Haciendose mayor
Entonces comencemos con una historia. Lisa es una madre de tres hijos de 63 años. Cuando su hijo menor se graduó de la universidad y se mudó de su casa, Lisa y su esposo pasaron un año viajando por el mundo. Una vez que regresaron a casa, Lisa y su esposo adoptaron dos perros del refugio local. Lisa trabajó como directora durante 20 años antes de jubilarse y comenzó a trabajar como voluntaria en el centro comunitario local como tutora, después de jubilarse. Lisa se mantiene muy activa hasta el día de hoy. Cuando ella y su esposo no están viajando por el mundo, visitando amigos o tomando clases de baile, Lisa pasa tiempo ayudando a criar a sus nietos. Lisa goza de buena salud y está muy satisfecha con su vida. Ella es un excelente ejemplo de la teoría de la actividad del envejecimiento.
Teoría de la actividad
En la década de 1960 se desarrollaron dos teorías que intentaron explicar cómo los humanos logran el éxito y la satisfacción en la vejez: la teoría de la actividad del envejecimiento y la teoría de la desconexión. Profundicemos en la teoría de la actividad del envejecimiento , también conocida como teoría implícita del envejecimiento, teoría laica del envejecimiento y teoría normal del envejecimiento, primero.
Según esta teoría, existe una correlación positiva entre la actividad de una persona y la satisfacción con la vida. Esto, a su vez, influye en cuán favorable es la visión que una persona tiene de sí misma y puede mejorar la adaptación en la vejez. Tanto las personas de mediana edad como las personas mayores poseen necesidades psicológicas y sociales similares. Es común que las personas se aíslen en la vejez; sin embargo, esta práctica es muy dañina. Cuando las personas que envejecen se retiran de la sociedad o sus roles disminuyen (es decir, se quedan viudas), su identidad personal, autoestima y bienestar pueden sufrir.
Según la teoría de la actividad, los individuos que continúan activos a medida que envejecen, que adquieren nuevos roles productivos en la sociedad como una forma de reemplazar los que perdieron, son los que tienen más probabilidades de experimentar un envejecimiento exitoso. Cuando Lisa ya no estaba criando a sus propios hijos y todos se habían mudado de la casa, asumió el papel de viajera por el mundo. Cuando se jubiló, Lisa se convirtió en voluntaria. Claramente, Lisa está reemplazando los roles perdidos con nuevos roles productivos y significativos. Además, las investigaciones indican que las personas activas son generalmente las más felices. Sabemos que Lisa está muy feliz, lo cual se podría decir que fue el resultado de vivir una vida activa.
Los críticos de la teoría de la actividad señalan que no presta suficiente atención a otros factores que pueden influir potencialmente en la relación entre la satisfacción con la vida y la actividad. Dichos factores incluyen características de personalidad, nivel socioeconómico y factores culturales.
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Teoría de la desconexión
La teoría de la actividad, en parte, se desarrolló como respuesta a la teoría de la desconexión . Según esta teoría, las personas abandonan determinadas posiciones, actividades e intereses a medida que envejecen y comienzan a participar cada vez menos en la sociedad. Del mismo modo, la sociedad se retrae o «se desconecta» de los individuos que envejecen porque la sociedad requiere personas nuevas y enérgicas que posean nuevas habilidades. Las personas que envejecen están cada vez más absortas en sí mismas, disminuyen los lazos emocionales y tienen menos interés en los acontecimientos del mundo.
La teoría de la desconexión ha sido muy criticada por varias razones. Proporciona una excusa para descuidar a las personas mayores, ya que la teoría proclama que quieren estar solos. No distingue entre las personas que envejecen y eligen voluntariamente separarse de la sociedad y las que carecen de apoyo y recursos (es decir, limitaciones financieras) que las obligan a desconectarse involuntariamente. Además, perpetúa los estereotipos relacionados con el envejecimiento. Entre los estereotipos se encuentran que el aislamiento social es inevitable, a las personas mayores les gusta el aislamiento y tener menos roles en la vejez se relaciona con la satisfacción con la vida.
Resumen de la lección
Hemos aprendido todo sobre la teoría de la actividad del envejecimiento , que establece que la satisfacción con la vida está determinada en gran medida por la actividad de una persona. La teoría de la desconexión , que a menudo se compara con la teoría de la actividad, establece que las personas se retiran cada vez más de la sociedad a medida que envejecen y la sociedad también se retira de las personas que envejecen. Hay críticas a ambas teorías. Por ejemplo, algunas personas creen que la teoría de la actividad del envejecimiento no tiene en cuenta otros factores que podrían influir en la relación entre la satisfacción con la vida y la actividad. La teoría de la desvinculación a menudo es criticada por perpetuar estereotipos sobre el envejecimiento, entre otras cosas.
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