América del Norte: la Guerra Civil Americana y el Dominio de Canadá

Guerra civil estadounidense y dominio de Canadá

Canadá y Estados Unidos son dos países que comparten muchas más cosas que otros países vecinos. Si bien existen grandes diferencias (el Canadá francés y Los Ángeles, por ejemplo, comparten muy poco), ambos países comparten pasatiempos y gastronomía similares y poseen una herencia inmigrante compartida. A pesar de lo similares que son los dos países hoy, en la década de 1860, los dos países iban en direcciones opuestas: uno se desgarró en la Guerra Civil y el otro se unió para formar un nuevo país.

Efectos de la guerra civil

Si bien el terrible número de víctimas de la Guerra Civil estadounidense en Estados Unidos es bien conocido, lo que se discute menos ampliamente es el impacto de la guerra en el extranjero, particularmente en Europa. La Guerra Civil estadounidense y el éxito de la Unión en el mantenimiento de una nación unificada también supusieron una victoria simbólica en Europa para la república estadounidense.

En Europa, el siglo XIX vio a las monarquías absolutas del pasado transformarse lentamente en monarquías constitucionales donde el rey y el parlamento gobernaban en conjunto. Muchos monárquicos y teóricos políticos sintieron que las repúblicas estaban condenadas al fracaso, al igual que el intento de república de la Revolución Francesa se había derrumbado en menos de una década.

Muchos sintieron que la secesión de los estados del sur era una progresión natural en el intento desesperado de Estados Unidos por un gobierno republicano. El éxito de los estados del Norte en la preservación de una república unificada demostró que esta noción era falsa.

Los bandos que eligieron las potencias europeas durante la Guerra Civil estadounidense también cambiaron el rostro de la geopolítica europea. Gran Bretaña , que naturalmente había sido hostil con el gobierno estadounidense después de la Revolución estadounidense y la Guerra de 1812, apoyó a la Confederación en teoría, pero vaciló cuando se trataba de ayudar activamente al esfuerzo bélico del Sur.

A pesar de los intereses políticos británicos, el público británico se habría opuesto fuertemente a la ayuda británica de un régimen apoyado por la esclavitud en cualquier estado, poniendo en peligro la estabilidad en casa. No obstante, Gran Bretaña todavía casi declaró la guerra a los Estados Unidos cuando un capitán de la Unión abordó un buque naval británico y se apoderó de dos emisarios confederados a bordo.

En respuesta, los británicos exigieron una disculpa y amenazaron con la guerra, pero nunca se produjo un conflicto serio entre las dos naciones. Francia también demostró ser hostil a la Unión, ya que tenía ambiciones coloniales en México, a lo que Estados Unidos se opuso fuertemente.

Mientras que la Confederación fue apoyada no materialmente por las principales potencias de Europa occidental, la Unión ganó un aliado tácito en la Rusia del zar Alejandro II . El zar Alejandro liberó a los siervos de Rusia en 1861, aunque su apoyo a la Unión tuvo menos que ver con su naturaleza reformadora y más con la rivalidad de Rusia de mediados del siglo XIX con Gran Bretaña.

Rusia había perdido la Guerra de Crimea en su propio suelo a mediados de la década de 1850, y Rusia se opuso fuertemente al aumento de la presencia británica en los mares alrededor del territorio ruso en los mares Negro y Báltico. La rivalidad de Rusia y la disposición hostil de Estados Unidos hacia Gran Bretaña hicieron de los dos aliados naturales. Aunque Rusia no entró en la guerra, muchos historiadores consideran el semblante amistoso de Rusia con la Unión como una de las principales razones por las que Gran Bretaña no se involucró directamente en la causa confederada.

Dominio de Canadá

Mientras la Guerra Civil estaba destrozando a los Estados Unidos, al norte de la frontera en el Canadá británico , un nuevo país comenzaba a unirse. Este desarrollo se debió en gran parte a dos factores.

1. Los colonos británicos que vivían en Canadá habían temido durante mucho tiempo que su vecino del sur eventualmente intentara conquistar toda América del Norte, según la teoría estadounidense del destino manifiesto , que afirmaba que era un derecho de nacimiento de los Estados Unidos dominar América del Norte desde el Atlántico hasta el Pacífico. Los canadienses temían que esto se extendiera naturalmente por todo el continente. La Guerra Civil estadounidense agravó estos temores, ya que los canadienses temían represalias por el silencioso apoyo de Gran Bretaña a la Confederación.
2. Si bien esta necesidad percibida de un contrapeso fuerte y unido a la agresión estadounidense en América del Norte jugó un papel importante en la creación de Canadá, los factores internos también motivaron a los canadienses. De hecho, los ferrocarriles de este a oeste estaban desarticulados en el mejor de los casos, y los nacionalistas británico-canadienses querían más control sobre los asuntos internos de los territorios de América del Norte.

Como resultado, en marzo de 1867, el Parlamento británico aprobó la Ley Británica de América del Norte, otorgando a los territorios británicos restantes en América del Norte poderes sobre carreteras, escuelas, defensa e infraestructura. Los tres territorios británicos de Canadá, Nuevo Brunswick y Nueva Escocia acordaron y formaron el Dominio de Canadá el 1 de julio de 1867 . Firmar el proyecto de ley fue el primer primer ministro de Canadá, Sir John A. MacDonald. En el proceso, Canada East y Canada West se dividieron para formar las provincias de Quebec y Ontario, respectivamente.

A pesar de esta unión inicial, el Canadá que conocemos hoy se unió de manera poco sistemática. Dos años más tarde, el Dominio de Canadá compró Rupert’s Land de Hudson Bay Company. Este era un vasto territorio que se extendía desde las praderas occidentales al norte y al este hasta la isla de Ellesmere y el actual norte de Quebec. En 1870, la provincia de Manitoba fue tallada en esta tierra y admitida en el Dominio de Canadá. Columbia Británica se incorporó al año siguiente. En 1880, Canadá admitió todos los territorios e islas británicos de América del Norte restantes en la unión canadiense con la excepción de Terranova. Terranova permaneció separada de Canadá hasta 1949.

Resumen de la lección

El hecho de que Canadá estuviera creando su Unión cuando Estados Unidos estaba en peligro de desmoronarse no era una coincidencia de la historia. Los temores sobre las represalias de Estados Unidos contra Gran Bretaña por su apoyo a la Confederación proporcionaron parte del ímpetu para crear el Dominio de Canadá. Además, los efectos de la Guerra Civil estadounidense se sintieron más que solo su vecino del norte, ya que la preservación de la Unión bloqueó las esperanzas de los monárquicos en Europa occidental. Además, la Guerra Civil afectó y se vio afectada por la geopolítica europea y la rivalidad del siglo XIX entre Gran Bretaña y Rusia. Una rivalidad que, de no haber existido, podría haber convertido la Guerra Civil estadounidense en un conflicto multiestatal.

Los resultados del aprendizaje

Tendrá la capacidad de hacer lo siguiente después de esta lección:

• Describe cómo la Guerra Civil estadounidense afectó el clima político en Europa.
• Explique cómo el Dominio de Canadá, que entonces se estaba desarrollando, se vio afectado por la Guerra Civil de EE. UU.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador