Anemia por deficiencia de hierro: causas, síntomas y tratamiento

Introducción

La anemia por deficiencia de hierro es una de las deficiencias de nutrientes más comunes en todo el mundo. A menudo es causada por la falta de hierro en el cuerpo, provocada por dietas bajas en hierro o pérdida de sangre. Los gusanos parásitos son una de las principales causas de deficiencia de hierro en los países del tercer mundo, ya que estos parásitos causan hemorragias internas.

El hierro está presente en todas las células del cuerpo. Una de las funciones más importantes del hierro es transportar oxígeno desde los pulmones al resto del cuerpo. Entre el sesenta y cinco y el 75 por ciento del hierro del cuerpo está contenido en la hemoglobina , o la sustancia que transporta el oxígeno en los glóbulos rojos y le da a las células su color rojo. La mioglobina, que lleva oxígeno a las células musculares, también contiene hierro. El hierro también se usa para ayudar a producir energía.

Glóbulos rojos normales

Glóbulos con deficiencia de hierro

Causas

La deficiencia de hierro puede ocurrir si no obtiene suficiente hierro en su dieta o si pierde demasiado hierro. Las razones de esto incluyen:

• Pérdida de sangre. El hierro es un componente de la sangre, por lo que si está sangrando, está perdiendo hierro. Esto es particularmente un problema para las mujeres con períodos abundantes. Tener úlceras pépticas o una hernia hiatal puede causar un sangrado lento constante.

• Dieta baja en hierro. Seguir una dieta vegana, que es baja en alimentos ricos en hierro, puede provocar una falta de hierro suficiente. Los malos hábitos alimenticios también pueden hacerlo.

• Problemas de malabsorción. Si tiene la enfermedad celíaca u otro problema que impida la absorción de nutrientes, pueden producirse niveles bajos de hierro.

• El embarazo. Durante el embarazo, el volumen de sangre de la mujer aumenta y las necesidades de hierro del feto agravan el problema. Se recomiendan encarecidamente los suplementos de hierro (a menudo denominados “píldoras para caballos”).

Síntomas

Una deficiencia leve de hierro puede causar síntomas, pero probablemente no se noten. A medida que la afección empeora, los síntomas definitivamente se harán notorios y se inmiscuirán en la vida y la capacidad de funcionamiento de la persona. Algunos de estos síntomas son:

• Fatiga extrema , con solo levantarse de la cama le dan ganas de volver a meterse

• Piel pálida , parece que no ha visto el sol en semanas

• Debilidad , ¿quieres que la levante?

• Falta de aire , olvídese de subir las escaleras, el ascensor es mucho más fácil

• Dolor de pecho , ¿es así como se siente un infarto?

• Dolor de cabeza , oh, me duele la cabeza

• Mareos o aturdimiento , ¿la habitación está dando vueltas o solo soy yo?

• ¡ Manos y pies fríos , no pongas tus pies fríos en mi espalda!

• Dolor de lengua , alimentos blandos, por favor

• Uñas quebradizas , otra manicura arruinada

• Pica , los antojos inusuales de sustancias no nutritivas, como hielo o tierra, ¿realmente vas a comer eso?

Tratamiento

Su profesional médico le extraerá sangre para observar primero las células. Si hay anemia por deficiencia de hierro, los glóbulos rojos serán pequeños y pálidos. En segundo lugar, el profesional médico querrá saber la cantidad de sangre compuesta por glóbulos rojos. Esto se llama hematocrito . El rango normal para las mujeres está entre el 34,9 y el 44,5 por ciento, y el 38,8 y el 50 por ciento para los hombres. A continuación, observarán los niveles de hemoglobina. Los rangos normales están entre 12 y 17,5 gramos de hemoglobina por decilitro de sangre. La última prueba es para la ferritina , que es una proteína que ayuda con el almacenamiento de hierro en el cuerpo. Los niveles bajos indican reservas bajas de hierro.

Las formas leves de deficiencia de hierro pueden corregirse o incluso prevenirse cocinando los alimentos en sartenes de hierro fundido. El hierro de los alimentos que se absorbe más fácilmente se llama hierro hemo . El hierro hemo solo proviene de fuentes animales. Las fuentes no hemo (que pueden contener sustancias como oxalatos que se unen al hierro y reducen la absorción) incluyen frijoles, pistachos y tofu. Estas fuentes contienen hierro, pero no se absorbe tan fácilmente como las fuentes de hierro hemo. Se absorbe alrededor del 25 al 35 por ciento del hierro hemo, pero solo se absorbe alrededor del 3 por ciento del hierro no hemo. Las mujeres de hasta 50 años necesitan 18 mg de hierro, los hombres y las mujeres mayores de 50 necesitan solo 8 mg.

Generalmente, el tratamiento consiste en tabletas de hierro de venta libre que se toman según las instrucciones de su profesional médico. Estos comprimidos deben tomarse con el estómago vacío para aumentar la absorción; sin embargo, a menudo causan malestar estomacal, por lo que si eso sucede, se pueden tomar con las comidas. Tomar vitamina C, como en forma de jugo de naranja, al mismo tiempo puede aumentar la absorción. No tome suplementos de hierro con antiácidos. El medicamento de los antiácidos puede prevenir la absorción de hierro. Puede llevar mucho tiempo reponer las reservas de hierro agotadas. El tratamiento puede durar un año o más.

Resumen

Las causas de la anemia por deficiencia de hierro son la pérdida de sangre, una dieta baja en hierro y problemas de mala absorción. Si bien los síntomas de una deficiencia leve pueden pasar desapercibidos, los síntomas de deficiencia moderada a grave incluyen fatiga, palidez, debilidad, dificultad para respirar, dolor de pecho, dolor de cabeza, etc. El tratamiento de la anemia por deficiencia de hierro leve incluye una dieta con abundantes alimentos ricos en hierro. El tratamiento de los casos más graves incluye la suplementación con tabletas de hierro.

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