Consciente contra instinto
Para comprender las similitudes y diferencias básicas entre la adquisición del primer idioma y el segundo idioma, pensemos rápidamente en la última vez que estuvo cerca de un niño pequeño. Digamos que el niño pequeño tiene un año y se llama Charlie. Empieza a hacer ruidos que son claras intenciones de articular palabras. A veces, Charlie imita a los adultos que lo rodean mientras hablan. Poco a poco, Charlie es capaz de decir frases cortas, palabras para indicar lo que quiere, etc.
Ahora pensemos en Carlos. Habla español y se mudó a los Estados Unidos hace un mes y ahora asiste al tercer grado en una escuela de habla inglesa. Carlos está perdido. Debido a su edad, el nuevo entorno y el hecho de que sabe que sonaría diferente si intentara articular términos en inglés, Carlos tendrá que pasar por un proceso consciente de aprendizaje del inglés. Esto es lo contrario de Charlie, que actúa basándose en el instinto.
Con esta diferencia básica, sigamos adelante y exploremos más similitudes y diferencias entre la adquisición del primer idioma y el segundo idioma.
Diferencias vs similitudes
Sabemos que los humanos adquieren su primer idioma basándose en el instinto de necesitar comunicarse con los demás. Por el contrario, los humanos adquieren un segundo idioma a través de un esfuerzo consciente por aprender. Esta diferencia básica conduce a otras diferencias entre los dos procesos. Primero veamos las diferencias, luego pasemos a las similitudes.
Este cuadro que tenemos aquí para usted en su pantalla le brinda una descripción general de las diferencias básicas entre la adquisición del primer idioma y el segundo idioma. Incluimos un ejemplo para ilustrar cada diferencia, tomando como modelos a Charlie y Carlos.
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| Primer idioma | Segundo lenguaje | Ejemplo |
|---|---|---|
| Comienza con un discurso telegráfico | Puede comenzar con oraciones completas | Charlie dice ‘quiero agua’ mientras Carlos aprende a decir ‘quiero agua’. |
| Es una parte natural de la vida diaria. | Es un aspecto nuevo en la vida del alumno. | Charlie simplemente vive una vida en inglés, mientras que Carlos la tiene como parte de su día escolar. |
| Se basa en la gramática universal por sí misma. | Tiene una base en la gramática del primer idioma. | Charlie aprende patrones gramaticales sin saberlo, mientras que Carlos recuerda adjetivos en español mientras su profesor de inglés le da una lista de adjetivos en inglés. |
| No requiere esfuerzo consciente | Requiere esfuerzo consciente | Charlie simplemente sigue su instinto para comunicarse, mientras que Carlos se esfuerza por aprender a pronunciar, usar la gramática correcta, etc. |
| Se basa en escuchar como primer recurso | Se basa en contenidos que involucran conocimientos técnicos del idioma. | Charlie escucha todo el día a su mamá, mientras que Carlos recibe material desarrollado específicamente para el aprendizaje del idioma. |
| No requiere instrucción | Requiere instrucción | La madre de Charlie ciertamente no le enseña gramática, mientras que Carlos tiene un profesional de enseñanza de inglés especializado para brindarle instrucción. |
A estas alturas, podríamos estar pensando que Carlos está ciertamente en desventaja porque su proceso para aprender inglés requiere mucho trabajo. Sin embargo, existen algunas similitudes entre la adquisición del primer idioma (FLA) y la adquisición del segundo idioma (SLA).
| Similitudes entre FLA y SLA | Ejemplo |
|---|---|
| Las etapas de aprendizaje son predecibles | Charlie comienza a asociar palabras con situaciones, comienza a hacer sonidos, pasa al lenguaje telegráfico, etc. Carlos comienza a decir y comprender palabras y oraciones básicas, pasa a la lectura y la escritura, etc. |
| Los errores son parte del proceso | Charlie dice cosas como ‘Quiero comer’ y Carlos dice cosas como ‘No sabe’. |
| Hay uso de señales, contexto, etc. | Charlie descubre que la palabra ‘perro’ se refiere a la cosa peluda que se mueve. Carlos entiende claramente la palabra «perro» cuando su maestra le muestra una imagen. |
| La interacción es básica | Charlie no podría aprender a hablar si no tuviera otras personas con las que hablar. Del mismo modo, el aprendizaje de Carlos depende de las oportunidades que tenga para practicar con otros. |
| Hablar puede ser más desafiante que comprender | Charlie entiende cuando su madre dice «Quiero que te calles», pero no podía responder con esa estructura. A Carlos le pasa lo mismo. |
| La competencia se desarrolla con la instrucción | Las habilidades lingüísticas de Charlie aumentarán a través de la instrucción que recibirá en el futuro y también lo hará la capacidad de Carlos. |
| El conocimiento previo ayuda | Charlie no tiene problemas ni una vez en la escuela porque, en casa, su mamá lee con él y él ya conoce el vocabulario que otros no conocen. De manera similar, Carlos no tiene miedo de los temas de gramática porque la gramática del español fue parte de su educación en casa. |
Resumen de la lección
Una persona que nace en un contexto dado siente el instinto básico de comunicarse con los demás, por lo que comienzan a emitir sonidos hasta que pueden articular palabras y oraciones completas. Sin embargo, alguien que necesita aprender un segundo idioma hace un esfuerzo consciente para aprender a comunicarse. Aparte de esta diferencia básica entre la adquisición del primer idioma (FLA) y la adquisición del segundo idioma(SLA), hay otros como el hecho de que FLA comienza normalmente con sonidos, mientras que SLA puede empezar con oraciones completas. Además, FLA se basa en la gramática universal, mientras que SLA puede utilizar conocimientos gramaticales previos. Además, FLA se basa completamente en escuchar al principio, mientras que SLA implica otro contenido para leer, escribir, etc. FLA no requiere instrucción, mientras que SLA sí. También hay similitudes entre FLA y SLA, ya que ambos tienen etapas predecibles, implican cometer errores, se basan en la interacción y se desarrollan con la instrucción. En ambos casos, la comprensión es más fácil que hablar al principio y el conocimiento previo es útil.
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