Los ingredientes de un artista
Winslow Homer es considerado uno de los más grandes artistas estadounidenses del siglo XIX. Esta lección explorará sus inicios como artista y varios temas destacados que se encuentran en sus pinturas: sus primeras representaciones de la Guerra Civil, sus paisajes rurales y, finalmente, sus famosos paisajes marinos.
Winslow Homer nació en Boston en 1836, el hijo mediano de otros dos hermanos. Su padre era un hombre de negocios que tenía una ferretería y trató, pero fracasó, de hacer fortuna con la fiebre del oro de California. Su madre era acuarelista y tuvo más influencia en la formación del amor por el arte del joven Homero. Sus talentos académicos eran promedio, pero mostró un talento temprano en el arte. Homer comenzó a trabajar como grabador comercial, litógrafo e ilustrador para varias revistas, sobre todo Ballou’s Pictorial y Harper’s Weekly . Trabajó en este puesto durante casi dos décadas.
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A pesar de su talento, Homer siempre buscó mejorar. En 1859, abrió un estudio en el Tenth Street Studio Building en Nueva York. También estudió en la Academia Nacional de Diseño , que era una institución fundada en 1825 para promover la apreciación del arte en Estados Unidos, y realmente dominó su oficio y sus técnicas de pintura al óleo bajo la tutela del pintor francés Frederic Rondel , quien había abierto un estudio en Nueva York y centrado en paisajes y escenas rurales. Homer pronto se convirtió en un pintor al óleo establecido y concentró gran parte de su trabajo en la zona rural de Massachusetts, la costa de Nueva Jersey y las Montañas Blancas de New Hampshire. Aunque tenía mucho talento, continuó trabajando para revistas hasta que pudo ganarse la vida como artista independiente.
Tema de la guerra civil
En 1863, Harpers Weekly envió a Homer al frente durante la Guerra Civil para ilustrar escenas de la guerra. Hizo varias pinturas de la vida en el campo, soldados, personalidades clave en la guerra y el frente. Dos de sus pinturas mejor recibidas son The Veteran in a New Field y Prisoners from the Front .
El veterano en un campo nuevo , completado en 1865, pocos meses después de que terminó la guerra, muestra a un soldado de la Unión recogiendo trigo en un campo con una guadaña obsoleta. La guadaña, con su asociación desde hace mucho tiempo con la Parca, simboliza la muerte, pero el regreso del soldado a su vida agrícola civil implica un nuevo comienzo.
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Prisioneros del frente , completado en 1866, un año después de que terminara la guerra, muestra la rendición de los prisioneros confederados al general de la Unión Francis Channing Barlow con el campo de batalla de Petersburgo al fondo. Homer era amigo personal de Barlow y, por tanto, se convirtió en un sujeto natural.
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Tema de la vida rural
La mayor producción de Homer y algunas de sus obras más conocidas surgieron en las décadas de 1860 y 1870. Un punto interesante sobre el trabajo de Homer es que no estaba obsesionado con un solo tema. Por ejemplo, Homer dedicó mucho trabajo a retratar el lado idílico de la vida rural de una pequeña ciudad. Su pintura Boys in a Pasture muestra tranquilamente a dos niños tendidos en un campo. Su obra The Country School representa una pintoresca escuela de una sola habitación, que se convirtió en una imagen muy nostálgica en el creciente paisaje industrial.
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Una de sus obras más famosas es Snap the Whip , que muestra a niños y niñas encerrados de la mano jugando un juego al aire libre. Su pintura Haymaking muestra a un joven adolescente palear heno con una horquilla. Además, su obra The Morning Bell muestra a los trabajadores de las fábricas rurales camino al trabajo. Aunque estos temas eran populares en su época, Homero ayudó a demostrar que los temas simplistas y la pintura de las experiencias cotidianas de las personas podían tener un gran atractivo. Al igual que Currier e Ives se ganaban la vida capturando la vida estadounidense de una pequeña ciudad, Homer construyó una carrera a partir de esos temas.
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Homer viaja al extranjero
En 1867, Homer viajó a París para exhibir sus Prisoners on the Front en la Exposition Universelle , que fue una feria mundial que exhibió arte nuevo entre otros campos. Este fue un honor distinguido y atrajo la atención de los artistas europeos. Homer también viajó dos veces a Inglaterra donde aprovechó los paisajes europeos.
En 1881-1882, Homer vivió en el pueblo costero inglés de Cullercoats y quedó cautivado con los temas oceánicos (barcos, pesca y paisajes marinos) que definieron la última parte de su carrera. Homero no solo cambió sus temas, sino que también pasó de las pinturas al óleo a las acuarelas con mayor regularidad. Homer también pasó muchas vacaciones en Bermudas y el Caribe, lo que aumentó su pasión por el mar.
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Tema de paisajes marinos
A mediados de la década de 1870, Homer abandonó el arte comercial y se centró únicamente en su propio material. En 1883 se mudó a la costa de Maine, donde se lanzó a los paisajes marinos. Varias de sus obras más conocidas de este género son The Fog Warning , que muestra a un hombre en un bote con un pez grande, con niebla entrando. Su Breezing Up representa a personas en un velero, y la inquietante The Gulf Stream muestra a un hombre varado. en un pequeño bote rodeado de tiburones con una tormenta pendiente en la distancia.
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Otra imagen dramática es su Resaca , que muestra a personas rescatadas del mar, y su hermosa Una noche de verano , que ilustra a personas bailando alegremente en la playa bajo la luz de la luna. Homer permaneció activo hasta su muerte en 1910 y, como muchos artistas, luchó por adaptarse a las nuevas formas emergentes como el impresionismo y el cubismo, que apreciaban nuevos temas e interpretaciones.
Resumen de la lección
Winslow Homer es legítimamente considerado uno de los mejores artistas estadounidenses del siglo XIX. Se inspiró en su madre, estudió en la Academia Nacional de Diseño y estudió directamente con el pintor francés Frederic Rondel. Comenzó como ilustrador de revistas y se hizo conocido por sus pinturas de la Guerra Civil. Le apasionaba la idílica vida rural y pintó temas bien recibidos de la infancia, los niños jugando, las escuelas rurales y la vida agrícola. Siempre buscando expandir su horizonte, viajó tanto a París como a Inglaterra y se reunió con artistas de ideas afines. Por último, pasó la última parte de su vida viviendo cerca del mar y pintando paisajes marinos, que muchos consideran su mejor obra.
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