Adaptaciones de las focas

El entorno natural de una foca

Si estuvieras tratando de encontrar la mejor forma para algo que sería sumergirse en el agua, ¿cuál sería? Puede tener la forma de un submarino, un misil torpedo o un sello.

Las focas son mamíferos marinos que viven en ambientes costeros y oceánicos fríos. Pasan mucho tiempo nadando y buceando para atrapar peces y otros animales, pero también pasan algún tiempo en tierra para secarse, descansar y tener bebés. ¡Pero incluso las crías de foca pueden bucear poco después de nacer!

Cuando un buceador se prepara para bucear, debe traer equipo especial y tener mucho cuidado en el agua. Para una foca, todo esto es algo natural, en parte debido a una serie de adaptaciones, que son características que las ayudan a sobrevivir en su hábitat.

Focas en la costa

Natación

Algunas focas prefieren el océano, mientras que otras permanecen más cerca de la orilla. Los que están cerca de la orilla no son tan activos. Las focas en el océano son nadadores increíbles. Piense en la forma de un sello. Su cuerpo es más lleno en el medio y más estrecho en la cabeza y la cola, y no tiene orejas que sobresalgan. Esto es ideal para moverse por el agua con fluidez. Las aberturas de sus oídos se cierran cuando se sumergen en el agua, por lo que si eres una foca, ¡nunca necesitarás tapones para los oídos!

Las focas no son los nadadores más rápidos, pero se mueven y giran fácilmente usando cuatro aletas (dos delanteras y dos traseras). Las focas nadan hacia adelante y boca abajo. De alguna manera, las aletas son como las extremidades de los mamíferos terrestres, pero son más cortas y están hechas para el agua. Las aletas traseras se abren como un abanico.

Buceo

La mayoría de las focas pueden sumergirse 500-800 pies y permanecer bajo el agua durante 20-30 minutos, ¡y la foca de Weddell puede permanecer bajo el agua durante más de 70 minutos! Esto se debe a la respuesta de inmersión . Cuando una foca se sumerge en el agua, los latidos de su corazón se vuelven muy lentos y la sangre se traslada a las partes del cuerpo que necesitan oxígeno, como el corazón, los pulmones y el cerebro. Las focas tienen más sangre que los mamíferos terrestres, lo que también les ayuda a permanecer bajo el agua durante mucho tiempo.

Foca manchada

Otras adaptaciones

Dado que algunas focas viven donde el clima y el agua son muy fríos, existen algunas adaptaciones para ayudarlas a mantenerse calientes. Cuando salimos cuando hace frío, usamos un abrigo. Las focas tienen grasa , una capa de grasa espesa. Las focas también pueden obtener energía de la grasa si no han comido en mucho tiempo. Mantienen sus aletas cerca de sus cuerpos para mantenerlos calientes. Al nadar, sus vasos sanguíneos cambian de modo que pierden menos calor.

Las focas tienen una cabeza redonda con una nariz pequeña y 34-36 dientes. Los dientes posteriores son lo suficientemente fuertes como para romper las conchas. Es posible que hayas visto los lindos y largos bigotes en las mejillas de una foca. En realidad, estas son herramientas para encontrar comida en el agua oscura. Cada bigote se puede mover por separado y ayuda a la foca a captar los movimientos de los peces en el agua.

Bebé foca de Weddell

Si alguna vez ha ido a nadar, piense en lo que se siente debajo del agua. Para la gente, es difícil de ver y escuchar. Pero la foca tiene mejor audición y visión bajo el agua que nosotros, incluso en aguas profundas y oscuras.

Resumen de la lección

Las focas son mamíferos marinos que tienen varias adaptaciones para nadar y bucear, incluida la forma de su cuerpo, las aletas y la respuesta al buceo . Las focas tienen grasa para mantenerse calientes, bigotes que funcionan como herramientas y buena audición y vista bajo el agua.