Alcestis de Eurípides: resumen, temas y personajes

Preludio con Apolo

La muerte es un gran misterio. Nadie sabe lo que realmente nos espera en la muerte. La religión y la mitología promueven la idea de paz y armonía y un reencuentro con aquellos que conocimos durante la vida. Eurípides alude a un final similar en Alcestis, pero ese no es el objetivo de su juego. Más bien, se centra en la vida y la importancia de atesorar cada momento precioso.

Admetus es rey de Pherae, una ciudad griega en la región de Tesalia. Quiere vivir más allá de la fecha de su muerte, según lo decretado por las Parcas. Después de haber hecho bien a Apolo y asegurarse de que estaba bien cuidado mientras estaba confinado en el castillo de Admeto como castigo por Zeus, le pide un favor a Apolo. Pide a Apolo que pregunte a las Parcas si le permitirán vivir más allá de la fecha de su muerte. Las Parcas están de acuerdo, pero con una condición; Admetus debe encontrar a alguien dispuesto a ocupar su lugar.

Una propuesta difícil y que se convierte en un tema de la obra. ¿Quién estaría dispuesto a truncar su propia vida por otra? Admetus descubre que casi nadie está dispuesto a comerciar. En realidad, hay una persona: su esposa. Alcestis acepta intercambiar lugares con Admetus y ella morirá en su lugar. Un sacrificio supremo, la acción de Alcestis muestra la profundidad de su amor por su esposo. También muestra lo egoísta que es Admetus.

Muerte de Alcestis

Llega el día señalado. Alcestis se prepara para su descenso al Hades. Lleva sus mejores ropas y joyas. Se despide de todo el personal y luego se sienta con sus dos hijos y su esposo. Hace que Admetus le prometa algo. Debido a su sacrificio, y sabiendo que «no hay nada tan precioso como la vida», ella quiere que Admetus no «se vuelva a casar y se imponga a (sus hijos) / alguna madrastra viciosa».

Admetus está de acuerdo. Él le dice que «ninguna novia de Tesalia me reclamará jamás». Él honra su vida y, al hacerlo, hace referencia al tema de lo preciosa que es la vida. Admetus luego da la orden de que no haya más celebraciones o «cantos y guirnaldas en mi casa». Llorará el sacrificio de Alcestis hasta sus últimos días. Alcestis de repente siente que la Muerte (Thanatos) llega para llevársela. Ella desciende al Hades y la casa de Admeto está de luto. Justo cuando esto sucede, llega una persona inesperada.

Heracles

Heracles llega a la casa de Admetus en su camino para realizar una de sus doce labores. Se da cuenta de que Admetus está de luto, basado en el atuendo negro y la cabeza rapada. Admetus evita decirle a Heracles quién ha fallecido, porque no quiere ofender a su invitado. Siente que sería un insulto rechazar a Heracles. Para consternación de los sirvientes, Heracles comienza a beber y a pasar un buen rato.

Mientras esto sucede, Pheres, padre de Admetus, viene a presentar sus respetos. Admetus no aceptará nada de eso. Se vuelve contra su padre y expresa su disgusto de que su padre no muera por él. En cambio, debe sufrir la pérdida de su esposa debido al egoísmo de su padre. Pheres no tolera la falta de respeto de su hijo.

Pheres llama a su hijo un cobarde y le dice que recuerde «si amas tu vida, también lo hacen todos». También le dice a su hijo que continúe casándose para que pueda continuar sacrificando a sus esposas por su longevidad. Esto enfatiza otro tema de la obra, el del chovinismo. ¿Cómo puede un hombre permitir que una mujer, incluso su esposa, sacrifique su vida para que él pueda vivir? Admetus pasa por alto este comentario y evita que su padre vuelva a estar bajo su techo. Admetus se va para enterrar a su esposa, justo cuando Heracles y el mayordomo tienen un interesante enfrentamiento.

Sorpresa

Heracles está molesto al enterarse de esta noticia. Se siente avergonzado de estar de juerga mientras toda la casa llora la muerte de Alcestis. Sale furioso, con la intención de rectificar las cosas. Mientras se aleja, Admetus continúa lamentando la muerte de su esposa, preguntándose cómo podrá continuar. Aparece una figura en el horizonte. Esta persona pronto es reconocida como Heracles.

Heracles se acerca y reprende levemente a Admetus por no decirle la verdad. Admetus le dice a Heracles que rechazarlo «habría agregado una angustia a otra». Heracles le dice a Admetus que quiere que cuide de una mujer hasta que regrese. Admetus le dice que no puede. Acaba de perder a su esposa y no quiere otra mujer en su casa.

La broma entre Heracles y Admetus continúa, con Heracles sugiriendo enfáticamente que Admetus acepte cuidar de esta mujer. Admetus expresa su desgana y continúa negándose. Heracles está haciendo todo lo posible para lograr que Admetus esté de acuerdo, diciéndole: «Te equivocarás si dices que no». Aunque la mujer lleva un velo, se hace evidente quién es esta mujer.

Admetus finalmente cede y débilmente toma la mano de la mujer. Heracles le levanta el velo y Admetus ve que se parece a Alcestis. Heracles le dice a Admetus que la ganó de la muerte. Una exclamación final sobre el tema de la vida . Es precioso y vale la pena luchar por él, incluso si es contra la muerte. Admetus se entera de que Alcestis no puede hablar durante tres días hasta que ella sea «purgada / de su consagración a los poderes inferiores». El regreso de su esposa trae gran alegría a Admetus. En honor a su esposa, proclama que cada parte de su reino participará en las celebraciones. La celebración de la vida es compartida por todos.

Resumen de la lección

La vida es preciosa. Solo en circunstancias extremas, uno cambiaría su vida por otra. En Alcestis de Eurípides , una esposa cambia su vida por la de su marido. Cuando llega el día de su descenso al Hades, hay una gran tristeza y dolor. Admetus comienza a sentir el dolor que esencialmente creó.

Un enfrentamiento con su padre muestra que la vida es apreciada por todos, jóvenes y mayores. Admetus es llamado cobarde por permitir que su esposa muriera. Heracles , que llega como invitado, se entera de la muerte de Alcestis y va a corregir este mal. Él la recupera de la muerte y se la presenta a Admetus, quien declara una celebración por su regreso y también por la vida.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador