca o los tribunales. Para los pensadores de la Ilustración británica (muchos de los mismos que inspiraron la Revolución Estadounidense), este sistema de monarquía constitucional era la única forma de preservar la Corona como símbolo de la identidad británica y, al mismo tiempo, garantizar que el gobierno permaneciera en manos del pueblo. Creían que podría funcionar, y el sistema define al Reino Unido hasta el día de hoy. El Parlamento solo necesitaba su soberanía.
Resumen de la lección
En una monarquía constitucional, como la del Reino Unido, la soberanía parlamentaria se refiere a la autoridad legislativa absoluta del cuerpo legislativo. Básicamente, el Parlamento puede hacer, cambiar y eliminar leyes sin interferencia ni del monarca ni de los tribunales. Este sistema tiene profundas raíces en la historia inglesa, tras siglos de riñas entre el Parlamento y la Corona por el poder. El momento más definitivo llegó en la Revolución Gloriosa de finales del siglo XVII cuando el Parlamento estableció las bases de la monarquía constitucional al obligar a William y Mary a aceptar una Declaración de Derechos . Fue un paso crucial en la búsqueda del Parlamento de la soberanía política definitiva.
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